Happy garden flowers

Yesterday I got out to do garden cleanup: raked the lawn, deadheaded cosmos and dahlias and roses, harvested one (1) squash, weeded, loaded the compost bin. Just in time; today it rained and blew all day; the cosmos and sunflowers have danced wildly from morning till night.

My flowers love this weather. Even with regular watering, they sulked through the warm days. Now, after only 6 rainy days, they're bursting out in new blooms. The cosmos has shot up to well over my head, and the sweet peas are climbing the trellis I set out for them in the spring, which, up to now, they've ignored. A geranium that I thought was dying has dozens of new flower buds. The fall crocuses are blooming.

And we're promised 18 days of rain in October. Wonderful!

I took the camera out in the rain until it got too wet.

Alyssum, purple and white.

Sweet pea. All its flowers this year have been purple.

Geranium buds. Insane red petals.

Raindrops on geranium.

And more alyssum. White only.

I was going to leave this for later, but in keeping with the watery theme, here's a guttating (what a word! From Latin "gutta", drop. Gota in Spanish; it sounds fine there.) polypore fungus.

These droplets are not raindrops nor dew; they exude from the mushroom's flesh. Guttation is produced during periods of rapid growth. Some polypores weep in different colours; our red-belted polypore oozes these clear drops.

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Ayer salí a hacer la limpieza del jardín del principio de otoño. Rastrillé el césped, quité las flores muertas de las dalias y rosas y los cosmos, coseché una (1) calabaza, desmalecé, y llené la compostera. Justo a tiempo; hoy llovió y sopló un viento fuerte todo el dia. Los cosmos y los mirasoles han estado bailando desde el amanecer hasta ahora, en la oscuridad.

A mis flores les encanta esta temporada. Durante los dias de calor, aunque les regaba frecuentemente, andaban tristes. Ahora, después de solamente 6 dias de lluvia, se están llenando de flores nuevas. El cosmos de repente ha crecido hasta alcanzar los 2 metros, y los guisantes de olor se están trepando en el enrejado que les di en la primavera pero que hasta ahora han despreciado. Un geranio que creí listo para morir, ahora tiene docenas de botones nuevos. Y los crocus de otoño ya florecieron. 

Y nos prometen 18 dias de lluvia en el mes de octubre.  ¡Maravilloso!

Saqué la cámara a pasear en la lluvia por un rato.

1. Alisos, blancos y morados.
2. Guisante de olor. Todas las flores de este año han sido violetas.
3. Botones de un geranio. Y sus pétalos de color rojo fuerte.
4. Pétalos con gotas de lluvia.
5. Más alisos, estos todos blancos.
6. No iba a subir esta foto, pues es un hongo, y no forma parte de mi jardín, pero ya que estamos en tema de gotas de agua: aquí hay un hongo políporo cubierto de gotas exudadas. El proceso se llama gutación y ocurre durante temporadas de crecimiento rápido. Algunos hongos producen gotas de varios colores; nuestro políporo, Fomitopsis pinicola, exude estas gotas transparentes.

Island season switch

September. Our summer is fading fast. The sky is cloudy, most days; sometimes it rains. The garden plants that shrivelled in the summer heat are beginning to breathe again. Even my spring-flowering mock orange has sent up new shoots, flowering shoots. The deer have moved on; back to the newly-greening woods now? The nasturtiums that they kept pruned down to bare stems are covered with new leaves, un-nibbled. Neighbours drop by with handfuls of red tomatoes, fresh off the vine, still smelling of sunshine. The thermometer outside my door reads 19° Celsius. Comfortable weather.

I still have a few photos left over from the hot days of August. Dahlias and sunflowers and St. John's wort berries.

Dahlias. So red!

And so yellow! The eye ignores the messy background; stems and leaves and fading flowers. Photoshop had to stand in for the eye.

Sunflowers and a bee, caught in mid-flight. We measured this taller sunflower; 11.5 feet., 3.5 metres tall.

Long brugmansia, aka Angel's trumpet, flower buds. This is a sub-tropical import. The flowers are about 20 cm. long.

And a week later, the brugmansia flower.

St. John's wort. The berries, earlier, were all red. Now they're turning a deep browish purple.

Sweater weather coming up. I'm glad.

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Septiembre. Nuestro verano nos abandona. Los cielos, casi todos los dias ahora, están nublados; a veces cae lluvia. Las plantas de mi jardín, las que se marchitaban bajo el sol ardiente, empiezan a respirar de nuevo. Mi Philadelphus, que normalmente produce flores en la primavera, ahora produjo nuevas ramas, ramas con sus flores blancas, tan frescas. Los venaditos se han largado, tal vez volviendo al bosque ya que todo se torna verde de nuevo. Las capuchinas, que todo el verano se han reducido a tallos desnudos, las hojas sirviendo de ensalada para venados, ahora se han vuelto verdes, sin mordidas. Mis vecinos vienen con las manos llenas de jitomates rojos, recién cortados; ¡no hay nada que huele tan delicioso como un tomate nuevecito! Al lado de mi puerta de entrada, el termómetro mide 19° C. Respiro hondo.

Me quedan algunas fotos de las semanas de calor. Dalias y girasoles y bayas.

Fotos:

1. Dalias. ¡Tan rojas!
2. Y amarillas. El ojo y el cerebro borran el fondo tan revuelto con tallos y hojas y flores desbaratadas. Photoshop tiene que sustituir por el cerebro aquí.
3. Girasoles y una abeja en tránsito. Medimos esta planta; mide 3.5 metros.
4. Botones largos de trompeta de ángel (Brugmansia). Las flores mide alrededor de 8 cm.
5. Y una semana más tarde, una flor. Esta es una planta subtropical.
6. Las bayas de hierba de San Juan. Las primeras eran rojas; ahora se están volviendo de un café casi morado oscuro.

Estamos en tiempo de llevar suéter. Me alegro.

Cold-weather aphid

In all the cold weather, most of my garden has shrivelled and shrunk. The nasturtiums are a smear in the mud, the hydrangea rattles pale brown heads in the wind. Only the alyssum still blooms, draped over the wall, scorning the rain that tries to grind it into the cement.

And the invasive (but still tolerated for its scented leaves) lemon balm, cut down to the ground a month ago, has sprouted new leafy stalks. I cut them down again and brought a handful in to make tea. But they turned out to be a home for aphids, and the whole kit and kaboodle ended up in a glass of water, growing under my window.*

Lemon balm leaves and aphid, on my kitchen counter

The plant is used to attract bees to make honey. It is also grown and sold as an ornamental plant. The essential oil is used as a perfume ingredient, but the plant has other culinary and medicinal uses. Lemon balm is used in some toothpastes. ... as a flavouring in ice cream and herbal teas, both hot and iced, often in combination with other herbs such as spearmint. It is ... also paired with fruit dishes or candies. Additionally, it can be used in fish dishes and is the main ingredient in lemon balm pesto. (From Wikipedia)

*I am too soft-hearted for my own good, sometimes.

And tonight, the evergreens are all glittering with new frost. Proper winter weather, finally!