Here today

Mid-July on the island, back home: a status report. 15 hours and 54 minutes, sunrise to sunset today; the days are already getting shorter, but slowly for now. Blue skies; islanders complain of the brightness of the sunshine, and there is no rain in the weather forecast for the rest of the month. (A 2% chance of rain; what does that even mean?) It's fire season, but so far, there's only one fire on our island, a small one, just south of here, and under control.

Now, at near 11 o'clock in the evening, it's 17° and there's a cool breeze. On the other side of the island, looking out at the great Pacific Ocean, it's several degrees cooler. It will stay cool in the daytime, there, too; here, we can expect 28° tomorrow, cooling again after dark.

The warm nights are busy; a few nights ago, I checked a noise at my open window and came face to face with a startled raccoon. A black bear regularly turns over garbage bins; I come out in the morning and tidy up after him. Moths flutter around light bulbs; in the daytime, they sleep, and the butterflies air-dance over my flowers. Spiders prowl, hoping for moths. And the deer drop by, usually in the early morning light, to eat my rosebuds.

No rain means thirsty gardens, but with a daily watering, there are flowers everywhere. I took these photos just outside my door yesterday morning.

Sweet peas.

Shadows on the steps, with a rose hiding from the deer that eat the buds.

Hostas. Some are white, some are blue.

I will be away from the computer for a few days, gallivanting with family. Back on the weekend.

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Estamos ya a mediados de Julio, y estoy de vuelta en casa; aquí un informe del estado de cosas:

15 horas y 54 minutos; eso es lo que dura la luz del dia hoy, desde el amanecer hasta la puesta del sol. Los dias ya se están volviendo cortos, pero lentamente por ahora. El cielo: azul. Los isleños se quejan de deslumbramiento. Y no figura ni lluvia ni nubes en el pronóstico del clima por lo que resta del mes. (Un porcentaje de 2; ¿qué puede prometer eso?) Es la temporada de incendios forestales, aunque por ahora solamente hay uno, pequeño y bajo control, un poco al sur de este lugar.

Ahora, a cerca de las once de la noche, estamos a 17°, y hay una brisa fresca. Al otro lado de la isla, donde miran hacia el gran oceano Pacífico, la temperatura es más baja, y no subirá mucho de dia. Aquí, nos prometen 28°, refrescándose otra vez despues de anochecer.

Estas noches cálidas son pobladas; la otra noche, oyendo un ruido a mi ventana, abierta para captar el aire fresco de la noche, retiré la cortina y me encontré cara a cara con un mapache bien sorprendido.  Un oso negro viene a voltear los botes de basura; salgo en la mañana y pongo todo en orden otra vez. Las palomitas revolotean alrededor de focos; de dia, duermen, y las mariposas bailan en el aire sobre mis flores. Arañas rondan en busca de palomitas. Y los venados llegan al amanecer, para desayunar comiendo los botones de mis rosas.

La falta de lluvia deja los jardines secos, sedientos, pero todos regamos y hay flores en todas partes. Estas fotos las saqué ayer en la mañana.

1. Guisantes de olor.
2. Sombras en la escalera, y una rosa escondiéndose de los venados.
3. Flores de mis hostas. Unas son azules, unas blancas.

Voy a estar lejos de la computadora por unos dias, paseando con familia. Regreso a fines de semana.

Heart of the earth

So the heat wave continues; the weather is heading back towards normal, but now there are fires. 42 new ones in the last couple of days in BC. Lytton is burning; the whole town is up in flames. Old wood buildings, dry as tinder in the best of times, baked under a 49.5ºC. heat wave; not much will survive.

I have driven through Lytton many times, on my way north or south, to and from Bella Coola. A tiny town, a stop for a cold drink on a hot, empty highway. Dry country, parched brown in the summer, frozen solid in the winter. Harsh country, home to strong people. But this is too much.

We need rain!

All I have to offer is a patch of self-heal, growing in a ditch at the bottom of a stony cliff.

Prunella vulgaris.

Also called heal-all, or heart of the earth. Good, comforting names.

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Y sigue el calor. El pronóstico meteorológico mejora, pero ahora vienen los incendios. Hay 42 incendios forestales nuevos en los últimos dos dias. El pueblito de Lytton se está quemando; todo el pueblo estalló en llamas. Son constucciones viejas de madera, secas, muy secas en este terreno árido, y ahora horneadas bajo una ola de calor donde la temperatura (una temperatura seca) llegó ayer a 49,5º C. Poco del pueblo saldrá intacto.

He pasado muchas veces por Lytton, camino al norte o al sur, en mis viajes a Bella Coola, unas pocas casas, un lugar para detenerse en el camino largo a tomar un refresco helado.  Todo seco, la hierba tostada a un color café amarillento en verano, y todo bajo hielo en en invierno. Terreno áspero, donde vive una gente fuerte. ¡Pero esto es demasiado!

¡Necesitamos lluvia!

Todo lo que puedo ofrecer ahora es una foto de la planta a que llamamos "curalotodo", o "corazón de la tierra". Buenos nombres para una planta humilde, nombres que recuerdan consuelo.

Estas crecen en una zanja al pie de un precipicio.