Beach hoppers

It was BC Day, a glorious Monday of a long weekend, and the beaches were busy; splashing kids, adults with chairs and umbrellas against the sunlight, a few happy dogs. I walked along the shore at Oyster Bay, watching the sand at my feet; at every few steps a grasshopper would leap away, visible in flight, then usually invisible again on the sand. I took many photos of empty sand where I was sure one had landed, then finally found one on round rocks, where it didn't blend in quite so well.

It's a pallid-winged grasshopper, Trimerotropis pallidipennis.

Males grow to 3.5 cm, females to 45. I think this is a female. It's much larger than the next one.

A bit further down the shore, I met this little one, well camouflaged against dried seaweeds. It was about half the length of the others.

iNaturalist says it's a Camnula sp. Probably the Clear-winged grasshopper, Camnula pellucida. These grow up to 3.2 cm. long.

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Hoy era el dia de la provincia, BC Day, un lunes hermoso al final de un fin de semana de 3 dias, y todas las playas estaban llenas; niños y perros corrían y saltaban en el agua, los adultos se rodeaban de sillas plegadizas y sus paraguas (parasoles, mejor dicho; el sol quemaba). Yo caminé en la orilla del mar en Oyster Bay, observando la arena en frente de mis pies. Saltamontes se echaban a volar cuando me acercaba; no los veía hasta que saltaban, y al aterrizar de nuevo se volvían invisibles. Saqué muchas fotos de arena limpia, vacía, donde creía haber visto bajar otro saltamontes. Por fin uno se detuvo sobre piedras redondas, donde no funcionaba tan bien su camuflaje.

1. Un saltamontes de alas pálidas, Trimerotropis pallidipennis.
2. Los machos miden hasta 35 mm. de largo; las hembras llegan a 45 mm. Creo que esta es hembra, y es bastante más grande que el saltamontes siguiente.
3. Un poco más adelante, encontré este saltamonte pequeño, aprovechando las algas marinas secas como camuflaje. Estaba más o menos la mitad del tamaño de los otros. Dice iNaturalist que es Camnula sp. y probablemente sea el saltamontes de ala clara, Camnula pellucida. Estos saltamontes llegan apenas a 32 mm. de largo.

In the veggie garden

The sun came out. And I went out and took photos of the flowers in my kitchen (veggie) garden.

Zucchini. The flowers hide in the shade under the big, prickly leaves. That may be why the deer don't eat them.

The deer left me a few scarlet runner bean flowers. This one has a pretty, stripy fly.

It's a grass fly, Thaumatomyia glabra, I think. A very tiny fly, good to have in a garden; they eat aphids.

Another zucchini flower, this one with a leggy harvestman on a leaf.

The flowers of cilantro are tiny, and edible, with a slightly spicy taste. (Whether you like or hate cilantro is a genetic trait. To some people it tastes like soap.)

Interesting umbels; flowers on the outside of each cluster have 4 long petals off to the side; the central flowers are tiny.

Parsley, going to seed.

Another of the scarlet runner bean flower clusters.

And there will be sunflowers eventually.

When I went out to water after supper, I saw that the nasturtium has opened a couple of flowers. Another salad veggie coming up. (The leaves and flowers are good to eat, but I look forward to the spicy seeds.)

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Salió el sol. Y fue a sacar las fotos de las flores de las verduras y hierbas en mi jardín.

1. Flor de calabacita. Se abren en la sombra debajo de las hojas grandes, con espinitas; será por eso que los venados no se las comen, tal vez.
2. Los venados me dejaron unas pocas flores de frijol escarlata; estas llevan, además, una mosca bonita.
3. Es una mosca de la hierba, Thaumatomyia glabra. Bienvenida en el jardín, pues se come los áfidos.
4. Otra flor de calabacita. A esta le acompaña un opilión patudo en una hoja.
5. Las flores de cilantro también se comen. Tienen un sabor más fuerte que el de las hojas. (Algunas personas no pueden tolerar el cilantro; les sabe a jabón. Es un rasgo genético.)
6. Las flores tienen una forma interesante. En cada inflorescencia, las florecitas en el exterior tienen 4 pétalos largos, estos extendidos hacia afuera.
7. Las flores de perejil, ya empezando a producir semillas.
8. Otras flores del frijol escarlata.
9. Y con tiempo, habrá flores de girasol.

Cuando salí al atardecer para regar las plantas, vi que la capuchina ya abrió dos flores. Otra verdura para mis ensaladas. Las hojas y las flores son buenas, pero me gustan especialmente las semillas picantes.

Swimming egg?

 And me without my camera ...

I was in Brown's Bay this afternoon, and had rushed out without even a pocket camera. And there were harbour seals; a half-dozen or more, swimming lazily near the shore. As we watched them, a woman passing by told me there was a day-old pup among them, although I couldn't see it.

Out beyond the docks, fish were jumping; little ones, about a hand's-length long, and closer to the boats, tiny finger-length fish, barely breaking the surface, flashing silver as they turned downward again,

Then there were the anemones; they have repopulated the floats again. White plumose anemones, tan ones, and many smaller orange ones.

And finally, swept in the current between a boat and the office float, a yellow and white jellyfish, about 15 cm. across. Yellow centre, the exact colour of an egg yolk, whitish jelly and tentacles. I'd never seen one before. A lifer! And me without my camera.

The cell phone was acting up, but I got a couple of fuzzy photos.

Egg-yolk jellyfish, Phacellophora camtshatica and reflections of the stern of the boat.

Also called fried egg jellyfish.

And then the current carried it under the float and away.

Three anemones and two limpets, kelp, under a float.

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Y yo, sin cámara ...

Estaba esta tarde en Brown's Bay, pero había salido aprisa, y se me olvidó traer la cámara; ni siquiera llevaba la cámara de bolsillo. Y resultó que había un grupo de focas, media docena o más, todas descansando cerca de la playa. Mientras las observábamos, una señora que pasaba me informó que entre ellas había una foquita recién nacida el dia anterior, aunque yo no la pude ver.

Pasando los muelles, estaban saltando los peces; pescaditos chicos, de unos 10 cm. de largo. Cerca de los barcos había otros, unos pececitos de apenas 2 o 3 cm. de largo; estos nadaban cerca de la superficie, y al tocarla brillaban como si fueran hechos de plata.

Y las anémonas han vuelto a colonizar los flotadores. Anémonas Metridium senile; blancas y café claro y muchas anémonas pequeñas anaranjadas.

Y por fin, llevada por una corriente rápica entre un barco y la oficina flotante, había una medusa amarilla con blanco, midiendo unos 15 cm. de diámetro. El centro amarillo era el color preciso de una yema de huevo; la masa gelatinosa alrededor era blanca. Nunca antes había visto una de estas medusas. ¡Un "lifer"! Y yo sin cámara.

El celular andaba de malas, pero logré sacar dos fotos algo borrosas.

1. La medusa "yema de huevo", Phacellophora camtshatica. Las lineas son reflejos del barco.
2. También se conoce como la medusa "huevo frito". En seguida la corriente la escondió debajo de la oficina.
3. Tres anémonas, dos lapas, y quelpos, en uno de los flotadores bajo el muelle.

Mostly pink

These are a few of the flowers from my garden, a week or so ago.

Dahlia, against a background of azalea leaves.

From buds to wilted remains.

I don't understand how one hydrangea bush can have flowers from yellow to pink to blue to lilac.

This one's not in my garden. I found it in the bush, near an old apple tree. There is no sign anywhere near of human habitation, but someone must have planted them. This is an ornamental spiraea, not native to this area.

Sweet William, Dianthus barbatus, escaped from a pot years ago.

I went out today to take photos of my vegetable garden flowers. The zucchini and the cilantro are loaded with blooms, but the deer have eaten most of the scarlet runner bean tops. And then it started to rain. I'll try again when it stops raining.

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Estas son algunas de las flores en mi jardín, hace una semana.

1. Una dalia con hojas de azalea de fondo.
2. Dalias, desde botones hasta las flores ya marchitas.
3. No entiendo como es que las flores de un solo arbusto de hortensia pueden salir amarillas, color de rosa, azules, o color lila.
4. Este arbusto no está en mi jardín. Lo encontré en el bosque, cerca de un manzano viejo. No hay ningún indicio cercano (aparte de estas dos plantas) de residencia humana, pero alguien debe haberlos sembrado. Estas flores son de una Spiraea sp., pero no una de las especies nativas.
   
5. Clavel del poeta, Dianthus barbatus; esta planta brotó desde la tierra de una maceta rota, hace años; ahora vive debajo de un rosal.

Salí hoy, pensando sacar fotos de las flores de las plantas comestibles de mi jardín; las calabacitas y el cilantro están cargadas de flores, pero los venados se han comido casi todas las flores de frijol escarlata. Y mientras contemplaba esto, empezó a llover, y dejé el proyecto para cuando salga el sol otra vez.

Bird's foot trefoil

At the edges of the entrance to a logging road, I found this tiny flower in the pea family; Bird's foot trefoil.

Lotus corniculatus, with a developing pea pod.

This is an introduced species, native to Africa and Eurasia. In some areas it is considered an invasive species. It needs lots of light to establish itself; hopefully it will stay out of our shady rainforests.

It's pretty, though.

It is a fairly good forage plant for deer and goats, and bumblebees love it. So there's that.

 

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Estas flores las encontré en los márgenes de la entrada a un camino de forasteros. Pertenece a la familia de las leguminosas; aquí lo llamamos Pata de ave de tres hojas; también se conoce como pie de gallo, o trébol criollo. Es una especie introducida, originaria de África y Eurasia. En algunos lugares en este continente, llega a ser invasora. Pero requiere bastante luz para establecerse, lo que puede limitar su crecimiento en nuestros bosques pluviales. Ojalá.

Fotos: Lotus corniculatus.

So green

I've been off-line for a week, dealing with a few medical issues. Not getting any younger, and I'll probably be posting less frequently for a little while.

Now, where was I? Oh, yes; walking in the cool forest, looking at green stuff.

A sunny stretch.

Vanilla leaf, gone to seed. Achlys triphylla.

A rotten stump. Just below, the plants have their roots in water. Evergreen and bracken ferns, and the big leaves of skunk cabbage.

These tiny white flowers are everywhere down here. Foamflowers, Tiarella trifoliata.

Flowers like tiny stars, and large, green seed pods.

And this week, it has been cool and raining again. More rain coming, too. Vancouver Island weather is unpredictable.

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Otra vez he dejado de escribir, esta vez porque he estado enferma. Cosas de la edad; el tiempo no perdona. Ya veremos ...

Bueno, volviendo a lo importante; unas fotos de plantas de las sombras de nuestros bosques pluviales.

1. El sol se cuela entre las ramas, iluminando un tramo del sendero.
2. Hoja de vainilla, Achlys triphylla. Ya lleva las semillas.
3. Un tronco bien podrido, en el fondo del bosque. Las plantas, helechos perennes y helechos águila, y las hojas gigantes de linternas de pantano, todas tienen sus raices en el agua.
4. Estas florecitas, como estrellitas, brillan en las sombras. Flores espuma, Tiarella trifoliata.
5. Las cápsulas verdes contienen las semillas.

Hace ocho dias hacía calor, pero toda esta semana ha estado lloviendo, y dicen que seguirá. El clima en esta isla es totalmente imprevisible.

Cool enough

It was going to be another too-hot day. I went out in the morning, looking for the deepest, darkest, coolest area of rainforest nearby, preferably alongside a river for added freshness. The Beaver Pond trail beside the Quinsam River fit the bill.

Even here the sunlight filters down. But everything is damp, even the tree trunks.

A few steps along the trail from this photo, I found a rotted log colonized by fungi and a slime mold.

Ceratiomyxa fruticulosa, the Common Coral slime. Also called White-Fingered Slime Mold.

The name, Ceratiomyxa, translates as "waxed mucus". Fruticulosa means "very bushy".

I touched the smeared spot at the top; it was damp, very soft, and cold.

The first photo was from the Nikon; here the slime has a faint blue tint. The second photo was with the pocket camera which provides its own lighting for macro shots, a warm light, which has eliminated the blue tint.

Slime molds grow on the surface of the logs; they don't spread mycelium into the wood, as mushrooms do. 

... slime molds form structures called plasmodia which are naked (i.e., without cell walls) masses of protoplasm which can move and engulf particles of food in an amoeboid manner. Slime mold plasmodia creep about over the surfaces of materials, engulfing bacteria, spores of fungi and plants, protozoa, and particles of nonliving organic matter. At some point, plasmodia convert into spore-bearing structures. In Ceratiomyxa fruticulosa, the plasmodium converts into a clustered mass of stalks bearing spores on their surfaces. (MushroomExpert)

Also present: below the slime mold, there's a fallen Douglas-fir needle, colonized by some fungus or lichen, making black dots and lines. It helps to show the size of the slime mold stalks; the needle is about 2 cm. long.

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Iba a hacer calor otra vez. Salí temprano, buscando el bosque pluvial más oscuro, más en sombra, menos tostado por el sol, con preferencia cerca de un rio, por la frescura que da agua corriente. Escogí el sendero de la Laguna de los Castores siguiendo el Rio Quinsam.

1. El bosque. Aun aquí logra filtrarse la luz, pero no tanto como para secar el area. Todo está húmedo, hasta los troncos de los árboles.
2. Un moho mucilaginoso, Ceratiomyxa fruticulosa en un tronco podrido. Lo encontré a unos pocos pasos de donde saqué la foto anterior.
3. El nombre, Ceratiomyxa, del Latín y Griego, significa "moco encerado". Fruticulosa quiere decir "como arbusto denso".

Toqué el moho (donde se ve aplastado) con un dedo; era una masa blanda, húmeda y fria.

La primera foto, la saqué con la cámara Nikon; se ve que el moho tiene un ligero tinte azul. La segunda foto salió de la cámara de bolsillo, la cual usa su propia luz, una luz cálida, y así ha eliminado el color azul.

Los mohos mucilaginosos crecen en la superficie del tronco; no invaden la madera con micelio, como lo hacen los hongos.

... mohos mucilaginosos forman estructuras llamadas plasmodios, masas de protoplasma multi-nucleadas (sin paredes celulares) que se pueden mover y envolver partículas de alimento a manera de las amebas. En algún momento, los plasmodios se convierten en estructuras productoras de esporas. En Ceratiomyxa fruticulosa, el plasmodio se convierte en una masa aglomerada de tallos que llevan esporas en la superficie. (MushroomExpert)

También se ve debajo del moho, una aguja de abeto de Douglas, que ha sido atacado por un hongo o tal vez un liquen, que la ha marcado con puntos y lineas negros. Sirve para dar una idea del tamaño de los tallos del moho; la aguja mide aproximadamente 2 cm. de largo.

Another night visitor

This June beetle came in my window late at night. I captured her in a bamboo kitchen towel and carried her outside. Where she refused to leave the towel. So I got some photos.

She's a Long-Haired June beetle, Polyphylla crinita, female.

The Ten-Lined June beetle is almost identical, but P. crinita has hairs on the pronotum; P. decemlineata has scales. BugGuide has some good photos.

Males have huge, showy antennae; this is a female. I like her fur-lined jacket!

Full side view.

When I went out at dawn, she was gone.

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Este escarabajo de junio entró por mi ventana casi a medianoche. Una hembra. La capturé con una toalla de bambú y la llevé afuera, pero se rehusó a desprenderse de la toalla, y pude sacar unas fotos, ya que se quedaba quieta.

1. Es una escarabajo de junio de pelos largos, Polyphylla crinita.
2. El escarabajo de junio de diez lineas, Polyphylla decemlineata, es casi idéntico, pero tiene escalas en el pronoto (la primera sección del tórax, detrás de la cabeza). P. crinita tiene setas en el pronoto. Hay unas buenas fotos en BugGuide.
3. Los machos tienen antenas muy grandes; esta es una hembra. Me gusta su chamarra forrada con pelo, ¡tan calientito!
4. Cuerpo entero, visto desde un lado.

Cuando salí en la madrugada, se había ido.

Patchwork rocks

On the hillside where I took the photos of bees and blackberry flowers, I stopped to look at rocks. Again; I've posted photos of some of the rocks on this outcrop twice before. (Here.) But each bit of rock there is interesting. And sometimes beautiful; look at these:

Green and white and orange rock, with lichens and toasted moss.

More moss, more lichen, green patches, brown and cream rock.

Tip of a rock that lay in the shade, so its moss is still green.

A bit of the hillside; most of the rock is barely covered with a coating of moss. The tan flowers are ocean spray, past it's prime; the white flowers turn brown and then stay on the shrub all winter.

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En el sitio donde saqué las fotos de abejorros y las flores de zarza himalayana, me detuve otra vez para mirar las piedras. He subido fotos de las rocas en esta misma ladera dos veces antes, pero cada piedra que encuentro aquí es interesante. Y a veces hermosa; mira:

1. Colores de la piedra; verde, blanco, anaranjado. Y tiene manchas de líquenes. Y musgos bien tostados.
2. Otra piedra, también llevando musgos y líquenes.
3. Esta piedra estaba protegida del sol debajo de un arbusto, y el musgo que lleva sigue verde.
4. Vista de una sección del sitio. Casi toda la roca está cubierta solamente con una capa ligera de musgo. Las flores son las de rocío de mar, Holodiscus discolor; son blancas al abrirse pero pronto se vuelven color crema, luego café; así permanencen en la planta todo el invierno.

Aquí están las fotos de las otras visitas

Bees, Berries, Blossoms

The Himalayan blackberries in my front yard were ripe two weeks ago, black and sweet. That's down here just above sea level. Up in the hills, they're ripening later. These ones, the earliest still small and green last week, are growing on a sunny hill 12 kilometres inland, at 240 metres above sea level. (They have a way to go yet; they'll turn pink, then red, then purple, then finally, when they're ripe, black.)

And the bumblebees were busy.

Rubus armeniacus, formerly known as R. discolor. And a bumblebee, Bombus sp.

A bumblebee in flight almost looks as if it were jumping.

Bombus vancouverensis?

And another, a female.

Note the orange pollen baskets on her legs.

Female bumblebees collect pollen to carry back to the nest in sacs called corbiculae on their hind legs. With their front legs, they brush together the pollen that sticks to their hairs, moisten it with nectar, compact it with the combs on their hind legs, and stuff it into the baskets. A full basket may contain a million pollen grains.

The males don't harvest pollen, nor do they carry food home; they drink the nectar of the flowers. They may still contribute to the pollination of the flowers because of the pollen that sticks to their fuzzy bodies.

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Las zarzas himalayanas en mi jardín ya estaban produciendo frutas maduras, negras y dulces, hace quince dias. Aquí estamos casi al nivel del mar, pero el terreno se eleva rapidamente, y en las laderas la fruta tarda en madurar. Estas, con las frutas más tempranas todavía verdes la semana pasada, crecen en una ladera asoleada a 240 metros sobre el nivel del mar, a una distancia de 12 kilómetros de mi casa. Les falta bastante para estar listas; se volverán color de rosa, luego rojas, luego moradas, y por fin, negras.

Y los abejorros están muy ocupados visitando las flores.

1. Rubus armeniacus, antes conocido como R. discolor. Y un abejorro, Bombus sp.
2. Un abejorro volando casi parece como si estuviera brincando.
3. Creo que puede ser Bombus vancouverensis.
4. Esta es una hembra.
5. Lleva canastas de polen en las patas.

Las hembras de los abejorros juntan polen en bolsas o canastas llamadas corbículas en las patas traseras. Con las patas delanteras, juntan el polen que cubre sus cuerpos y cabeza, lo humedecen con néctar, y usando los cepillos de las patas traseras, lo comprime y lo deposita en las canastas. Una corbícula llena puede contener hasta 1.000.000 granos de polen.

Los machos no cosechan el polen, ni llevan nada al nido, sino que beben el néctar de las flores. Sin embargo, pueden contribuir a la obra de polinización porque el polen que tocan al pasar se adhiere a los pelos y luego puede caer sobre otras flores.

And the bumblebees were busy.

What the camera saw

I managed to get close to the water of the beaver pond in one spot. A half metre or so of water's edge, at most a hand's-breadth deep. And full of little darting critters, always out of view by the time my finger clicked the camera's shutter. So I took random shots; you never know what will show up.

This is one of those shots.

Clear water, brown muck underneath.

So; the long stems are the marsh horsetail, Equisetum fluviatile, recognizable by the location, the smooth stems, and the dark "teeth" at the joints.

The round and oval leaves are Floating -leaved Pondweed, Potagometon natans. It has two types of leaves; these, and smaller, grass-like, that grow underwater.

At the upper left corner, there's a green tip of the carnivorous Bladderwort, Utricularia vulgaris. The blurry brown tangles underwater are branches bearing the bladder traps; when any of the darting insects in the water touches the "door" of a bladder, it opens wide and engulfs the prey. 

Although not nearly as showy as other carnivorous plants, what they lack in charisma, Bladderworts make up for in speed. In fact, they are the fastest predator in the plant kingdom! The membranous traps on their feather-like leaves have hairs that detect passing aquatic organisms which they can suck up like a vacuum at forces 600 times greater than gravity; taking less than a millisecond. (ParksCanada)

A bladderwort trap is a highly effective mechanism for catching insect prey. Around a dozen insects can be caught in one go and the plant can reset itself – pumping out any excess water and re-sealing itself – within 20-30 minutes, ready to capture additional prey. (DiscoverWildlife)

And yet that water is teeming with life, uneaten so far.

On the floating leaf at the left, the brilliant green fly is a Green Bottle fly, Lucilla sericata.

And under the central leaf, ... wait; here's the photo, cropped for a better view:

Milky Backswimmer, Notonecta sp.

Another predator! A Backswimmer, so called because these bugs swim underwater belly-up, ready to grab any prey that touches the surface of the water, but they also dive for submerged prey.  They feed on other insects, as well as tadpoles and small fish, and even other backswimmers. They'll bite a human, too, if annoyed; the bite is painful.

This backswimmer carries a pointed air bubble; this helps with buoyancy and also may provide oxygen.

They can be found in any fresh water, ponds, lakes, marshes, etc. And even in our backyard ponds and swimming pools; they are not trapped underwater, and can fly to new habitats over a kilometre away.

About that fat tadpole I saw; backswimmers catch and eat tadpoles. But, adult frogs are major predators of ... backswimmers. Turn about's fair play!

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Logré llegar a la orilla del agua de la laguna de los castores en un punto, permitiéndome ver más o menos medio metro de agua, con una profundidad aproximadamente lo largo de una mano. El agua estaba llena de criaturitas nadando por todas partes, demasiado rápido como para enfocar la cámara. Por fin, opté por sacar fotos al azahar, para ver, en casa, que aparecería.

Esta es una de esas fotos.

    1. El agua está limpia, y el fondo cubierto de sedimento café oscuro.

Los tallos largos son de cola de caballo de pantano, Equisetum fluviatile, que se puede identificar por el sitio (acuático), los tallos lisos, y los "dientes" oscuros en los nudos.

Las hojas redondas y ovaladas son de espiga de agua, Potagometon natans, uno de los dos tipos de hojas de esta planta; hay otras hojas más chicas, delgadas, que crecen sumergidas.

En la esquina superior a la izquierda, se ve el extremo de una rama de la planta carnívora, Utricularia vulgaris. Debajo del agua, las marañas cafés son las ramas donde se hallan las trampas en forma de vejiga; cuando alguno de los insectos nadantes toca la apertura de una vejiga, se abre instantáneamente, succionando agua con la presa hacia el interior. 

Aunque no son tan llamativas como otras plantas carnívoras, lo que les falta de carisma, las Utricularias lo compensan con la velocidad. ¡De hecho, son el predador más rápido en el reino de las plantas! Las trampas membranosas en sus hojas parecidas a plumas tienen cerdas que reconocen organismos acuáticos que se acerca, los cuales pueden succionar como una aspiradora, con fuerzas 600 veces la fuerza de gravedad; toman menos que un milisegundo. (ParksCanada)

Una trampa de la Urticularia es un mecanismo altamente efectivo para atrapar los insectos que son sus presas. Pueden capturar alrededor de una docena de insectos de una vez y la planta puede volver a sellarse — expulsando el agua sobrante y volviéndose a cerrar — dentro de 20 a 30 minutos, quedando lista para atrapar presa adicional. (DiscoverWildlife)

Y sin embargo, el agua está repleta de vida, hasta ahora habiendo escapar.

Encima de la hoja redonda a la izquierda, la mosca verde es Lucilla sericata, que en inglés llamamos la mosca verde botella.

Y debajo de la hoja en el centro ... esperen; aquí tienen la foto, recortada para ver mejor el insecto:

  

    2. Nadador, aka Barquero, Notonecta sp.

Y otro depredador. Estos insectos nadan invertidos, con el dorso hacia el fondo y el vientre apuntando a la superficie del agua. Así están listos para atrapar cualquier presa que toca la superficie; además bucean buscando presa sumergida. Comen otros insectos y otros organismos tales como los renacuajos y peces pequeños; y también otros de su misma especie. Son capaces de atacar a un humano, también; su picadura se compara con la de una abeja.

Este nadador lleva una burbuja de aire, que le aumenta la flotabilidad y puede servir como fuente de oxígeno auxiliar.

Se pueden encontrar estos animales en aguas dulces, como en lagunas, lagos, humedales, etc., y también en nuestros estanques para peces y albercas; pueden salir de su agua de origen y volar hacia otro habitat, llegando a una distancia de más de un kilómetro.

Acerca de ese renacuajo gordo que vi; estos nadadores atrapan y comen los renacuajos. Pero las ranas adultas son grandes depredadores de ... los nadadores. ¿Karma?

Back to the beaver pond

July is a good month in "my" beaver pond (a no-name spot on the map, near Echo Lake). Well, all the months are good there, but July is especially full of busy life.

This year, the aquatic plants are unusually enthusiastic; there's hardly any open water at all. It's covered with water lily pads (no flowers yet) and floating pondweeds. Near the edges, and covering almost the whole shady area of the pond, the swamp horsetails grow so close together that they look like a solid floor, about 60 cm. above the water surface. And even from the path across the pond, it's difficult to reach the edge of the water because the hardhack has closed in so tightly.

"Wall" of swamp horsetail, Equisetum fluviatile, with one ambitious hardhack stem.

Hardhack, spiraea douglasii

The shady back end of the pond, with hardhack, waterlily pads, and swamp horsetail.

Where I could reach the water, under the roots of the horsetail there are tangles of the carnivorous bladderwort underwater stems. Around them, their oblivious prey swims; aquatic insects, large and small. I saw a fat tadpole; there will be frogs later on.

Along the path to the pond, the fireweed is in full bloom, with bees dashing from one bright pink stalk to the next. And the thimbleberries are almost ripe.

Thimbleberries, Rubus parviflorus.

I've been eating thimbleberries since I was a toddler, and never until now realized that each separate drupelet is either paired or split down the middle.

Next: a couple of critters from the pond and the trail.

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En julio, la laguna de los castores ("mi" laguna, aunque es nada más un sitio sin nombre en el mapa) se llena de vida. Bueno, siempre hay vida interesante allí, pero en el mes de julio se hace aparente en toda su diversidad.

Este año, las plantas acuáticas son muy entusiastas, y casi no han dejado agua abierta. Las hojas redondas de lirios acuáticos (sin flores todavía) y las hojas ovaladas de Potamogaton natans cubren casi toda la laguna.  Cerca de las orillas, y en toda la parte que siempre queda en sombra, la cola de caballo acuática, Equisetum fluviatile, crecen tan densamente que parecen ser un piso sólido unos 60 cm. arriba de la superficie del agua. Y hasta desde el camino que cruza la laguna, es difícil llegar a la orilla del agua por las Spiraea douglasii, que forma una barrera firme.

Donde pude llegar al agua, se ven bajo las raices de la cola de caballo, redes de los tallos subacuáticos de la planta carnívora Urticularia vulgaris. Alrededor, su presa nada, sin la conciencia de su peligro; insectos y larvas acuáticos grandes y miniaturos. Vi un renacuajo gordo; habrá ranas más tarde.

Por el sendero que da a la laguna, el epilobio (hierba de fuego), Chamaenerion angustifolium, está en plena flor, y las abejas las rodean, volando apresuradas desde una planta a la próxima. Y los thimbleberry, Rubus parviflorus, ya casi están listas para comer.

1. Equisetum fluviatile, con un tallo de Spiraea douglasii.
2. Spiraea douglasii.
3. El lado sombreado de la laguna, con Spiraea douglasii, las hojas de lirio acuático, y una masa de Equisetum fluviatile.
4. Rubus parviflorus.
5. He estado comiendo estas frutas desde que era niña, y hasta ahora no había notado que cada drupa (las frutas individuales que se combinan para formar el "dedal") o se presenta con su doble o está dividida por la mitad.

Para mañana; unas criaturas de la laguna y el camino.