A couple of flowers and a cat

 At my window: a sort of weather/daylight report.

Inside:

Christmas cactus, Schlumbergera bridgesii

This cactus needs long, dark nights to bloom. 11 hours or more of darkness every day for 6 weeks, they say. We didn't get quite that much at the end of October, but the days have been dark enough to make up for it.

Chia the cat, watching the rain.

And just outside:

The cosmos bloomed right up to the first of December.

Today, there are cosmos buds that won't ever open; most of the stalks are down. But my alyssum is still blooming valiantly and the first knobs of bleeding hearts have pushed up through the soil. They're promising us freezing temperatures and snow a few days before Christmas. But constant rain up until then. And today we got 8 hours and 9 minutes of diluted daylight.

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 Observaciones desde mi ventana, en estos dias cortos de invierno:

Adentro:

1. Cactus de Navidad, Schlumbergera bridgesii. Este cactus necesita noches largas y oscuras para que produzca flores. Dicen que se necesitan 11 o más horas de oscuridad total por unas 6 semanas. Contando desde finales de octubre, no llegábamos a esas 11 horas, pero los dias han estado tan nublados que fue suficiente.
2. La gatita Chia, mirando la lluvia.
3. Y afuera: una de las últimas flores del cosmos. Siguió floreciendo hasta las primeras dias de diciembre.

Y hoy hay botones de cosmos que no llegarán a abrirse; casi todas las plantas están tumbadas en el suelo. Pero el aliso  sigue lleno de flores y los primeros brotes de flor sangrante (Lamprocapnos spectabilis) han aparecido, preparándose para la primavera. Los meteorológicos nos prometen temperaturas bajo cero y nieve unos pocos dias antes de Navidad. Pero hasta entonces, lluvia, lluvia, lluvia. Y hoy nos tocaron 8 horas con 9 minutos de luz solar atenuada.

Bright end of the season flowers

Many of the remaining flowers in my end-of-season garden have been beaten down onto the grass by wind and rain. I rescued those that were most entangled and brought them inside.

Dahlias, small sunflowers, wilting cosmos, alyssum, and flimsy euphorbia.

(I had planted regular sunflowers, but the deer kept eating the tops, so I have short stalks with small, end-of-season blooms, now that the deer have moved on to fallen pears.)

I don't think I've ever stopped to look a cosmos full in the face before.

Cosmos centre with the yellow disc florets producing their black seeds.

Dahlia centre. I like the alternating rows of yellow and red petals.

And then I fell down another rabbit hole, so I'll stop here and leave the Wonderland photos for tomorrow.

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Muchas de las flores que quedan en mi jardín ahora que han empezado las tormentas de otoño, el viento y la lluvia las han tumbado en el césped. Rescaté las que crecían ya casi horizontalmente.

1. Dalias, cosmos (y ya empiezan a marchitarse), unos mirasoles pequeños, alisos, y algunas flores de Euphorbia. (Sembré mirasoles normales, grandes, pero los venados a diario se comían las nuevas hojas y los botones, así que las pocas flores que lograron crecer eran estas, muy pequeñas, que aprovecharon que los venados se han ido a comer las peras del vecino.)
2. No se me había ocurrido antes mirar el centro de una de las flores de cosmos. Las florecitas amarillas del disco están produciendo sus semillas negras.
3. Y el centro de una de las dalias. Me gustan los pétalos amarillos alternando con pétalos rojos.

Y me he distraído con unas flores muy extrañas; las dejo para mañana.

Happy garden flowers

Yesterday I got out to do garden cleanup: raked the lawn, deadheaded cosmos and dahlias and roses, harvested one (1) squash, weeded, loaded the compost bin. Just in time; today it rained and blew all day; the cosmos and sunflowers have danced wildly from morning till night.

My flowers love this weather. Even with regular watering, they sulked through the warm days. Now, after only 6 rainy days, they're bursting out in new blooms. The cosmos has shot up to well over my head, and the sweet peas are climbing the trellis I set out for them in the spring, which, up to now, they've ignored. A geranium that I thought was dying has dozens of new flower buds. The fall crocuses are blooming.

And we're promised 18 days of rain in October. Wonderful!

I took the camera out in the rain until it got too wet.

Alyssum, purple and white.

Sweet pea. All its flowers this year have been purple.

Geranium buds. Insane red petals.

Raindrops on geranium.

And more alyssum. White only.

I was going to leave this for later, but in keeping with the watery theme, here's a guttating (what a word! From Latin "gutta", drop. Gota in Spanish; it sounds fine there.) polypore fungus.

These droplets are not raindrops nor dew; they exude from the mushroom's flesh. Guttation is produced during periods of rapid growth. Some polypores weep in different colours; our red-belted polypore oozes these clear drops.

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Ayer salí a hacer la limpieza del jardín del principio de otoño. Rastrillé el césped, quité las flores muertas de las dalias y rosas y los cosmos, coseché una (1) calabaza, desmalecé, y llené la compostera. Justo a tiempo; hoy llovió y sopló un viento fuerte todo el dia. Los cosmos y los mirasoles han estado bailando desde el amanecer hasta ahora, en la oscuridad.

A mis flores les encanta esta temporada. Durante los dias de calor, aunque les regaba frecuentemente, andaban tristes. Ahora, después de solamente 6 dias de lluvia, se están llenando de flores nuevas. El cosmos de repente ha crecido hasta alcanzar los 2 metros, y los guisantes de olor se están trepando en el enrejado que les di en la primavera pero que hasta ahora han despreciado. Un geranio que creí listo para morir, ahora tiene docenas de botones nuevos. Y los crocus de otoño ya florecieron. 

Y nos prometen 18 dias de lluvia en el mes de octubre.  ¡Maravilloso!

Saqué la cámara a pasear en la lluvia por un rato.

1. Alisos, blancos y morados.
2. Guisante de olor. Todas las flores de este año han sido violetas.
3. Botones de un geranio. Y sus pétalos de color rojo fuerte.
4. Pétalos con gotas de lluvia.
5. Más alisos, estos todos blancos.
6. No iba a subir esta foto, pues es un hongo, y no forma parte de mi jardín, pero ya que estamos en tema de gotas de agua: aquí hay un hongo políporo cubierto de gotas exudadas. El proceso se llama gutación y ocurre durante temporadas de crecimiento rápido. Algunos hongos producen gotas de varios colores; nuestro políporo, Fomitopsis pinicola, exude estas gotas transparentes.

Last gasp of summer

The long, dry summer has ended. The soggy BC weather we're accustomed to is back. Outside my windows, the petals have blown off the roses, the cosmos that last week caught the morning sunlight in their petals are lying in the water-logged grass, the plum tree dances in the wind. On my doormat, wet leaves, orange and yellow and still green come to rest, even a couple of big-leaf maple leaves from far down the block. Chia, the cat, goes out and comes back, dripping wet and purring madly; she's a true we(s)t-coaster; she loves this weather. So do I.

It was a quick changeover. These flowers were basking in the sunshine only last week.

Cosmos catching the light.

A jumping spider on a half-opened rose, keeping all her eyes on me.

One of only two dahlias that bloomed this year. Making up for it with the dramatic colour.

Crocosmia. A volunteer plant in its second year.

Bee on bacopa. These will keep on flowering until the first frost; they love the rain.

Another sign of fall: the days are shrinking. Sunset today was at 7:08, with less than 12 hours of daylight. Tomorrow we lose another 4 minutes. We've lost 4 hours since mid-summer; we'll lose another 4 before Christmas.

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Septiembre. Ya pasó el solsticio de otoño, y ya puso fin al verano tan largo, tan seco de este año. El clima de los bosques pluviales ha vuelto. Fuera de mis ventanas, la tormenta se ha llevado los pétalos de las rosas, las plantas de cosmos que hace dias resplandecían bajo el sol matutino ahora yacen tumbados en el césped empapado, las ramas del ciruelo bailan con el ritmo del viento. Hojas caídas, amarillas, anaranjadas, y algunas todavía verdes, aterrizan en el tapete a mi entrada; algunas son de los arces de hoja grande, árboles del bosque al final de mi calle. La gatita, Chia, sale y regresa salpicando todo con gotas de lluvia, ronroneando fuertemente; es una nativa verdadera de la costa; le encanta la lluvia. A mí, también.

Fue un cambio rápido. Hace apenas la semana pasada, estas flores y bichos aprovechaban el calor del sol.

1. Las flores de cosmos, a pleno sol.
2. Una araña saltarina en una rosa, mirándome con todos sus ojos.
3. Dahlia. En una de solamente dos dahlias que llegaron a producir flores este año, pero sustituye cantidad con los colores dramáticos.
4. Crocosmia. Una planta que apareció voluntariamente, ya en su segundo año.
5. Bacopa, hisopo de agua, con una abeja. Estas seguirán floreciendo hasta la primera helada. Les gusta el agua.

Otro cambio que viene con el otoño; los dias se acortan rapidamente. Hoy se puso el sol a las 7:08, dándonos menos de 12 horas de sol (eso si el sol pudiera penetrar las nubes). Mañana perderemos otros 4 minutos. Ya perdimos 4 horas desde el solsticio de verano; para la navidad habremos perdido otros 4.

Pink, fresh, and spider-free

During the month of Arachtober,  I kept looking at flowers, searching for crab spiders. They hide there, almost invisibly, waiting for a pollinating insect to drop in and become lunch. I didn't find any. It has not been a spidery year around here.

So here are four spider-free flowers.

A fly visits a dahlia, safely.

The last rose of fall on my rosebush.

Another dahlia, sans spider, sans prey.

Cosmos, a month ago. They are still trying to bloom today, in spite of rain and gusting wind.

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Durante todo el mes de "Arachtober", buscaba entre las flores, queriendo hallar una araña cangrejo, que se esconden allí, casi invisibles, esperando a que lleguen los insectos polinadores, que pronto se volverán la cena de la araña. No encontré ni una. Pocas arañas han habido este año por el rumbo.

Aquí hay cuatro flores sin arañas.

1. Una dalia con una mosca suertuda.
2. La última rosa de este otoño en mi jardín.
3. Otra dalia, sin moscas, sin arañas.
4. Cosmos, hace un mes. Hoy, a pesar de lluvias y vientos fuertes, siguen tratando de florecer. 

Pink. Just pink.

 So pink ...

Cosmos and bud.

Hollyhock by the staircase. And buds.

A small pink rose. Planted last year; loaded with blooms now.

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Flores color de rosa en mi jardín:

Cosmos, con botón, Alcea, también con botones, y una rosa pequeña. Sembramos este rosal hace un año, y ahora está cubierto de una multitud de flores.

Pre-dawn light

This time of year, the sun comes up shortly after 6 AM. Now with the distant forest fires filling our skies with smoke, the pre-dawn light is sunset orange.

Morning window, 5:35 AM.

The plants: outside; cosmos, holly, and distant evergreens. Inside; cactus, kalanchoe, creeping Jenny (could go outside happily), mango tree (fingers crossed), air plants, etc.

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En esta temporada del año, amanece un poco después de las 6 de la mañana. En estos días, con el humo de los incendios forestales, la primera luz con ell sol todavía bajo el horizonte tiene el color anaranjado propio de la puesta del sol.

La foto es de mi ventana mañanera, a las 5:35 AM.

Las plantas son: afuera, el cosmos, el acebo, y abetos distantes. Adentro: varios cactos, kalanchoe, lysimachia (este bien podría ir afuera), un árbol de mango (un experimento; ojalá aguante el invierno aquí en el norte), claveles del aire, y otras.

The back side of the cosmos

I've always loved Cosmos flowers, but in my shade garden in Delta, I was never able to grow them. Here, I have the benefit of full morning sun all summer, so this spring I put in a packet of cosmos seeds under my kitchen window.

The house is on a steep slope, so that this window looks out onto the lawn from about a foot above ground level. So I'm now watching my cosmos patch from a rabbit's-eye viewpoint.

They look different from underneath. Still beautiful.

The bees love them.

I even love yesterday's blooms.

Another bee? Same bee?

And I just missed a butterfly. Cabbage white.

The plants will keep on growing until they almost reach the top of the window, and they will bloom until the first frost. Which around here, may take its time arriving.

Lost and found

The summer has come and gone. The days are shrinking. The gardens are collapsing back into the soil to wait for spring. Squirrels are burying maple "airplanes" for winter goodies.

A time for endings. I've been sorting through this summer's photos, re-arranging, storing, and deleting, deleting, deleting.

I found this one, forgotten in a folder of beach critters.

Dwarf cosmos, on the way back to the car.