Sit spot, with snags

 A mossy log beside the trail on a hot afternoon invites me to sit and rest a while.

Greens and browns, with the river's song.

I noticed the snags. They've been cut off, probably to keep the trail open and safe. But the caretakers have left enough good old wood to provide goodies and holes for birds and other critters.

A bit further down the trail there's another snag, this one untrimmed.

The winds have not been kind, but it still stands tall and proud.

Polypore fungus squeezing through a crack in old bark.

Coming up: conversations with swallows.

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Fotos: 

1. Un tronco cubierto de musgos es un buen lugar para sentarse en la sombra en una tarde calurosa. Mientras, me fijo en los dos troncos muertos, cortados, probablemente para prevenir accidentes, pero dejando suficiente de la madera muerta para proveer alimentos y escondites para los pájaros.
2. Más adelante veo otro árbol muerto, éste todavía estirándose hacia el cielo. Los vientos le han robado muchas de sus ramas.
3. Y un hongo políporo entre las grietas de la corteza de un árbol viejo.

Luego: coversaciones con las golondrinas.

Painted by rain

On the way home from the beaver pond, I stopped in at a favourite summer sit spot.  A short distance off the highway, there's a faint trail going down to a wide rock outcropping covered, in summer, with dry, crunchy, brownish moss. A good place to sit in the sunshine, listening to the wind in the evergreens, watching the dragonflies zipping back and forth. There must be a creek, or a small pool, down there by the roots of the trees. In spots, where the rock is cracked, saskatoons and huckleberries grow. Single stems of grasses poke up through the moss, waving their heads. I sit until the sun starts to burn, then climb the hill again to the bustle and hurry of the highway and the town.

No sitting this time. After two weeks of rain, the moss is soaked; my shoes are soon wet. And now it has changed colour to a bright, almost neon yellow-green.

Top of the rock.

I was looking for mushrooms; all that rain surely must have encouraged them. And yes, I found them. They're all over, in that photo above, but so small they can't be seen at any distance. I had to get my knees wet to get photos.

4 mushrooms here. Do you see the fourth?

I stopped to take photos of lichen on a few stumps, but now it was raining again, and I was hurrying.

Lichens, mainly Cladonia sp., and moss.

On my way back up the hill, I turned to check out the weather; was that clear sky over there? Well, sort of.

Mostly grey, mostly wet.

Back at the highway a bit of the rock, where the road crews cut through to build the highway, shows how thin that layer of moss is. Just a layer of bright paint, a fingertip deep.

The rock is too solid, mostly, even here where construction has cracked it, for the trees to get a good footing.

The pale yellowish lines in the trees behind the rock are where the recent storms broke the trees, splitting the wood as the top fell.

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En camino a casa después de visitar la laguna de los castores, me detuve en un sitio donde me acostumbro tomar el sol en el verano. A poca distancia de la carretera, hay un senderito, apenas marcado, que baja hasta un afloramiento rocoso cubierto, en el verano, con una capa de musgo seco, crujiente, de color café claro. Es un buen lugar para sentarme, allí en el sol, escuchando el murmullo de la brisa entre las ramas, mirando las libélulas que van y vienen; debe haber un riachuelo o un pocito de agua en el arroyo. En sitios donde la roca está agrietada, crecen los saskatún y los arándanos rojos (huckleberries). Tallos de gramíneas se erigen sobre el musgo, agitando sus cabezas. Yo me quedo sentada hasta que el sol me empieza a quemar, y luego subo el camino otra vez, hacia el apuro y ruido de la carretera y el pueblo.

No me pude sentar esta vez. Después de dos semanas de lluvia, el musgo está empapado; en poco tiempo mis zapatos también lo estaban. Y ahora el musgo ha cambiado de color; es un verde/amarillo fuerte, casi fluorescente.

Foto #1: Parte del afloramiento con su musgo amarillo.

Buscaba hongos; por cierto, con toda esa lluvia los debe haber. Y sí; en abundancia, pero tan pequeños que no se ven sin agacharse. Me tuve que mojar las rodillas para verlos de cerca.

Foto #2: Cuatro honguitos. ¿Puedes ver el cuarto?

#3: Me detuve a sacar fotos de troncos con líquenes, pero ya estaba lloviendo de nuevo, y me estaba apurando. Aquí, un tronco con líquenes, principalmente Cladonia spp. y musgos.

#4: Subiendo por el camino, me di vuelta para mirar el cielo: ¿iba a seguir lloviendo, o no? Había un poquitito de cielo azul.

#5: Al llegar a la carretera, hay un corte en la roca, hecha para pasar la carretera, y muestra cuan delgada es la capa de musgos. Un baño de pintura apenas, de la profundidad de la primera articulación de uno de mis dedos. La roca es tan sólida, aun aquí donde las constructoras de carreteras la rompieron, que los árboles todavía no han logrado establecerse. Las lineas amarillas entre los árboles atrás de la roca son troncos pelados donde las tormentas recientes los rompieron.

Sit spots

In praise of gimpy knees. On the trail, I tend to keep moving, going on and on with only brief stops to take a few photos. But since last year, my right knee protests, tells me to stop, to sit, to become part of the scenery for a bit.

Looking for candystick plants at Lupin Falls, I climbed the hill until my good knee started to grumble, then turned back. On the way down, I found my plants, then came near the bottom of the hill to Lupin Creek, at this time of year a mere trickle. I sat on a stump there; it was so peaceful, so quiet, so green. The air smelled of needles and drying wood. A bird called somewhere overhead.

The "lawn" is moss.

My knee was better when something new alerted me; a smell of bear, a perfume compounded of outhouse, wet dog, with a touch of that sickly sweet aroma of a garbage dump in hot weather. I saw nothing, no movement in the undergrowth, but I got up quietly and tiptoed on down the trail. As I went, the smell faded; I was going in the right direction.

Next sit spot: I passed the parking lot and followed the trail down to the lake edge. No bear smell, many buzzing bees and a couple of dragonflies. And the lake. Here, the water is high, and willows are growing half submerged.

Buttle Lake, from Lupin Falls trail end, looking north.

And back to the car and on the road again; there was still more to look for.

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Doy gracias por rodillas adoloridas. Tengo la costumbre de seguir siempre adelante, andando y andando, sin parar más que por un momento para sacar unas fotos. Pero desde el año pasado, mi rodilla derecha se pone de malas, me dice que me detenga, que me sienta, que me incorpore en el ambiente por un tiempecito.

Buscaba las plantas "bastón de caramelo" en el sendero hacia las cataratas Lupin; es un cerro bastante empinado; subí por el camino hasta que mi rodilla buena empezó a quejarse también, y entonces di vuelta. Bajando por el cerro, encontré mis plantas, y luego llegué cerca del pie de la montaña al riachuelo Lupin, casi seco en esta temporada. Allí me senté en un tronco. ¡Tanta paz había, tanto silencio! ¡Tan verde era! El aire olía a hojas de pino, a madera seca. Un pájaro cantó, invisible en la copa de los abetos.

Foto: el bosque y el riachuelo seco. Lo que parece césped es musgo.

Estuve allí un buen rato; la rodilla ya se sentía bien, cuando otra cosa me llamó la atención. Un olor, el olor de un oso; un olor compuesto de letrina rústica, con aroma de perro mojado, y un dejo de ese olor dulce pero asqueroso de basurero en tiempo de calor. No veía nada, y nada se movía entre el bosque, pero me levanté y baje por el sendero tan silenciosamente como pude. Mientras iba, el olor iba disminuyendo; bien, iba alejándome del animal.

Y el segundo sitio donde me senté: pasando el estacionamiento, bajé hasta la orilla del lago Buttle. Allí no había olor a oso. Solo las abejas muy ocupadas buscando polen, y una pareja de libélulas. Aquí si había agua; el lago cubría varios sauces hasta la mitad.

Foto: el lago Buttle, desde el pie del sendero de las cataratas, mirando hacia el norte.

Y regresé al coche, y a la carretera; todavía había más cosas que quería ver.