Cool enough

It was going to be another too-hot day. I went out in the morning, looking for the deepest, darkest, coolest area of rainforest nearby, preferably alongside a river for added freshness. The Beaver Pond trail beside the Quinsam River fit the bill.

Even here the sunlight filters down. But everything is damp, even the tree trunks.

A few steps along the trail from this photo, I found a rotted log colonized by fungi and a slime mold.

Ceratiomyxa fruticulosa, the Common Coral slime. Also called White-Fingered Slime Mold.

The name, Ceratiomyxa, translates as "waxed mucus". Fruticulosa means "very bushy".

I touched the smeared spot at the top; it was damp, very soft, and cold.

The first photo was from the Nikon; here the slime has a faint blue tint. The second photo was with the pocket camera which provides its own lighting for macro shots, a warm light, which has eliminated the blue tint.

Slime molds grow on the surface of the logs; they don't spread mycelium into the wood, as mushrooms do. 

... slime molds form structures called plasmodia which are naked (i.e., without cell walls) masses of protoplasm which can move and engulf particles of food in an amoeboid manner. Slime mold plasmodia creep about over the surfaces of materials, engulfing bacteria, spores of fungi and plants, protozoa, and particles of nonliving organic matter. At some point, plasmodia convert into spore-bearing structures. In Ceratiomyxa fruticulosa, the plasmodium converts into a clustered mass of stalks bearing spores on their surfaces. (MushroomExpert)

Also present: below the slime mold, there's a fallen Douglas-fir needle, colonized by some fungus or lichen, making black dots and lines. It helps to show the size of the slime mold stalks; the needle is about 2 cm. long.

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Iba a hacer calor otra vez. Salí temprano, buscando el bosque pluvial más oscuro, más en sombra, menos tostado por el sol, con preferencia cerca de un rio, por la frescura que da agua corriente. Escogí el sendero de la Laguna de los Castores siguiendo el Rio Quinsam.

1. El bosque. Aun aquí logra filtrarse la luz, pero no tanto como para secar el area. Todo está húmedo, hasta los troncos de los árboles.
2. Un moho mucilaginoso, Ceratiomyxa fruticulosa en un tronco podrido. Lo encontré a unos pocos pasos de donde saqué la foto anterior.
3. El nombre, Ceratiomyxa, del Latín y Griego, significa "moco encerado". Fruticulosa quiere decir "como arbusto denso".

Toqué el moho (donde se ve aplastado) con un dedo; era una masa blanda, húmeda y fria.

La primera foto, la saqué con la cámara Nikon; se ve que el moho tiene un ligero tinte azul. La segunda foto salió de la cámara de bolsillo, la cual usa su propia luz, una luz cálida, y así ha eliminado el color azul.

Los mohos mucilaginosos crecen en la superficie del tronco; no invaden la madera con micelio, como lo hacen los hongos.

... mohos mucilaginosos forman estructuras llamadas plasmodios, masas de protoplasma multi-nucleadas (sin paredes celulares) que se pueden mover y envolver partículas de alimento a manera de las amebas. En algún momento, los plasmodios se convierten en estructuras productoras de esporas. En Ceratiomyxa fruticulosa, el plasmodio se convierte en una masa aglomerada de tallos que llevan esporas en la superficie. (MushroomExpert)

También se ve debajo del moho, una aguja de abeto de Douglas, que ha sido atacado por un hongo o tal vez un liquen, que la ha marcado con puntos y lineas negros. Sirve para dar una idea del tamaño de los tallos del moho; la aguja mide aproximadamente 2 cm. de largo.

Another night visitor

This June beetle came in my window late at night. I captured her in a bamboo kitchen towel and carried her outside. Where she refused to leave the towel. So I got some photos.

She's a Long-Haired June beetle, Polyphylla crinita, female.

The Ten-Lined June beetle is almost identical, but P. crinita has hairs on the pronotum; P. decemlineata has scales. BugGuide has some good photos.

Males have huge, showy antennae; this is a female. I like her fur-lined jacket!

Full side view.

When I went out at dawn, she was gone.

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Este escarabajo de junio entró por mi ventana casi a medianoche. Una hembra. La capturé con una toalla de bambú y la llevé afuera, pero se rehusó a desprenderse de la toalla, y pude sacar unas fotos, ya que se quedaba quieta.

1. Es una escarabajo de junio de pelos largos, Polyphylla crinita.
2. El escarabajo de junio de diez lineas, Polyphylla decemlineata, es casi idéntico, pero tiene escalas en el pronoto (la primera sección del tórax, detrás de la cabeza). P. crinita tiene setas en el pronoto. Hay unas buenas fotos en BugGuide.
3. Los machos tienen antenas muy grandes; esta es una hembra. Me gusta su chamarra forrada con pelo, ¡tan calientito!
4. Cuerpo entero, visto desde un lado.

Cuando salí en la madrugada, se había ido.

Patchwork rocks

On the hillside where I took the photos of bees and blackberry flowers, I stopped to look at rocks. Again; I've posted photos of some of the rocks on this outcrop twice before. (Here.) But each bit of rock there is interesting. And sometimes beautiful; look at these:

Green and white and orange rock, with lichens and toasted moss.

More moss, more lichen, green patches, brown and cream rock.

Tip of a rock that lay in the shade, so its moss is still green.

A bit of the hillside; most of the rock is barely covered with a coating of moss. The tan flowers are ocean spray, past it's prime; the white flowers turn brown and then stay on the shrub all winter.

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En el sitio donde saqué las fotos de abejorros y las flores de zarza himalayana, me detuve otra vez para mirar las piedras. He subido fotos de las rocas en esta misma ladera dos veces antes, pero cada piedra que encuentro aquí es interesante. Y a veces hermosa; mira:

1. Colores de la piedra; verde, blanco, anaranjado. Y tiene manchas de líquenes. Y musgos bien tostados.
2. Otra piedra, también llevando musgos y líquenes.
3. Esta piedra estaba protegida del sol debajo de un arbusto, y el musgo que lleva sigue verde.
4. Vista de una sección del sitio. Casi toda la roca está cubierta solamente con una capa ligera de musgo. Las flores son las de rocío de mar, Holodiscus discolor; son blancas al abrirse pero pronto se vuelven color crema, luego café; así permanencen en la planta todo el invierno.

Aquí están las fotos de las otras visitas

Bees, Berries, Blossoms

The Himalayan blackberries in my front yard were ripe two weeks ago, black and sweet. That's down here just above sea level. Up in the hills, they're ripening later. These ones, the earliest still small and green last week, are growing on a sunny hill 12 kilometres inland, at 240 metres above sea level. (They have a way to go yet; they'll turn pink, then red, then purple, then finally, when they're ripe, black.)

And the bumblebees were busy.

Rubus armeniacus, formerly known as R. discolor. And a bumblebee, Bombus sp.

A bumblebee in flight almost looks as if it were jumping.

Bombus vancouverensis?

And another, a female.

Note the orange pollen baskets on her legs.

Female bumblebees collect pollen to carry back to the nest in sacs called corbiculae on their hind legs. With their front legs, they brush together the pollen that sticks to their hairs, moisten it with nectar, compact it with the combs on their hind legs, and stuff it into the baskets. A full basket may contain a million pollen grains.

The males don't harvest pollen, nor do they carry food home; they drink the nectar of the flowers. They may still contribute to the pollination of the flowers because of the pollen that sticks to their fuzzy bodies.

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Las zarzas himalayanas en mi jardín ya estaban produciendo frutas maduras, negras y dulces, hace quince dias. Aquí estamos casi al nivel del mar, pero el terreno se eleva rapidamente, y en las laderas la fruta tarda en madurar. Estas, con las frutas más tempranas todavía verdes la semana pasada, crecen en una ladera asoleada a 240 metros sobre el nivel del mar, a una distancia de 12 kilómetros de mi casa. Les falta bastante para estar listas; se volverán color de rosa, luego rojas, luego moradas, y por fin, negras.

Y los abejorros están muy ocupados visitando las flores.

1. Rubus armeniacus, antes conocido como R. discolor. Y un abejorro, Bombus sp.
2. Un abejorro volando casi parece como si estuviera brincando.
3. Creo que puede ser Bombus vancouverensis.
4. Esta es una hembra.
5. Lleva canastas de polen en las patas.

Las hembras de los abejorros juntan polen en bolsas o canastas llamadas corbículas en las patas traseras. Con las patas delanteras, juntan el polen que cubre sus cuerpos y cabeza, lo humedecen con néctar, y usando los cepillos de las patas traseras, lo comprime y lo deposita en las canastas. Una corbícula llena puede contener hasta 1.000.000 granos de polen.

Los machos no cosechan el polen, ni llevan nada al nido, sino que beben el néctar de las flores. Sin embargo, pueden contribuir a la obra de polinización porque el polen que tocan al pasar se adhiere a los pelos y luego puede caer sobre otras flores.

And the bumblebees were busy.

What the camera saw

I managed to get close to the water of the beaver pond in one spot. A half metre or so of water's edge, at most a hand's-breadth deep. And full of little darting critters, always out of view by the time my finger clicked the camera's shutter. So I took random shots; you never know what will show up.

This is one of those shots.

Clear water, brown muck underneath.

So; the long stems are the marsh horsetail, Equisetum fluviatile, recognizable by the location, the smooth stems, and the dark "teeth" at the joints.

The round and oval leaves are Floating -leaved Pondweed, Potagometon natans. It has two types of leaves; these, and smaller, grass-like, that grow underwater.

At the upper left corner, there's a green tip of the carnivorous Bladderwort, Utricularia vulgaris. The blurry brown tangles underwater are branches bearing the bladder traps; when any of the darting insects in the water touches the "door" of a bladder, it opens wide and engulfs the prey. 

Although not nearly as showy as other carnivorous plants, what they lack in charisma, Bladderworts make up for in speed. In fact, they are the fastest predator in the plant kingdom! The membranous traps on their feather-like leaves have hairs that detect passing aquatic organisms which they can suck up like a vacuum at forces 600 times greater than gravity; taking less than a millisecond. (ParksCanada)

A bladderwort trap is a highly effective mechanism for catching insect prey. Around a dozen insects can be caught in one go and the plant can reset itself – pumping out any excess water and re-sealing itself – within 20-30 minutes, ready to capture additional prey. (DiscoverWildlife)

And yet that water is teeming with life, uneaten so far.

On the floating leaf at the left, the brilliant green fly is a Green Bottle fly, Lucilla sericata.

And under the central leaf, ... wait; here's the photo, cropped for a better view:

Milky Backswimmer, Notonecta sp.

Another predator! A Backswimmer, so called because these bugs swim underwater belly-up, ready to grab any prey that touches the surface of the water, but they also dive for submerged prey.  They feed on other insects, as well as tadpoles and small fish, and even other backswimmers. They'll bite a human, too, if annoyed; the bite is painful.

This backswimmer carries a pointed air bubble; this helps with buoyancy and also may provide oxygen.

They can be found in any fresh water, ponds, lakes, marshes, etc. And even in our backyard ponds and swimming pools; they are not trapped underwater, and can fly to new habitats over a kilometre away.

About that fat tadpole I saw; backswimmers catch and eat tadpoles. But, adult frogs are major predators of ... backswimmers. Turn about's fair play!

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Logré llegar a la orilla del agua de la laguna de los castores en un punto, permitiéndome ver más o menos medio metro de agua, con una profundidad aproximadamente lo largo de una mano. El agua estaba llena de criaturitas nadando por todas partes, demasiado rápido como para enfocar la cámara. Por fin, opté por sacar fotos al azahar, para ver, en casa, que aparecería.

Esta es una de esas fotos.

    1. El agua está limpia, y el fondo cubierto de sedimento café oscuro.

Los tallos largos son de cola de caballo de pantano, Equisetum fluviatile, que se puede identificar por el sitio (acuático), los tallos lisos, y los "dientes" oscuros en los nudos.

Las hojas redondas y ovaladas son de espiga de agua, Potagometon natans, uno de los dos tipos de hojas de esta planta; hay otras hojas más chicas, delgadas, que crecen sumergidas.

En la esquina superior a la izquierda, se ve el extremo de una rama de la planta carnívora, Utricularia vulgaris. Debajo del agua, las marañas cafés son las ramas donde se hallan las trampas en forma de vejiga; cuando alguno de los insectos nadantes toca la apertura de una vejiga, se abre instantáneamente, succionando agua con la presa hacia el interior. 

Aunque no son tan llamativas como otras plantas carnívoras, lo que les falta de carisma, las Utricularias lo compensan con la velocidad. ¡De hecho, son el predador más rápido en el reino de las plantas! Las trampas membranosas en sus hojas parecidas a plumas tienen cerdas que reconocen organismos acuáticos que se acerca, los cuales pueden succionar como una aspiradora, con fuerzas 600 veces la fuerza de gravedad; toman menos que un milisegundo. (ParksCanada)

Una trampa de la Urticularia es un mecanismo altamente efectivo para atrapar los insectos que son sus presas. Pueden capturar alrededor de una docena de insectos de una vez y la planta puede volver a sellarse — expulsando el agua sobrante y volviéndose a cerrar — dentro de 20 a 30 minutos, quedando lista para atrapar presa adicional. (DiscoverWildlife)

Y sin embargo, el agua está repleta de vida, hasta ahora habiendo escapar.

Encima de la hoja redonda a la izquierda, la mosca verde es Lucilla sericata, que en inglés llamamos la mosca verde botella.

Y debajo de la hoja en el centro ... esperen; aquí tienen la foto, recortada para ver mejor el insecto:

  

    2. Nadador, aka Barquero, Notonecta sp.

Y otro depredador. Estos insectos nadan invertidos, con el dorso hacia el fondo y el vientre apuntando a la superficie del agua. Así están listos para atrapar cualquier presa que toca la superficie; además bucean buscando presa sumergida. Comen otros insectos y otros organismos tales como los renacuajos y peces pequeños; y también otros de su misma especie. Son capaces de atacar a un humano, también; su picadura se compara con la de una abeja.

Este nadador lleva una burbuja de aire, que le aumenta la flotabilidad y puede servir como fuente de oxígeno auxiliar.

Se pueden encontrar estos animales en aguas dulces, como en lagunas, lagos, humedales, etc., y también en nuestros estanques para peces y albercas; pueden salir de su agua de origen y volar hacia otro habitat, llegando a una distancia de más de un kilómetro.

Acerca de ese renacuajo gordo que vi; estos nadadores atrapan y comen los renacuajos. Pero las ranas adultas son grandes depredadores de ... los nadadores. ¿Karma?

Back to the beaver pond

July is a good month in "my" beaver pond (a no-name spot on the map, near Echo Lake). Well, all the months are good there, but July is especially full of busy life.

This year, the aquatic plants are unusually enthusiastic; there's hardly any open water at all. It's covered with water lily pads (no flowers yet) and floating pondweeds. Near the edges, and covering almost the whole shady area of the pond, the swamp horsetails grow so close together that they look like a solid floor, about 60 cm. above the water surface. And even from the path across the pond, it's difficult to reach the edge of the water because the hardhack has closed in so tightly.

"Wall" of swamp horsetail, Equisetum fluviatile, with one ambitious hardhack stem.

Hardhack, spiraea douglasii

The shady back end of the pond, with hardhack, waterlily pads, and swamp horsetail.

Where I could reach the water, under the roots of the horsetail there are tangles of the carnivorous bladderwort underwater stems. Around them, their oblivious prey swims; aquatic insects, large and small. I saw a fat tadpole; there will be frogs later on.

Along the path to the pond, the fireweed is in full bloom, with bees dashing from one bright pink stalk to the next. And the thimbleberries are almost ripe.

Thimbleberries, Rubus parviflorus.

I've been eating thimbleberries since I was a toddler, and never until now realized that each separate drupelet is either paired or split down the middle.

Next: a couple of critters from the pond and the trail.

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En julio, la laguna de los castores ("mi" laguna, aunque es nada más un sitio sin nombre en el mapa) se llena de vida. Bueno, siempre hay vida interesante allí, pero en el mes de julio se hace aparente en toda su diversidad.

Este año, las plantas acuáticas son muy entusiastas, y casi no han dejado agua abierta. Las hojas redondas de lirios acuáticos (sin flores todavía) y las hojas ovaladas de Potamogaton natans cubren casi toda la laguna.  Cerca de las orillas, y en toda la parte que siempre queda en sombra, la cola de caballo acuática, Equisetum fluviatile, crecen tan densamente que parecen ser un piso sólido unos 60 cm. arriba de la superficie del agua. Y hasta desde el camino que cruza la laguna, es difícil llegar a la orilla del agua por las Spiraea douglasii, que forma una barrera firme.

Donde pude llegar al agua, se ven bajo las raices de la cola de caballo, redes de los tallos subacuáticos de la planta carnívora Urticularia vulgaris. Alrededor, su presa nada, sin la conciencia de su peligro; insectos y larvas acuáticos grandes y miniaturos. Vi un renacuajo gordo; habrá ranas más tarde.

Por el sendero que da a la laguna, el epilobio (hierba de fuego), Chamaenerion angustifolium, está en plena flor, y las abejas las rodean, volando apresuradas desde una planta a la próxima. Y los thimbleberry, Rubus parviflorus, ya casi están listas para comer.

1. Equisetum fluviatile, con un tallo de Spiraea douglasii.
2. Spiraea douglasii.
3. El lado sombreado de la laguna, con Spiraea douglasii, las hojas de lirio acuático, y una masa de Equisetum fluviatile.
4. Rubus parviflorus.
5. He estado comiendo estas frutas desde que era niña, y hasta ahora no había notado que cada drupa (las frutas individuales que se combinan para formar el "dedal") o se presenta con su doble o está dividida por la mitad.

Para mañana; unas criaturas de la laguna y el camino.

My turn to drop in for a visit.

I was looking at rocks on a hillside. Green and brown, white, grey, splotchy and mossy rocks. I turned over a blue-grey one, sharp-edged, wedged into the moss, and found this:

Ants! With white wings! Black ants and cream ants and grey-bellied ants!

They seem to be meadow ants, also called moisture ants, Lasius sp.

Winged reproductive males and females swarm in late summer and fall. (Wikipedia)

Winged blacks, one winged cream ant, small black workers, a couple of pupae.

The workers and the winged males are small; the queens can be twice their size.  I wondered about the mixed colours; it turns out that there can be mixed species in a colony, sometimes because a yellow ant queen will infiltrate and take over a colony of smaller ants, gradually replacing the original residents with her offspring.

One creamy worker, without wings, in a group of winged males.

At the centre of the colony, the pupae were clustered around two holes leading underground. Here, workers are hurrying to drag them down into safety,

Look closely; in that pile of pupae, two are over twice the size of the rest; future queens, I think.

I took these photos as quickly as I could, then very gently replaced the rock exactly as I had found it. The pupae were exposed to the sunlight less than a minute.

I've posted the photos to iNaturalist, hoping for a species identification.

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Estaba examinando las piedras en la ladera arriba del lago Echo. Piedras verdes, cafés, grises, blancas; piedras manchadas, piedras cubiertas de musgos. Levanté una, de color azul grisaceo, plana, con ángulos agudos, parcialmente enterrada en el musgo; y esto es lo que se escondía debajo.

    1. Hormigas. Con alas. Hormigas negras, hormigas color crema. Parecen ser hormigas de prado, también llamadas hormigas de humedad; Lasius sp.

Los machos y las hembras alados, en estado reproductivo, enjambran a fines del verano o en el otoño. (Wikipedia)

    2. Hormigas negras con alas, una hormiga color crema con sus alas, pequeñas obreras negras, y dos pupas.

Las hormigas obreras y los machos alados son chiquitos; las reinas pueden ser el doble de su tamaño. Me sorprendió ver hormigas de dos colores; resulta que en una colonia pueden vivir dos especies, a veces porque una reina amarilla se ha infiltrado y ha tomado el control de una colonia de hormigas más pequeñas; poco a poco va llenando la colonia con sus crias.

    3. Una obrera color crema, sin alas, en un grupo de machos negros alados.

    4. En el centro de la colonia, estaban amontonadas las pupas alrededor de dos pozos; las obreras están apurándose para esconder las pupas fuera de peligro. Entre todas, hay dos pupas más del doble del tamaño de las otras; serán reinas futuras.

Saqué estas fotos tan rápido como pude, y luego volví la piedra a su sitio, con mucho cuidado para no aplastar la colonia. Las pupas estaban expuestas al sol algo menos de un minuto.

He subido las fotos a iNaturalist, con las esperanzas de obtener una identificación de las especies. 

Another drop-in

I found this dragonfly fluttering on my floor. The cat was following it, pouncing and batting it gently, without apparently damaging it. I warned her off, took a few photos, then captured the dragonfly by tossing a dishrag on top. Took it outside and released it. It rested a moment, then flew off, across the street and into the trees.

No harm done.

It's the Common Green Darner, Anax junius.

Side view.

It's probably a female or a youngster, by the reddish colour of the abdomen in the sunlight.

Just before takeoff.

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Encontré esta libélula haciendo pequeños saltos en mi cocina. La gata la seguía, brincando para tocarla delicadamente, pero aparentemente sin hacerle daño. Le dije que la dejara en paz, saqué unas fotos, y capturé la libélula, dejando caer un trapo de cocina encima. La llevé afuera y la solté. Descansó un momento, luego echó a volar, cruzó la calle y se perdió entre los árboles.

Es una libélula zurcidora verde, Anas junius, una hembra o juvenil, por el color rojo del abdomen cuando le llega la luz del sol.

Polyphagous

There are the little beasties that drop in to visit me on their own steam, local residents; some I'm happy to see, some not so much. And then there are the ones from elsewhere, the bugs that hitch a ride home in my shopping bags. Like this one:

The Western Tarnished Plant bug, Lygus hesperus.

I found this bug in a bag of romaine lettuce from California. A good-looking little beastie, about 1/2 a centimetre long, marked with a V for ease of identification. They feed by piercing plant tissue, injecting toxic saliva, then sucking up the resulting liquid. They are notorious pests on celery, on lettuce, strawberries, apples, alfalfa, etc.; a wide spectrum of food crops and many other plants. Their range goes from here on the BC coast, down to northern Mexico.

Here it is on my fingertip.

And on my countertop, upside-down.

I asked Google, "Does Lygus hesperis eat ...", plugging in the names of the plants in my garden; scarlet runner beans, zucchini, sunflowers, parsely, clematis, dahlias, and so on; in every case, the answer was a definite yes.

So: one to watch out for. I wash all my veggies and fruit carefully. And because it can make itself at home in a compost bin, I make sure any discarded leaves, etc. are bug-free.

To end with a bit of positive info; crab spiders eat them.

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Hay criaturas vecinas que pasan a visitarme; algunas bienvenidas, y algunas no tanto. Y luego hay las otras que vienen de lejos, las que, sin estar invitadas, llegan escondidas entre las compras del mercado. Como este bicho:

    1. Lygus hesperus, el chinche occidental de las plantas deslustradas.

Encontré este insecto en una bolsa de lechuga romana de California. Un bichito atractivo, midiendo aproximadamente medio centímetro, y marcado con una "V" para hacer fácil su identificación. Estos insectos se alimentan de plantas, usando el método de los mosquitos con los humanos; inyectan una saliva nociva, y luego succionan el líquido. Son una plaga agrícola, atacando plantas como por ejemplo el apio, la lechuga, las fresas, las manzanas, el alfalfa etcétera; cientos de tipos de plantas en total; son polífagos. Se encuentran desde aquí en las costas de Colombia Británica hasta el norte de México.

    2. Aquí está en la punta de mi dedo.

    3. Y volteado, mostrando el abdomen verde.

Le pregunté a Google, "Este chinche, Lygus hesperis ¿come ...?", insertando los nombres de las plantase en mi jardín; frijol escarlata, calabacitas, girasoles, perejil y cilantro, los clemátides, las dalias y las demás; en cada caso la respuesta fue un "Sí' definitivo.

Bueno, hay que estar alerta. Lavar todas las frutas y verduras con mucho cuidado. Y porque esta plaga se encuentra muy a su gusto en el depósito de compost, hay que revisar bien todos los desechos de la cocina también.

Terminando con algo positivo: estos chinches, los comen las arañas cangrejo.  

It's a buggy time of year

I take a camera to bed with me. Because tiny critters like my night light and bask there, just beside my headboard. So I take their photos. Of course.

Here are some of the ones that have turned up recently.

One of the Gall and Forest midges. The arrow points to one of the halteres.

The Diptera (two-winged), are flying insects; most of our flies, crane flies, hover flies, mosquitos, etc. Most other winged insects have 4 wings, but in the Diptera, the second pair of wings has evolved to become tiny, vibrating clubs, the halteres; they work as flight stabilizers and may help with steering.

A tiny yellow fly with multi-coloured eyes. Chyromya sp.

A female Bee Moth, Aphomia sociella

On the lampshade; a small crane fly, infraorder Tipulomorpha. A male; females have a pointed tip to the abdomen.

A weevil, one of the Snout and Bark beetles.

And a couple of visitors from other spots:

A woodlouse spider on my carpet. Dysdera crocata.

And outside, on my garden wall; a Brown-lipped snail, Cepaea nemoralis.

More beasties to come; it's a buggy time of year.

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Llevo la cámara conmigo a la cama. Porque a muchos insectos les atrae la luz de mi lámpara de noche; se "asolean" allí, en la pared al lado de mi cama. Y, claro, les tengo que sacar fotos.

Estos son unos de los que me han visitado recientemente.

1. Un mosquito pequeño (jején). La flecha indica uno de los halterios. El orden Diptera (que significa dos alas) incluye los insectos voladores con 2 alas, como por ejemplo, los Tipula, las moscas comunes, los mosquitos, los sírfidos. Otros insectos voladores tienen 4 alas; en el orden de los Diptera, el segundo par de alas se ha convertido en estos halterios, que les sirven para estabilizar el vuelo y pueden ayudar a dirigir la dirección del vuelo.
2. Una mosca dorada con ojos de muchos colores. Chyromya sp.
3. Una mariposa nocturna, "Mariposa abeja", hembra, Aphomia sociella
4. Una Tipula chica. Este es un macho; el abdomen de las hembras tiene el extremo puntiagudo.
5. Un gorgojo.
6. Y en otro sitio; una araña Dysdera crocata.
7. Y en mi jardín, un caracol "Margen marrón", Cepaea nemoralis.

Para mañana, tengo otros insectos; estamos en una temporada del año llena de criaturitas.

Berries!

Along the edges of the forest; where unfiltered sunlight reaches all the way to the ground. There the bees and other pollinators keep busy all through the long summer days. I found ripe blackberries, the native trailing ones, tiny, black, and sweet. And wild raspberries, still half-ripe; they'll turn dark wine-red soon.

Wild raspberry, Rubus leucodermis.

Ocean spray, Holodiscus discolor. Far from the ocean, but the flowers hang in foamy clusters, taking the shape of the sea foam at the tip of large waves at the beach.

Weedy.

Hawkweeds, Hieracium sp., are invasive weeds, but the bees do love them. Here, I liked the tight flower buds with their black-tipped bracts. The other weed is, I think, Wall lettuce, Latuca sp. It has tiny, white flowers.

The bee is a Yellow-faced bumblebee, Bombus vosnesenski. This is a native species, and the most common bumblebee on our west coast.

I just came in from tidying up my garden. I found some of the extremely invasive Himalayan blackberry canes hiding in the forsythia bush. Some of the berries are ripe already, and delicious. I cut down the canes anyhow. A young deer came by, looked them over, and turned up her nose. Our local bear would like the berries, but that would just help to spread the plant. Sorry, Brother Bear, but the whole batch went into the trash. 

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En los márgenes del bosque, donde la luz del sol logra llegar hasta el suelo, se encuentran flores y frutas silvestres. Allí los abejorros y otros polinizadores se mantienen ocupados desde amanecer hasta la puesta del sol;  16 horas diarias en este mes de julio. Encontre moras maduras; las nativas, Rubus ursinus, pequeñitas pero negras y dulces. Y frambuesas silvestres, Rubus leucodermis, medio maduras; listas para comer, son de color rojo oscuro.

    1. Las frambuesas.

    2. Flores de Holodiscus discolor, rocío oceánico. Bien lejos del oceano, pero las ramas de flores colgantes se parecen a la espuma en la cresta de las olas en la playa.

    3. ¿Hierba mala? Estas flores amarillas son Hieracium sp.; una planta invasora, difícil de erradicar, pero muy apreciada por los abejorros y las avispas. En esta foto, me gustaron los botones con sus brácteas con puntos negros. Las otras flores (ya caducas) son, creo, "lechuga de muro", Latuca sp.

    4. El abejorro es un Bombus vosnesenski, el abejorro de cara amarilla. Es una especie nativa, y el Bombus más común en estas costas.

Acabo de entrar después de hacer limpieza en el jardín. Escondido entre el arbusto de forsythia, está creciendo un arbusto de la mora extremadamente invasora, Rubus discolor. Algunas de las bayas (y hay muchas) ya están maduras. Deliciosas, pero de todas maneras, corté todas las cañas y las deseché. Vino de pasada un venadito y se arrimó a mirar las ramas y hojas cortadas. Y ni siquiera las probó. Al oso que nos visita le gustarían las bayas, pero al comerlas ayudaría a esparcir las semillas. Mala idea.

Mostly green. And brown.

Well, I'm back. It was a good rest, and I'm feeling more hopeful. I'm remembering the last sentence of Wyndham's "The Kraken Wakes"; "I think we've been here before ... And we got through last time." We did. And maybe we will.

I walked in the forest over Elk Falls on Friday. Green, cool, quiet. Footsteps and chatter; more visitors, I think, than I've seen there before. And birds calling in the branches overhead. Scents of moss, evergreen sap, wet wood, and dusty gravel; the seismic upgrade on the tunnel from the BCHydro dam to the river below is well on its way. (More on this, later.)

Hillside above the trail.

Red-belted polypore, Fomitopsis mounceae, and two mosses.

American Red squirrel, Tamiasciurus hudsonicus. This is the only native species found on the island.

White-crowned Sparrow, Zonotrichia leucophrys in a young cedar tree.

Textures and colours on an old stump: bark, burned bark, Cladonia lichens, Douglas-fir needles.

Here's that sparrow again, blending in to his environment, except for that showy cap.

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Bueno, ya estoy de vuelta. El descanso me revivió el ánimo. Tengo mejores esperanzas; estoy recordando las últimas frases del libro "The Kraken Wakes" (Wyndham); — Creo que hemos estado aquí antes ... Y salimos vivos la última vez. — Cierto. Y ya veremos.

Andaba en el bosque arriba de las cataratas Elk el viernes pasado. Todo verde, fresco, tranquilo. Se oían los pasos de otros visitantes, sus voces; no he visto antes tanta gente en este sitio. Entre las ramas, los pájaros anunciaban sus terrenos propios. Olía a musgo, a savia de árboles coníferos, a madera podrida húmeda. Y también a grava y polvo; la obra de proteger el sistema de túneles y la planta hidroeléctrica va avanzando. (Escribiré sobre esto, más tarde.) 

1. La ladera al lado del sendero.
2. Un hongo políporo, Fomitopsis mounceae, y varios musgos.
3. Ardilla roja, Tamiasciurus hudsonicus. Esta es la única especie nativa de ardilla que se encuentra en la isla.
4. Gorrión de corona blanca, Zonotrichia leucophrys, en un cedro juvenil.
5. Las texturas y colores de un tocón viejo; corteza y quemaduras, líchenes Cladonia, y agujas de aliso de Douglas.
6. El mismo gorrión otra vez; si no fuera por la cabeza tan marcada, la cámara no lo habría visto, pues no le informa el movimient, y los colores se mezclan con los del ambiente.