A home under the deck

Every time I go to Brown's Bay, I look for barn swallows and their nests. In the spring, they're busy building; later, they'll be chasing insects to feed the youngsters. Sometimes, I even get to see the chicks.

Not this time. I found one nest, half built, not ready for chicks yet.

This one is under the upper deck of the office. A warm and dry spot to raise a family in.

Same nest, opposite side. That top layer is fresh mud, still damp. As it dries, it will match the older material below.

Both male and female build the nest cup using mud. They collect mud in their bills and often mix it with grass stems to make pellets. ... Nests built on top of a beam or other horizontal surface form a complete cup about 3 inches across at the rim and 2 inches deep. (AllAboutBirds)

Barn swallows love human structures. Before we were around, they built their nests under rock ledges, in caves, or on cliff faces, gluing a half-circle nest to the vertical face. Some may still be using the cliffs over Brown's Bay; I've seen them coming and going along a clay cliff face behind the parking lot.

Under the eaves of the restaurant. This was very dark; I've lightened it 'way up. I couldn't even see the  one at the left. No nest here. Thinking about starting one? Looks like a good spot.

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Siempre cuando visito Brown's Bay, voy en busca de golondrinas comunes, Hirunda rustica, y sus nidos. En la primavera, están ocupadas en la construcción; más tarde las veo juntando insectos para darles de comer a la cría. A veces hasta veo los polluelos.

Esta vez, no hubo cría. Encontré un nido, a medias; todavía faltan las preparaciones finales.

    1. Abajo del balcón de la oficina. Un sitio seco y protegido donde criar una familia.

    2. El mismo nido, visto desde el lado opuesto. Abajo hay lodo viejo, seco; encima hay lodo nuevo que sigue húmedo todavía. Cuando se seca, estará del mismo color como la base del nido.

Tanto el macho como la hembra construyen el nido, usando lodo. Juntan lodo en los picos y muchas veces lo mezclan con tallos de zacate para formar gránulos o bolitas. ... Los nidos que se construyen encima de una viga u otra superficie horizontal toman la forma de un tazón que mide unos 3 pulgadas de diámetro en la apertura, y tiene una profundidad de 2 pulgadas. (AllAboutBirds)

A estas golondrinas les atraen las estructuras hechas por humanos. Antes de que llegáramos, construían sus nidos bajo salientes de piedra, o en cuevas, o simplemente en la cara de un precipicio, fijando los nidos en forma de media taza a esa cara vertical. Algunas de las de Brown's Bay pueden estar usando los precipicios que rodean la bahía; las he visto yendo y viniendo al lado de un acantilado de arcilla atrás del  estacionamiento.

    3. Golondrinas debajo del alero del restaurante. Estaban en sombra oscura; he añadido luz a la foto.  Ni siquiera vi la golondrina a la izquierda. Aquí no hay nido. Tal vez están decidiendo si es un buen sitio para su nido.  Parece que está bien, protegido, seco, y aprovecharía el calorcito de la cocina. 

Low tide at Brown's Bay

The tide, when I arrived in Brown's Bay last Thursday, was the lowest I've ever seen it. At one point, I could almost have jumped from one of the docks at the marina to the shore without getting my feet wet.

The hill beside the marina. The bare rock is underwater at high tide. The difference between low and high tides that afternoon was just over 4 metres.

The sea creatures that live on the floats beneath the docks never worry about tides; it's always high tide for them. But for the rest ... I checked out the beach; it's not heavily populated; too much pollution from the cannery next door and the marina and floating restaurant, I think. There were crabs and rusty rockweed, a few limpets. 

But behind the restaurant, down deep where light rarely reaches, I could see masses of tall white anemones, looking like underwater clouds. I still couldn't see the bottom; it drops away quickly here. There are no photos; all the camera saw down there was white blobs.

The other end of the bay, an hour later. The tide is coming in, but there's still a good bit of bare rock. All these rocks are usually underwater.

"They" have scraped off the floats again, but the critters always come back:

Anemones,  Metridium senile, and limpets on a blue plastic float.

Winged kelp, Alaria marginata.

A few white plumose anemones were hanging out beneath the restaurant. The current was running fast at this time; the water is full of specks and fragments of seaweed. And tiny jellies.

Jelly, probably Aequorea sp., aka water jelly, many-ribbed medusa ...

Another, being swept along with the current. Many were travelling too fast for me to aim the camera at them.

Almost invisible unless the light caught them just right; otherwise all I could see were the vanishing circles on the surface, where they touched and sunk again. There's one at the far right. I think these are herrings, a few centimetres long.

I always look for swallows in Brown's Bay. Next.

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La marea, cuando llegué a Brown's Bay el jueves pasado, estaba casi a su nivel mínimo; no la he visto antes tan baja. De uno de los muelles de la marina, casi podría haber con un salto (y eso que ya no soy tan joven) alcanzar la playa sin mojarme los pies.

    1. El cerro al lado de la marina. La roca desnuda está bajo agua con la marea alta. La diferencia entre marea alta y baja esa tarde era un poco más de 4 metros.

Las criaturas marítimas que viven en los flotadores debajo de los muelles no se preocupan por las mareas; para ellas, siempre estamos a marea alta.  Pero las demás ... Busqué en la playa; no hay mucha vida allí, creo que puede ser por la polución que produce la enlatadora, la marina, y el restaurante flotante. Había cangrejos pequeños y algas marinas, Fucus sp., manchadas. Y algunas lapas.

Pero atrás del restaurante, en las profundidades donde la luz pocas veces llega, vi muchas anémonas grandes y blancas; parecían nubes sumergidas. Pero todavía no veía el fondo; aquí baja rapidamente. No hay fotos. Lo único que veía la cámara eran masas blancas borrosas.

    2. El otro extremo de la bahía, una hora más tarde. La marea ya empieza a subir, pero todavía hay mucha roca desnuda. Todas estas rocas están bajo el agua casi siempre.

Los dueños de la marina han limpiado los flotadores de nuevo, pero las criaturas siempre vuelven a establecerse.

    3. Anémonas Metridium senile y lapas en un flotador de plástico azul.

    4. Quelpo alado, Alaria marginata.

    5. Bajo el restaurante, algunas anémonas blancas están cerca de la superficie. La corriente andaba muy rápido en este momento, y el agua estaba llena de cosas flotantes, pedazos de algas marinas, y muchas medusas miniaturas.

    6. Una medusa, probablemente Aequorea sp.; aquí las llamamos medusas de agua, o medusas de muchas costillas.

    7. Otra medusa arrastada por la corriente. Muchas se llevaban tan aprisa que no alcanzaba a enfocar la cámara.

    8. Peces juveniles, arenques, creo. Desde el muelle solamente eran visibles desde ciertos ángulos. Desde otros puntos, nada más se distinguían los circulitos que hacen al tocar la superficie; se ve uno de estos a la derecha.

Siempre busco las golondrinas en este lugar. Mañana cuento lo que vi esta vez.

Roadside flowers

Everywhere there are tiny flowers these days; these were beside the road at Brown's Bay.

Fringe cups, Tellima grandiflora. 

Fringecup was said to be eaten by woodland elves to improve night vision. (Plants of Coastal BC)

Vanilla leaf, Achlys tripylla. The dried leaves smell like vanilla.

Fairy bells, Disporum sp. Flowers hang in pairs from the tips of the branches.

And some are tiny but look big.

Pacific dogwood, Cornus nutallii. The flowers are small, greenish-white, clustered in the central mound, which is surrounded by the showy, white bracts.

Monday, (I hope; my computer is acting up); under the docks at Brown's Bay.

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Ahora por dondequiera hay florecitas miniaturas. Estas las vi al lado del camino en Brown's Bay.

    1. Tellima grandiflora.

 Decían que hadas silvestres comían esta planta para mejorar su visión nocturna. (Plants of Coastal BC)

    2. Achlys triphylla. Las hojas secas huelen a vainilla.

    3. "Campanitas de hadas", Disporum sp. Flores gemelas cuelgan desde las puntas de las ramas.

    4. Cornus nutallii. Estas son flores miniaturas, aunque no lo parecen. Las flores, verdes con blanco,  se encuentran en el botón central, rodeado de las brácteas blancas.

El lunes tendré fotos de lo que vi debajo de los muelles. (Eso si me lo permite esta computadora, que se está portando muy mal.)

Buggy

With the warmer weather, the bugs are finally waking up. Around home, I'm seeing crane flies, cabbage white butterflies, bees and wasps, some tiny moths, ants —  large ones with wings, tiny kitchen pests — a beetle or two, weevils and a carpet beetle. House flies, of course, pretty, shiny green ones. And many busy spiders, mostly hunters for now. And in my wanderings yesterday, these came within camera range.

I thought I was taking a photo of the Nootka roses, but then a jumping spider showed up. She wasn't there for the first photo; lucky I took 3 in a row.

Zooming in. Not close enough to id this one.

And here she is, 13 seconds later; she's already caught herself a tiny fly. The shiny wings reflect the pink of the rose petals.

This butterfly, a Pale Swallowtail, Papilio eurymedon, was flitting from basket to basket around the floating restaurant at Brown's Bay.

From a low bridge over a creek flowing into Lost Lake, I looked down at water striders in the golden sunlight.

Two layers; water strider and its reflection. The creek bottom, only a  few cm. away, shows up where leaves cast their shadows.

Web and spider in too-bright sunlight. Brown's Bay, over the water by the marina.

A mosquito found her way into one of my photos, but I cropped her out. (Her, because only the females bite, and that's what she was there for.) In one spot, when I stopped the car, they swarmed around it, searching for a way in. I decided not to take that trail. Not without repellent.

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Ya que empieza a hacer calorcito, los insectos han despertado. Alrededor de la casa los veo: las típulas, las mariposas blancas de la col, algunas palomillas pequeñas, abejas y avispas, hormigas — grandes con alas, y hormiguitas miniaturas, plagas que han invadido mi cocina — uno que otro escarabajo, gorgojos,  y un escarabajo derméstido. Y las moscas comunes, claro, muy bonitas, verdes y relucientes. Y muchas arañas cazadores, cazando.

Y ayer, en mis peregrinaciones me tropecé con estos:

1. Sacaba una foto de una rosa nutkana, y apareció una arañita saltarina. Por suerte, saqué tres fotos, una tras otra; en la primera, estaba escondida. En la segunda, allí estaba en una hoja.
2. La misma foto, recortada. No se puede identificar esta araña con certeza.
3. Y 13 segundos más tarde, en la tercera foto, ya se ha dado vuelta y ha capturado una mosca. Las alitas brillantes de la mosca reflejan el color de la rosa.
4. Esta mariposa Papilio eurymedon visitaba todas las canastas de flores alrededor del restaurante flotante en Brown's Bay.
5. Desde un puente que cruza un riachuelo cerca del Lago Perdido, miraba estos patinadores (guérridos) deslizándose en la superficie del agua.
6. Un patinador y su reflejo, formando dos capas. Donde las hojas dan sombra, se ve el fondo del riachuelo.
7. Esta araña ha extendido su telaraña sobre el agua de la marina en Brown's Bay. Ella está en pleno sol; el agua en sombra.

Una mosquito hembra salió en una de mis fotos, pero la recorté. (Sé que era hembra porque solamente las hembras pican, y para eso había venido.) En un sitio, cuando detuve el coche, los mosquitos lo atacaron, buscando como meterse adentro. Allí ni siquiera bajé la ventana, y dejé ese sendero para otro dia. O por lo menos un dia cuando traigo repelente.

Grey rocks, just rocks.

 Just because I liked this: rocks piled in a quarry near Little Bear Bay.

They'll eventually end up along a shore somewhere, maybe.

Today's travels: Brown's Bay and Lost Lake. I'll have some of the photos processed tomorrow.

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Una foto de piedras. Nada más porque me gusta. Estaban amontonadas en una cantera cerca de Little Bear Bay.

Hoy fui a Brown's Bay y Lost Lake (Lago Perdido). Mañana tendré listas unas de las fotos.

Big lumps of rock

A study in contrasts. The highway to Gold River rounds the lower tip of Upper Campbell Lake and then turns west to follow the Elk River. Along most of this highway, the road, the lake, and the rivers lie between steep cliffs, which in some places rise almost vertically at little more than arm's length from the highway, but at the exit from the lake, the valley opens out, leaving a flat-bottomed basin 5 km. long, still little over 1 km. wide at its widest point.

I stopped along this stretch to look at the river and the mountain on the far side.

The river bed, and Mount Flannigan (1556 m.)ahead. Big Den Mountain (1774 m.) rises behind and to the left.

These are large masses of rock, providing little foothold for trees. Too vertical, too dry, even in rainy weather.

Forest inching its way up between the rocks.

Those streaks; what are they? Dried moss? Gouges carved by falling water? Or are they part of the rock itself?

Forest enclosed within encircling rock arms.

And the river below. Shallow, broken by sand bars bearing willows.

Google map of the valley. The red star was more or less where stopped.

From a government publication with a description of this view (looking towards Big Den Mountain, to  the left of Mount Flannigan): Geology of Strathcona Provincial Park

Karmutsen Formation 

Reddish brown, dome-shaped peaks formed by the Karmutsen Formation. The thick layering of these lavas is visible in some cliff exposures. ... This 6500-metre-thick pile of basalt flows ... is the most abundant rock unit in the park. About half the mountains, including the highest ones, are carved from these basalts. This formation has a characteristic look from afar; being prominently layered in thick beds and forming reddish brown dome-shaped peaks. It is also unique close up, as the pillowed form of much of the lava is very distinctive.

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Montañas y planicie, haciendo contraste. La carretera que lleva a Gold River pasa por el extremo sur del lago Upper Campbell, y luego se dirige al oeste, siguiendo el Rio Elk. En casi toda la ruta, el camino, el lago, y los rios corren al pie de precipios altos, los cuales, en algunos lugares, se alzan casi verticalmente y a unos pocos metros del camino. Pero donde el rio se forma, saliendo del lago, el valle se abre, y el rio serpentea por una planicie que se extiende por 5 km., midiendo apenas 1 km. entre montaña y montaña.

Me detuve en este tramo de la carretera para mirar el rio y la montaña enfrente.

1. El rio, y al otro lado, la montaña Flannigan. (1556 m.) Atrás y hacia la izquierda, se ve el monte Big Den (Madriguera Grande). (1774 m.) Las rocas no proveen un ambiente favorable para los árboles; no retienen agua, ni suelo.
2. Algunos árboles logran establecerse en los valles.
3. Una masa rocosa con hileras de algo que parece ser musgos secos.
4. Rocas envolviendo un bosquecito.
5. El rio, con barras litorales arenosas, cubiertos de sauces.
6. Mapa; la estrella roja marca el sitio de donde saqué las fotos.

Descripción de esta vista, tomada de un informe gubermental: Geology of Strathcona Provincial Park

Formación Geológica Karmutsen 

Cumbres en forma de cúpula, de color marrón rojizo, moldeadas por la formación Karmutsen. Las capas espesas de estas lavas son visibles en las caras de algunas de estos precipicios. ... Este amontonamiento de lavas basálticas, con un grosor de 6,500 metros es el tipo de roca más frecuente en el parque. ... Más o menos la mitad de las montañas, incluyendo las más altas, están hechos de estos basaltos. Esta formación tiene un aspecto característico, visto desde lejos: formando estratos gruesos y cumbres redondeadas de color marrón rojizo. De cerca también es singular, formada de lava almohadillada.

Aging wood

I'm still sorting out my forgotten photos. These are from back in March and April. Textures and shapes of old wood.

The remains of the base of a branch on an old log, gradually turning itself into soil. I first saw this log 10 years ago; it's got a few useful years in it yet. Oyster Bay.

This log has split itself lengthwise, growing moss in the long cracks.

Is that an eye?

I've taken photos of this twisted stump before. This was in March. Baikie Island.

Woodpecker dinner. Above the Campbell River.

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Sigo con las fotos olvidadas. Estos troncos viejos los vi en marzo y abril.

1. La base de una rama en un tronco en el bosquecito de Oyster Bay. Vi este tronco por primera vez hace casi 10 años; sigue su vida útil, sosteniendo líquenes, produciendo tierra nueva.
2. Este tronco se ha agrietado horizontalmente (era verticalmente cuando el árbol permanecía en pie); ahora las grietas protegen hileras de musgo.
3. ¿Eso es un ojo?
4. He sacado fotos de este árbol muerto varias veces, mientras va desmoronándose. Esto fue en marzo. En la isla Baikie.
5. Comida de un pájaro carpintero, en el bosque al lado del rio Campbell.

A gap in the forest

Near the tip of Brewster Lake, the road crosses a wooden bridge over an unnamed creek. The stream has cut a wide bed, but at this time of year there's only a trickle of water over the rocks. I walked back to look at it.

A waterfall worth visiting in rainy season.

I liked the green reflections and dark leaf shadows on the brown water.

A longer view. 

From studying the maps, I think this is part of the portage route, leading from Brewster Lake to Grey Lake. It doesn't look like an easy carry, but around the bend, the land flattens out, although it passes through a wetland, which must be sticky going.

Looking at this, I'm reminded that when the early explorers crossed the continent, this was how they  travelled; canoes on water, portages like this on land, carrying their boats and all their gear. That's all their gear, food and supplies not for a sunny weekend, but for months or years, whatever the weather. 

And I stayed home today, even though the tide was at its lowest, because it rained a bit. I should be ashamed of myself.

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Cerca del Lago Brewster, el camino cruza un puente de madera sobre un riachuelo sin nombre. El agua ha abierto un cauce amplio, pero en esta temporada del año, el agua se ha reducido a unos chorritos.

    1. En temporada de lluvias, parece que habrá una catarata interesante.

    2. Me gustaron los reflejos verdes y las sombras de las hojas sobre el agua color café.

    3. Viendo todo el tramo visible desde el puente.

Estudiando los mapas, veo que este riachuelo forma parte de la ruta navegable, esta sección siendo el tramo de porteo que une el lago Brewster con el lago Grey. No parece ser un porteo fácil, pero pasando una curva, se aplana el terreno. Aunque luego hay un humedal, donde también será difícil cargar las canoas.

Viendo esto, pensándolo, me recuerda la historia, como los exploradores originales cruzaron el continente, viajando de esta manera; canoas en el agua, porteos como este en la tierra, cargando sus barcos y todo su equipo. Todo: la comida, herramientas, ropa, y más. Y no lo suficiente para un fin de semana en verano, pero todo lo que necesitaban para vivir durante meses o aun años, y con todos los cambios del clima. 

Y yo hoy me quedé en casa, a pesar de ser un dia de marea baja, porque llovió un poco. ¡Qué vergüenza!

In search of Morton Lake

The BCParks sign on the highway just north of Campbell River directs us to Morton Lake, 16 km. to the west. Logos announce the amenities: camping, boating, swimming. I've been down that road before, but not too far; it's gravel, it was the wrong time of year, and the potholes were swarming. Now, in May, the road has been graded, and I'd gone almost 20 km. before I had to dodge deep holes.

But I didn't find Morton Lake. I passed Mohun Lake, then around the 17 km. mark, Brewster Lake. Other roads, some named, some not, led off in different directions; I stayed on the most travelled one. Another roadside sign, this one a badly stained and scratched map, labelled the area "Sayward Forest". A hand-lettered addition proclaimed, "You Are Here". Here was near the tip of Brewster Lake. Just beyond, there were campsites. And campers with their canoes and kayaks.

Brewster Lake, from Apple Point.

Still water, from the campsite.

Apple Point Campsite sign.

A BCParks map shows a total of 37 campsites in a tight circle around this area, each on the shore of a little lake. Lakes everywhere; I counted 42 on the map, although some are only a few hundred metres across. Some of the campsites (drop in, no registration needed, parking, tables, fire pits, and outhouses) can be reached by road. Many more form a canoe and portage route; access is only on foot or by water.

On the map, later, I found Morton Lake, off on one of those side roads. I'll have to go back. Maybe several times. And get out of the car and do a bit of hiking.

On the way back to the highway, I stopped on a hillside where clearcut logging gave me a view over to the mainland mountains.

No lakes visible. But they're there, in the valleys.

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Un aviso al lado de la carretera al norte de Campbell River, provisto por Parques Provinciales, apunta hacia el Lago Morton, a unos 16 km. hacia el oeste. El letrero incluye símbolos de sitios de acampar, natación, y navegación. He tomado esta ruta antes, pero por poca distancia; el camino es de grava, y no era tiempo de visitas turísticas; la ruta estaba llena de baches. Ahora, en el mes de mayo, han allanado el camino, y no encontré hoyos grandes hasta haber corrido 20 km..

Pero no encontré el Lago Morton. Pasé por el lago Mohun, y cerca del kilómetro 17, el lago Brewster. Otros caminos, algunos con nombre, otros sin, salían en una dirección u otra; yo seguí por la ruta que mostraba más evidencia de uso. Llegué donde había otro cartel, este con un mapa muy manchado y rayado. Llevaba el nombre, "Bosque de Sayward", y una añadidura escrita a mano decía, "Estás Aquí". Aquí resultaba ser cerca del lago Brewster. Y poco adelante, había sitios para acampar, y campistas con sus canoas y kayaks.

    1. Lago Brewster, desde Punto Manzanas.

    2. Reflejos, vistos desde el sitio de acampar.

    3. Punto Manzanas.

Un mapa de Parques de BC registra 37 sitios para acampar en esta zona, cada uno en la orilla de algún  laguito. Hay lagos por todas partes; vi 42 en el mapa, aunque algunos apenas miden un cuarto de kilómetro. Algunos de estos sitios se pueden alcanzar por los caminos; muchos forman una ruta que recorre varios lagos; entre un lago y el otro, hay que cargar las canoas. No se puede llegar con vehículos motorizados.

Más tarde encontré el lago Morton en el mapa. Para llegar, hay que tomar uno de esos caminos sin nombre. Tendré que regresar. Varias veces, creo.

    4. Regresando hacia la carretera, me detuve en un punto elevado donde han talado el bosque, dando una vista hasta las montañas del continente.  No se ven los lagos, pero allí están en los valles.

Seymour Narrows, again

I seem to have been collecting landscape photos and never posting them. These are from 'way back in March: Seymour Narrows, taken from the highway above the land they cleared a few years back, now up for sale as housing sites; this view may not be open much longer.

Looking north. The Narrows is the main water route between Vancouver Island and the smaller islands to the east, along the coast of the mainland; it is around 750 meters wide, and 5 km. long.

Quadra Island.

Sign at viewpoint, Race Point Road and Hwy. 19

Seymour Narrows

Treacherous currents, swirling eddies, and turbulent tide-rips still harass vessels, despite the blasting away in 1958 of the twin peaks of Ripple Rock. Charted in 1792 by Captain George Vancouver, the Narrows has claimed numerous ships and is considered by many seamen the worst hazard to marine navigation on the British Columbia coast.

Province of British Columbia 1966.

They omitted Captain Vancouver's opinion; he called it  "one of the vilest stretches of water in the world." That was before they blew up Ripple Rock, but it's still a challenging route. Beautiful, though.

Next: Brewster Lake.

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He estado acumulando fotos de paisajes sin llegar a usarlas. Estas, las saqué en marzo: Seymour Narrows, (el Estrecho de Seymour) una vista desde la carretera que pasa arriba del terreno donde talaron el bosque hace 4 años. Ahora está en venta como zona residencial y puede ser que se nos va a perder la vista dentro de poco.

    1. Mirando hacia el norte. El Estrecho es la ruta marina principal entre la isla Vancouver y las islitas hacia el oriente en la costa del continente. Corre unos 5 km. al norte, y mide alrededor de 750 m. en su punto más amplio.

    2. La isla Quadra, al otro lado del estrecho.

    3. Cartel al lado de la carretera.

Seymour Narrows

Corrientes traicioneras, remolinos, y marejadas turbulentas siguen  amenazando los barcos, a pesar de la eliminación explosiva de Ripple Rock. El estrecho fue explorado por el Capitán George Vancouver, en el año 1792 y aquí gran número de barcos se han naufragado; muchos marineros lo consideran el peligro mayor para la navigación marítima en la costa de Colombia Británica.  

Provincia de British Columbia 1966.

El cartel no menciona la opinión del Capitán; dijo que era "uno de los tramos marítimos más miserables del mundo." Eso fue, claro, antes de que estallaron Ripple Rock, pero sigue siendo una ruta arriesgada. Pero hermosa, eso sí.

Mañana: Brewster Lake.

Still red, anyhow

I just came home with new glasses. These photos of moss turned out better — and worse — than I thought, looking at them through the old ones. In other words, what's in focus is better, but there's too much out of focus.

I still find the photos interesting, though, so here they are.

I think this is Fire moss, aka Red Roof moss, aka Redshank, Ceratodon purpurea. It's growing on rocks in a quarry near Little Bear Bay.

More of the same, on the next rock over.

iNaturalist's AI identified this as the same species because of the red stalks, but the sporophytes are bright green, hang down and have no spiky tips, so I'm expecting someone to disagree, and maybe, I hope, come up with a closer identification. This moss was growing on cement, on the hillside above the Campbell River.

Off to examine more photos with these new glasses. How many will I have to delete, I wonder.

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Acabo de regresar a casa con anteojos nuevos. Y estas fotos de musgos salieron mejor y peor de lo que pensaba, viéndolas con los anteojos viejos. Lo poco que está bien enfocado salió mejor — con las lentes viejas, todo estaba un poco borroso — pero la mayor parte de las fotos está mal enfocada.

Ni modo; de todas maneras, tienen algo de interés, creo.

    1. Este musgo goza de varios nombres comunes. En inglés, se le llama Musgo de Fuego, de Techos  Rojos, o de Tallos Rojos. Su nombre científico es Ceratodon purpurea. Crece sobre rocas en una cantera cerca de Little Bear Bay.

    2. Otro, creciendo en otra piedra en el mismo sitio.

    3.  El programa de iNaturalist identificó este musgo, también como C. purpurea, creo por los tallos rojos, pero los esporofitos son de un verde brillante, colgantes, y sin extremos puntiagudos. Pienso — espero — que pronto alguien va a subir una identificación corregida. Este musgo crecía en cemento, en la ladera arriba del rio Campbell.

Y ahora voy a examinar mis otras fotos con estos anteojos nuevos. ¿Cuántos tendré que eliminar? Ya veremos.

Homebody

I am a somewhat lazy gardener. For example; composting; I dump garden and kitchen stuff in the big bin but rarely get around to stirring it. So when I harvested last year's compost a couple of weeks ago to start off this summer's veggies (scarlet runner beans, parsley, cilantro, zucchini, and sunflowers) I found it caked in the bottom of the bin, too solid to be removed through the bottom door. I poked and banged at it with a shovel and a hoe, but finally had to turn the whole bin upside-down and pound it, then roll it around, scraping at the walls, raking the compost out onto a tarp.

Only when that was done, did I notice this spider sitting calmly in her web on the underside of the bin between the molded feet. She moved forward a bit as I bent over her, then held her ground, stretched out as if to claim her property, come what may.

House spider, Eratigena sp.

I turned the bin right-side up, repositioned it carefully on its stony base, and closed the bottom door.  And then thought I should have gotten a photo, so I went for the camera, came back and turned the bin upside-down again. And there sat the spider, still unafraid,  still steadfastly guarding her home.

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Me gusta trabajar en el jardín, pero tengo que confesar una cierta flojera. Por ejemplo, haciendo el compost: lleno la compostera de desperdicios de la cocina y del jardín, pero raras veces agito el abono que se está formando.  Así que cuando hace quince dias quise abonar mis verduras (ejotes, calabacitas, perejil, cilantro, girasoles) con el compost hecho durante el año pasado, lo encontré duro y comprimido en el fondo del recipiente, tan sólido que ni con la pala ni con el azadón lo podría sacar de la compostera. Por fin volteé la compostera boca abajo y luego la rodé por el suelo, golpeándola y raspando el interior hasta poder vaciar el abono.

No fue hasta que había terminado, que vi esta araña esperando tranquilamente en su telaraña entre las patas de la compostera.  Cuando me acerqué se adelantó un poquito, extendiéndose como para afirmar su posesión del sitio; luego se quedó inmóvil.

Con cuidado, entonces, volteé la compostera (patas abajo ahora) y la coloqué sobre su base de piedras. Y luego se me ocurrió que debería haber sacado una foto, y fui por la cámara, regresé y volví a voltear la compostera boca abajo. Y esa araña, sin alterarse, seguía en la misma postura, seguía protegiendo su hogar.

Foto: Araña doméstica gigante, Eratigena sp.

A boot for Mother's Day

Mothers' Day! For once, Canadian and Mexican Mothers' Days fall on the same date. ¡Feliz Dia de las Madres!

I've been remembering a list I wrote a quarter century ago, celebrating "Things I Learned from  Mom". A wise woman; she left me maxims that still shape my days. One item on the list was this:

"The long way 'round is more interesting." 

I've been taking the long way 'round all my life, and yes, Mom was right.

Here's to all the mothers who gave us wisdom to live by, and all the mothers passing down that wisdom to the next generation. And the next.

Boot, as found on another of those "long ways 'round". Apple Point, Brewster Lake. 

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¡Dia de las Madres! Y este año, cae en el mismo dia tanto en México como en Canadá. Happy Mothers' Day, y'all!

He estado pensando en una lista que hice hace un cuarto de siglo, recordando y celebrando mi mamá, enumerando algunas de las "Cosas que Me Enseño mi Madre". Una mujer de gran sabiduría; me dejó consejos que hoy todavía dan forma a mis dias.

La lista incluía esto:

"La ruta menos directa es más interesante." 

He tomado esa ruta toda la vida, y sí, Mamá tenía razón.

Celebremos todas las madres que nos transmitieron máximas sabias para la vida, y todas las mamacitas que hoy las pasan a la nueva generación.

Foto: una bota, tal como la  encontré en una de esas vagancias extendidas. Apple Point, Brewster Lake.

Buds, birds, beaver lodge

I last visited the ("my") beaver pond at the end of January. It was under ice, then; the pond-side hardhacks were brown and bare. Last week, at the end of April, the first spring leaves add softness and cheerful colour. And now there are waterlilies.

The water is crystal-clear. Down beneath, the swamp horsetails are pushing their way to the surface. None of the buds were open yet; I must go back again this week to look for flowers.

More lily pads, one flower bud.

The beaver lodge will be hidden soon, once the hardhack, grasses, and willows growing on top and around it are fully leafed out. Now, from the end of the beaver's path in, I can look down on the top. Even at high water, there's plenty of room inside for a beaver family.

The large branch was there in January; other branches have changed position.

Song sparrow on a distant willow.

This is the third time I've seen turkey vultures over this pond. I wonder what they're hoping to find.

Zoomed and cropped photo. Ducks on the far side of the pond. A pair of ring-necked ducks,Aythya collaris, and, curiously, one lone bufflehead female.

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La última vez que visité la laguna de los castores (podría decir "mi" laguna, ya que hay muchas otras, más conocidas) era en enero. Todo estaba congelado entonces; todo cubierto de hielo. Las espireas (hardhack) estaban todas desnudas y color café oscuro. Y la semana pasada, todo había cambiado; había hojas verdes y amarillas; los bordes agudos se han suavizado.

    1. El agua de la laguna está muy limpia ahora. Abajo, se ven los tallos de las colas de caballo acuáticos, Equisetum fluviatile,que pronto saldrán al aire. De los lirios acuáticos, ninguno de los botones se han abierto todavía. Tendré que regresar la semana que entra para ver las flores.

    2. Otras hojas de los lirios, con un solo botón

    3. No falta mucho para que la madriguera de los castores se esconda a la vista, cuando todas las hojas de las espireas, los sauces y el pasto se hayan abierto. Ahora, desde el caminito que hicieron los castores, queda a la vista. La rama grande estaba en el mismo sitio en enero, pero las otras o son nuevas o se han movido.  La madriguera está bastante grande, aun cuando el nivel del agua está a su máximo; hay suficiente lugar en seco para la familia.

    4. Un gorrión cantor en una rama de un sauce.

    5. Tres veces he visto estos zopilotes cabecirrojos volando sobre esta laguna. Algo aquí les atrae.

    6. Foto no muy buena de patos al otro lado de la laguna. Una pareja de Porrones acollarados, Aythya collaris, acompañada por una pata moñuda, Bucephala albeola, sin su pareja.