Slow start of the mushroom season

After those few days of rain, now we're back to the dry weather again. It rained on Wednesday for a few minutes; 0.38 mm. Barely enough to dampen the top of the leaves. And the weather forecast for the whole month ahead gives us another 1/2 a mm. the 22nd. That's it.

Last Sunday, though, I had hopes. It had rained 6 times in the previous week. Maybe there would be a few mushrooms popping up. I dropped in to the Elk Falls trail to look.

No.

All I could find were tiny, tiny ones down in the duff in the shade of a log, some Witches' Butter, and one guttating polypore.

Very small, barely 1 cm. tall. Possibly the Orange Mosscap. The arrow shape at the top is one of the "mice" trying to hide under a scale of a Douglas-fir cone.

Hard to identify; the wavy edge may be a clue. On the wood at the left, there's a spiky, grey springtail.

With a pretty, red-eyed fly.

Witches' Butter, Dacrymyces chrysospermus. With a discarded fly wing.

More Witches Butter, on the same log. As they dry, the colour intensifies. This one's loaded with springtails.

It may be dry now, but this polypore is still shedding liquid (guttation) that it absorbed while it rained.

At least it's cooler this week. Maybe there will be mushrooms down in the wetlands beside the river. I'll go look.

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Después de unos cuantos dias de lluvia, estamos otra vez en tiempo de sequía. Llovió el miércoles por unos minutos; total, 0.38mm. Apenas suficiente para humedecer las hojas más expuestas. Y nos están pronosticando medio milímetro de lluvia el dia 22. Y nada más hasta la segunda semana de octubre.

El domino pasado todavía tenía esperanzas; después de 6 dias de lluvia, tal vez habría uno que otro hongo. Fui a buscarlos en el sendero hacia las cataratas Elk.

No.

Los únicos hongos que pude encontrar eran unos cuantos escondidos en el musgo debajo de un tronco caído, un poco de Mantequilla de Brujas, y un poliporo solitario.

1. Se levanta apenas 1 cm. sobre el suelo. Puede ser Rickenella fibula. La cosa en forma de flecha atrás del hongo es uno de los "ratones" que se tratan de esconder bajo las escamas de las piñas de abeto de Douglas.
2. Este es difícil de identificar. El borde ondulado es una característica que puede ayudar. A la izquierda, sobre la madera, hay un colémbolo gris.
3. Un hongo con una mosca de ojos rojos.
4. Mantequilla de Brujas, Dacrymyces chrysospermus. Con una ala perdida de mosca.
5. Otra, esta con colémbolos. El color se hace más intenso mientras el hongo se seca.
6. Ya no llueve, pero este poliporo sigue exudando el líquido que recibió la semana pasada.

Mushrooms again

Until it freezes hard, there will always be more mushrooms. These turned up in various places in the last couple of weeks.

Inside-out mushroom.

This one grew on the museum lawn. The cap has completely inverted itself, so that from whatever direction you approach it, only the gills are visible. Searching this on Google Images, many turned up, all different species. So it's a common "behaviour", although I don't remember seeing any like this before.

Same mushroom from the opposite side.

Small mushroom with toasty-brown leaves. Coal Creek Historic Park, Cumberland.

I see these orange mushrooms everywhere. Both Google Images and iNaturalist suggest Lactarius sp.

Two of the same, viewed from the top.

A guttating polypore, on a lichen-coated tree. Comox Lake.

I've loaded all these on iNaturalist, hoping someone can identify them.

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Mientras no se congele fuertemente el suelo, habrá más hongos. Estos los vi en varias partes en la última quincena.

1. Un hongo con el sombrero volteado al revés, creciendo en el césped del museo. Desde cualquier punto de vista lo miras, solamente se ven las laminillas. Subí las fotos a Google Images, y me dieron un montón de hongos parecidos, todos de distintas especies. Parece, entonces, que es algo común, pero no recuerdo nunca haber visto similar.
2. El mismo hongo, visto del lado opuesto.
3. Honguito pequeño, rodeado de hojas muertas, tostadas. Visto en el Parque Histórico de Coal Creek, Cumberland.
4. Encuentro estos hongos anaranjados en todas partes. Tanto Google Images como iNaturalist sugieren que puede ser Lactarius sp.
5. Otros de los mismos, vistos desde arriba.
6. Un políporo demostrando el proceso de gutación. En la orilla del Lago Comox.

He subido todos estos a iNaturalist, esperando que alguien me puede ayudar con la identificación.

Sit spot, with snags

 A mossy log beside the trail on a hot afternoon invites me to sit and rest a while.

Greens and browns, with the river's song.

I noticed the snags. They've been cut off, probably to keep the trail open and safe. But the caretakers have left enough good old wood to provide goodies and holes for birds and other critters.

A bit further down the trail there's another snag, this one untrimmed.

The winds have not been kind, but it still stands tall and proud.

Polypore fungus squeezing through a crack in old bark.

Coming up: conversations with swallows.

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Fotos: 

1. Un tronco cubierto de musgos es un buen lugar para sentarse en la sombra en una tarde calurosa. Mientras, me fijo en los dos troncos muertos, cortados, probablemente para prevenir accidentes, pero dejando suficiente de la madera muerta para proveer alimentos y escondites para los pájaros.
2. Más adelante veo otro árbol muerto, éste todavía estirándose hacia el cielo. Los vientos le han robado muchas de sus ramas.
3. Y un hongo políporo entre las grietas de la corteza de un árbol viejo.

Luego: coversaciones con las golondrinas.

Rainforest greens

 And a few more moss photos: wet moss after a rain, growing on old wood beside the river.

On a chunk of log. All very wet, the moss,  the dead leaves, the log. And the river.

Two mosses side by side on a log.

Another, with Cladonia lichen, on a standing Douglas-fir.

And for good measure, here's a fat polypore.

On the cut end of a log. With tips of ferns, showing off their spores on the underside of the fronds.

Ah, this Vancouver Island weather! A bit of sunshine, then rain, rain, rain. Cloudy tomorrow, they say, then more rain. And some snow, for variety. The moss and the trees love it.

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Y hay más fotos de musgos: musgos empapados después de la lluvia, creciendo en madera al lado del rio.

1. En un trozo de tronco viejo. Todo mojado — el musgo, las hojas muertas, el tronco. Y el rio.
2. Dos musgos compartiendo un troncón.
3. Otro musgo y unos líquenes Cladonia en el tronco de un abeto de Douglas.
4. Y un extra: un políporo en el extremo cortado de un tronco. Con las puntas de un helecho, mostrando las esporas en su cara inferior.

¡O, este clima de la isla! Un poco de sol, y luego lluvia, lluvia, y más lluvia. Dicen que mañana estará nublado, y luego, claro, más lluvia. Y una poca de nieve para no aburrir. Los musgos y los árboles están felices.

Summer 'shrooms

Status report: Temperature at 10 PM, 17° and dropping. Thunderstorm in the offing. The day was 14 hours and 40 minutes long. I stood outside in the night, looking at the sky. There was a patchy cloud cover, and no stars were visible. Even in the day, there was no visible smoke: there are forest fires near Buttle Lake, out of control for now, but small; lightning strikes.

And we're halfway through August. This summer is on the downslope, and it has been a mild one, at least here at mid-island.

But I'm looking forward to the fall rains, the gulls wheeling joyfully overhead, the smell of falling leaves, the mushrooms springing up in the woods, on the museum lawn.

For now, here are a few summer mushrooms.

Polypores in the shelter of a crumbling stump.

On the museum lawn. Some 6 inches across. As usual, I paged through the mushroom guide, without being able to give a name to this.

On a rotten log beside the river. Very orange, slightly dampish to the touch even on a hot, dry day. I couldn't get underneath to see the gills or pores. About 3 inches.

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Informe sobre el clima del momento: la temperatura, a las 10 de la noche, está a 17°, y sigue bajando. Viene una tormenta de relámpagos y truenos, nos dicen. Y el día hoy midió 14 horas con 40 minutos. Salí a ver la noche, mirando al cielo; está cubierto de nubes pálidas, pero no se ve ninguna estrella. Y hasta de dia, no se veía humo. Hay varios incendios de bosques cerca del lago Buttle, fuera de control pero chicos; incendios prendidos por relámpagos.

Y estamos a mediados de agosto. El verano va en declive, y ha sido clemente, por lo menos aquí al centro de la isla.

Pero estoy esperando a que lleguen las lluvias del otoño, con las gaviotas dando vueltas gozosas en los vientos, el aroma de hojas caducas, con los hongos que surgen  en los bosques, en el césped del museo.

Por ahora, aquí hay unos hongos estivales.

Fotos:

1. Dos poliporos chicos escondidos dentro de un troncón desbaratado.
2. Un hongo en el prado del museo. Mide unos 15 cm. de diámetro. Como siempre, busqué en mi guia de hongos, pero esta vez sin poderlo identificar.
3. Al lado del rio, en un tronco caído, bien podrido. Muy anaranjado, algo húmedo aunque el dia era caluroso y seco. No pude llegar a verlo desde abajo para ver si tenia poros o agallas. Mide unos 7 u 8 cm.

Melting shelf

I give up. I've searched through mushroom images, websites, and my books, until my eyes are burning, and I'm no further ahead. These fungi grow on dead stumps in shady forests. I don't know what they are.

Brown lump

It has the approximate shape of a polypore, if a bit droopy, as if it were melting. All the ones I've seen are large, solid and rough to the touch, and uniformly brown. Even one I found in pieces was the same brown throughout; there are no lighter edges or undersides. And I've only seen them on old stumps.

This mass is about 10 inches across.

What is it?

For comparison, this is what a proper polypore should look like:

Red-belted polypore.

See? A definite shape, even as its tree changed position. A tidy red and black trim, a clear underside. Not this amorphous brown mass!

Update: I collected a piece and took closer photos, some under the microscope.

The underside, with flash. Porous, but hard.

The pores, under the microscope and bright light.

The topside, also under the microscope and strong light. Leathery, hard to the touch.

The lobe was from 5 mm to 1 cm. thick, scentless and stiff. Dark brown to the naked eye under normal light.

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No puedo identificar este hongo. Me cansé de mirar cientos de imágenes de políporos, de hojear mis libros guía, de buscar sitios web. Los ojos me arden. Y sigo sin saber que hongo este puede ser.

Crece — y he visto varios, todos iguales — en troncones ya bien podridos, en la sombra. Tiene más o menos la forma de un políporo, aunque parecen todos como si se estuvieran derritiendo. Pero la masa es sólida, dura al tocarla. Siempre son de un color café oscuro, sin otros colores. Hasta uno que encontré caído y roto en pedazos era del mismo color por toda la masa. No hay bordes o superficies inferiores más claros.

Este ejemplar mide como unos 25 cm. de ancho. Todos los que he visto han sido más o menos de este tamaño.

¿Alguien sabe que es?

Luego, un ejemplo de lo que un políporo debe ser. Una forma fija, fácil de reconocer. Dividiendo la parte superior de la superficie con los poros, hay un borde bien marcado, rojo y negro. Y la superficie inferior es limpia y blanca. Un políporo de cinta roja.

¡Aburrido! — dice la masa amorfa.

Old log outbreaks

 Exploring the Oyster Bay dunes again; the old favourites and a mystery "shroom".

I love these little hairy shelves that grow on old logs. Rusty-gilled polypore, Gloeophyllum sepiarium, I think. I could be wrong.

Descriptions of these mushrooms say the tops are from smooth to hairy, and mention the glowing white to yellow growing margins. They measure from 2.5 cm to 10 cm across.

Yellow fairy cups, Bisporella citrina. Almost every old log on the dunes has a few of these.

And more, tied down with spider webs.

Every year I find one of these big, fleshy outbreaks on a log in the Oyster Bay woods. And every year, it's already torn apart, broken in chunks, so I don't take photos. I finally give up; I may never find a whole one. This one was about 20 cm. long; last year's was quite a bit bigger.

Remainders of this whitish fungus.

I wonder what it is that tears them apart: raccoons, maybe?

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Estuve visitando las dunas en Oyster Bay otra vez. Aquí hay algunos hongos favoritos, y uno que sigue siendo un misterio.

Fotos:

1. Estos poliporos brotan de las grietas en troncones viejos en las dunas. Creo que son Gloeophyllum sepiarium. Las descripciones siempre mencionan los bordes brillantes en blanco a amarillo.
2. Discos de limón, Bisporella citrina. Casi cada uno de los troncones en las dunas trae algunos o muchos de estos.
3. Más discos, atados con telarañas.
4. Cada año encuentro uno de estos hongos grandes y carnosos en el bosquecito, y cada vez están ya en pedazos. Y no les saco fotos, esperando luego encontrar uno entero. Que nunca aparece. Me rindo. Aquí está el de este año tal como lo encontré. Mide como unos 20 cm. de largo. Otros han sido más grandes. Me pregunto que animal sería el que los destroza. Mapaches boreales, tal vez.

Snowbirds and turkey tails

I thought at first it was a flock of birds. But then again, maybe not. Unless they're white-headed penguins. Is there such a thing? Ducks? Geese?

Snowbirds, anyhow.

Frozen eagles?

Ok, I'll be sensible. Here's a plain old fence.

The greenish patches on the tree are lichen. The green on the fence are algae.

And some log ends.

With polypore fungi. And snow.

And on this one, there are turkey tail fungi, an orange jelly fungi, lichens, and moss.

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Primera foto. Parecen pájaros. Pinguinos de cabeza blanca, tal vez. ¿Existe tal cosa? Bueno, si no, serán patos. O gansos. ¿O águilas congeladas? ¿Los famosos pájaros invernales canadienses?

OK, dejando a un lado las tonterías. Segunda foto: una cerca con algas verdes. Lo verde claro en el tronco del árbol son líquenes. El alga verde siempre tiene un color verde fuerte.

Tercera: un tronco caído con hongos poliporos.

Cuarta: otro tronco; este lleva hongos "cola de guajolote", hongos de gelatina anaranjada, líquenes, y un poco de musgo.

Mushrooms underfoot

It always happens. I am looking for something: seaweed on the shore, starfish on pilings, rock formations, the newest flowers, you name it: I will always find something to distract me. This time, it was spiders I was seeking. I found mushrooms.

Small, very fragile mushroom With raindrops.

This one was tiny, about 2 inches tall.

At Roberts Lake, after dark, I almost stepped on a couple of large mushrooms flat on the ground. All I could see was the darker patch against the duff. The flash brought out these wonderful colours:

Ground-growing polypore

There was another, but I'm saving it for tomorrow. Because it had visitors.

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Siempre me pasa lo mismo. Salgo buscando alguna cosa, sea algas en la playa, estrellas de mar debajo del muelle, rocas o flores, o lo que sea: siempre me distraigo con algo inesperado. El otro dia buscaba arañas. Encontré hongos, y más.

Los dos primeros eran muy chiquitos, apenas unos 4 centímetros de altura. El último crecía en la tierra debajo de grandes abetos. Ya se estaba haciendo noche, y apenas lo vi como una mancha más oscura. El flash descubrió sus colores ¡tan vivos!

Hubo otro, pero lo dejo hasta mañana, porque traía visitas.

Predatory fungus

An amazing fern-eating polypore:

Chomp.

Side view.

It's on a decaying stump, blanketed with dead leaves and moss, shaded by evergreen ferns. Which the polypore has latched onto. I tugged on it; it's as immovable as the fungus itself.

Top view. 

And the polypore, in turn, has become slug dinner. Chewed chunks, top centre, far left.

Twilight at Black Creek

It had been a cool, grey day; not raining, but likely to at any moment. I was busy, and not able to get out until after 7:30. But sunset doesn't come until after 9 these days, so I grabbed the camera and went out. Towards the south, a gap in the clouds allowed a few rays of sunlight to warm the trees; I headed that way. But as I went, the light moved south and south again, and then went out.

I found myself near Miracle Beach, passing a trailhead on Black Creek. I parked and went into the bush.

If the light was blue-grey out in the open, here under the trees it was twilight already. A green twilight.

Greens and browns. Present and visible here: evergreen trees (Douglas-fir, cedar), Big-leaf maple, red elderberry, thimbleberry, salmonberry, Vanilla leaf, evergreen ferns, huckleberry, mosses, Ocean spray (white patches in the distance, behind the trees). Not visible, but present; foam flower, salal, polypores.

The trails wind through the bush down Black Creek, connecting with Miracle Beach, the campsite, and two parking lots. When I came to the first parking lot, I turned back; it was already getting dark.

Red-belted polypore. I had to use flash for this; in the dark, it was a greyish blob.

Salal flowers.

At one point, the trail led underneath a canopy of Ocean spray. I'm short, and I had to dodge this one, at face height. Flash used.

In a dark corner on top of a stump, a brown and black mushroom, looking a bit the worse for wear. Flash, of course.

And on a future nurse stump, two baby evergreens in a blanket of moss.

Mossy snag. Out in the open, as I crossed the road to the second section of the trails. I still needed the flash.

8:49 PM. More moss. I call this a "zoo tree". I see mossy critters everywhere: a rabbit, a gopher, a frog, a sleeping sloth, a bird face, a big snake winding itself around the trunk.

A tree ladder, the lowest rung too high to reach. Why?

Black Creek. A wide spot; at other places, it's a trickle under a bed of ferns and fallen trees. From the road in, not the trails.

The rain started as I returned to the car. Just in time.