Every spring they come back

Yes, there were fawn lilies beside the river yesterday. Pink and white. And trilliums, white. (They're new; they turn pink as they age.) And more ...

Erythronium revolutum. The leaves have interesting patterns. I saw some mottled with brown; those would be the leaves of the white fawn lily, Erythronium oregonum.

Each stem bears one flower.

Trilliums, Trillium ovatum. Three leaves, three sepals, three petals, 6 stamens, and an ovary with 3 styles.

Like the fawn lily, each stem bears one flower.

Wild cherry blossoms

The red elderberries are now showing their flower buds.

Native bleeding heart, Dicentra formosa. All leaves, no flowers yet.

It feels strange to be looking at pretty flowers while the world teeters on the edge of chaos at the mercy of the whims of a madman. But he and his ilk are mortal; so am I, and (to get all Biblical) "while the earth remaineth, seedtime and harvest, and cold and heat, and summer and winter ... shall not cease."(KJV) That includes the flowers; they'll be back next year and many more nexts. Seems to me that they're important.

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Sí, los lirios "venaditos" color de rosa están en pleno flor en la orilla del rio. Muchos color de rosa, y algunos blancos también. Y hay trilios; estos todos están blancos por ahora; se vuelven color de rosa con el tiempo. Y otras flores también ...

1. Erythronium revolutum. Las hojas son interesantes. Vi algunas con manchas color café; estas serían las hojas del lirio "venadito" blanco, Erythronium oregonum.
2. Cada tallo lleva una sola flor.
3. Trilios; Trillium ovatum.Tienen 3 hojas, 3 sépalos, 3 pétalos, 6 estambres, y un ovario con 3 estilos.
4. También llevan una flor en cada tallo.
5. Las flores del cerezo silvestre.
6. Los saúcos rojos, Sambucus racemosa, ya empiezan a abrir los botones de sus flores.
7. Y el corazón sangrante nativo, Dicentra formosa. Por ahora, solamente hay hojas; las flores se abrirán dentro de poco tiempo.

Se siente extraño, incómodo, estar viendo florecitas bonitas mientras que el mundo se tambalea al borde de caos a la merced de los caprichos de un lunático. Pero él y su gente son mortales (yo también); me vienen a la mente las palabras bíblicas: mientras permanezca la tierra (dice la KJV) "la sementera y la siega, y el frío y calor, verano e invierno ... no cesarán." (Reina-Valera) Eso incluye las flores, y regresarán el año que entra y muchos años en adelante. Me parece que son importantes.

Fooled again!

I just learned that trilliums have no leaves. Look at them!

Trillium ovatum, one and a taco.

Don't those look like leaves? Big, show-off leaves? They do to me! But ...

Trillium plants produce no true leaves or stems above ground. The “stem” is actually just an extension of the horizontal rhizome and produces tiny, scalelike leaves (cataphylls). The above-ground plant is technically a flowering scape, and the leaf-like structures are actually bracts subtending the flower. Despite their morphological origins, the bracts have external and internal structure similar to that of a leaf, function in photosynthesis, and most authors refer to them as leaves. (US Forest Service)

New trillium, with bug.

So what I'm looking at here is a three-petalled flower with three skinny sepals and three huge bracts. And not visible, hiding somewhere down below, three (I assume) tiny, tinier leaves. Got it.

Gathering of newly-opened trilliums and buds.

One more, with a few leggy bugs. And no leaves, remember.

Does Ma Nature ever stick to the rules? Ever?

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Acabo de leer que los trilios no tienen hojas. Pues, míralos.

1. Dos trilios, uno abierto, el segundo en forma de taco. Y ¿esas cosas; no parecen ser hojas? ¡Tienen la cara de hojas, creo! Pero ... 
   
   Las plantas de Trillium no producen hojas verdaderas ni tampoco tallos fuera de la tierra. El "tallo" es, en verdad, solamente una prolongación del rizoma horizontal, y produce hojas miniaturas, como escamas (catáfilos). La planta que se presenta en el aire es, desde el punto de vista científico, un escapo floral, y las estructuras que parecen hojas en verdad son brácteas que rodean la flor. A pesar de sus orígenes morfológicos, las brácteas tienen estructuras externas e internas parecidas a las de una hoja, llevan a cabo el fotosíntesis, y la mayoría de los autores las llaman hojas.
   
    (US Forest Service)
2. Un trilio nuevo, con un insecto.
   
   Así que lo que veo aquí es una flor con tres pétalos y tres sépalos delgados y tres brácteas grandes. E invisibles, escondidas en alguna parte, tres (creo) hojitas miniaturas. Entiendido. 
   
   
3. Un grupo de trilios recién abiertos y algunos botones.
4. Otro, con bichitos de patas largas. Y sin hojas, recuerda.

La Madre Naturaleza nunca, pero nunca, sigue ni sus propias reglas.

April flowers in May

I had gone down to the river trail to look for pink fawn lilies and trilliums. It had rained every day throughout April, a little or a lot, and sometimes with snow, until the last couple of days; now with the sun shining down, the trail would be dry and the flowers should be in full bloom.

Erythronium revolutum

The fawn lilies were growing thickly all along the sides of the trail. But most of them were small, with the petals curled tightly upwards, slightly shrivelled; only a few had the usual spread petals.

50-odd lilies in a small patch.

These two looked fine.

Trilliums, (trillia?) there were plenty, white and pink and almost purple.

Trilliums start out white and turn pink, then purplish with age. Here, the stamens are loaded with pollen.

A younger trillium; no pollen yet.

And this one's a palest pink, just starting to release the pollen.

I was wondering why the fawn lilies were so curled up. Could it be that the sudden change in the weather, from cold (snow only 2 weeks ago) to hot (for here) had stressed them? Or was I just too late; should have come a week ago, rain or no rain.

I drove back to town and stopped beside a shady wetland; here it would be cooler, and damper. Maybe the lilies would be happier here. But no; they were plentiful, as always, but even more tightly curved upward.

I did find two very late skunk cabbages in the mud. The flower calendar is out of whack.

Brand new baby skunk cabbage, still closed.

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Fui a caminar al lado del rio, esperando encontrar los Erythronium revolutum, los fawn lily (lirio de los venaditos) y los trilios. Había llovido todos los dias, poco o mucho, y a veces con nieve, durante todo el mes de abril menos los últimos dos, pero ahora el sol habría secado el sendero. Y las flores estarían en toda su gloria.

Fotos: 

1. Un lirio.
2. Había muchos, pero casi todos eran chicos, y tenían los pétalos enrollados, encogidos. Solamente unos pocos traían los pétalos extendidos como los solía encontrar,
3. Estos dos están bien.
4. Un trilio de color violeta. Nuevecitos, son blancos, pero mientras envejecen, se ponen color de rosa, y hasta morados. Este lleva mucho polen.
5. Un trilio casi blanco. Las anteras todavía no llegan a producir polen.
6. Y otro blanco (con un dejo de color de rosa). Empieza a tener polen.

Me preguntaba porque sería que los lirios de venadito estaban tan enroscados. ¿Sería el estrés causado por el cambio abrupto del clima, de nieve hace quince dias a calor ahora? O puede ser que llegué tarde; debería haber venido en abril, llueva o no.

Se me ocurrió ir a buscar otros en un pantano bajo sombra; el clima sería menos cambiadizo alli; tal vez los lirios estarían más contentos. Pero no; estaban creciendo por dondequiera, pero todos encogidos.

Pero encontré dos coles de pantano, un poco retrasados; el calendario floral está loco.

Foto # 7: una col juvenil; todavía no se ha abierto la espata para mostrar el espádice adentro.

Hard at work

Moving right along ...

Between the flower and the seed, there is a seed factory. I found these, mostly still green, along the river trail, where two months ago (That long ago? Time just races on!) the ground was carpeted in white and pink.

Trillium ovatum. Three leaves, three sepals, three sections of the seed pod.

Another trillium, bowed under the weight of the growing seeds.

Three trilliums in this gathering.

The trilliums were easy to identify. Then there was this:

Lone seed pod.

These were everywhere; there's one up above alongside a trillium. The stems, leafless, spring out of the moss, with no branches, nothing but the stem and this pod, from about 5 cm to 7 cm long. I had to ask for help, but it was so obvious once I was pointed in the right direction. Two months ago, the flowers were everywhere, springing out of the moss on tall stalks, with only a few basal leaves showing. Pink fawn lilies!

Almost ripe.

Another set of three. Developing seeds.

And among the ever-blooming ones, there is the Siberian miner's lettuce. It will flower as long as there is shade and occasional rain, making seeds as it goes. The flower is tiny, the seed pods tinier.

Inset: enlargement of flowers and seed pods.

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Entre la flor y la semilla, se interpone la fábrica de semillas. Encontré estas cápsulas de semilla, todavía verdes, en el sendero al lado del rio, donde hace dos meses —¿Hace tanto? ¡Cómo vuela el tiempo! — el terreno llevaba una alfombra de colores blanco y color de rosa. 

Fotos:

1. Un trilio. Tiene tres hojas, tres sépalos, en flor, tres pétalos, pero ahora, tres cápsulas combinadas donde crecen las semillas.
2. Otro trilio, doblado bajo el peso de las semillas en desarrollo.
3. Y tres trilios juntos.
4. Era fácil identificar los trilios. Pero luego, están estos. Estaban por todas partes; hay uno con el segundo de los trilios. Los tallos saltan de entre el musgo sin hojas; nada más un tallo alto con la única cápsula encima. Mide de 5 a 7 cm de largo. No los pude identificar y tuve que pedir ayuda. Y luego al recibir una sugerencia, ¡era tan obvio! Hace dos meses, las flores cubrían el suelo aquí, levantándose altas de entre el musgo, con una que otra hoja en la base. Lirios de cervato, Erythtonium revolutum.
5. Una cápsula casi madura.
6. La misma, mostrando sus tres semillas.
7. Y entre las flores que siguen floreciendo, están las lechugas de minero, Claytonia sibrica. Seguirá floreciendo mientras haya sombra y algo de lluvia. Las flores son miniaturas y las cápsulas de semilla aun más. En la foto, la inserción es un zoom de unas flores y sus cápsulas.

Slightly to deep pink

More pink and white along the river trail.

The native bleeding hearts, Dicentra formosa

Trillium. They turn pink with age. This one's an oldie.

And a newer trillium, still slightly pink.

Slender toothwort, Cardamine nutallii. With a pink fawn lily. They're everywhere.

Pink fawn lily, with false lily of the valley leaves.

And yet another pink trillium, with a bleeding heart and its leaves.

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Y aun más flores al lado del rio, blancas y color de rosa.

1. El corazón sangrante nativo, Dicentra formosa.
2. Trilio. Nuevos, son blancos; se vuelven color de rosa con el tiempo.
3. Y un trilio casi blanco.
4. "Hierba de dientes", Cardamine nutallii, con un lirio de cervato, que están por todas partes.
5. Otro lirio de cervato, con hojas de lirio del valle falso.
6. Y otro trilio, con un corazón sangrante.

18 year blooms

The first time I visited the Nunn's Creek trail, three years ago, I found a half-dozen trilliums. This week, they are flowering everywhere. I had to be careful, even on the trail, not to step on them.

Shy beauty with nibbled petals and leaves.

With a fawn lily. Older trilliums start to turn pinkish.

And a new flower, white and nibble-free.

They come in three layers, each with three points: leaves, bracts, petals.

And I was reminded, once again, that each bloom is the result of 18 years' hard work.

From Metro Vancouver Regional Parks Facebook page: 

Another interesting fact about western trillium -- it can take up to 18 years for a plant to become sexually mature (i.e. able to produce flowers). It can only reproduce via seed. And it can only be pollinated via insects. (Unlike other trillium species that can reproduce via cloning or self-pollination). 

This makes Trillium ovatum populations super susceptible to any kind of damage. So never pick the flowers, dig up the plants or harvest any plant part for any reason. 

Another reason to step carefully.

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Hace tres años, cuando descubrí el sendero que pasa por Nunns Creek, encontre algunos trilios blancos; apenas una media docena. Cuando visité el sitio esta semana, estaban floreciendo por todas partes. Tuve que caminar con cuidado, hasta en el sendero establecido, para evitar pisarlos.

Fotos: trilios blancos, Trillium ovatum.

Y esto me trajo a la memoria esta advertencia, de parte de los Parques Regionales de la Ciudad de Vancouver:

Otro dato de interés acerca del trilio occidental — puede tomar hasta 18 años para que una planta alcance la madurez sexual (es decir, poder producir flores). Solo se reproduce con semillas. Y solamente se puede polinizar por medio de la acción de insectos. (No así otras especies de trilio, que se pueden auto-polinizar o reproducirse vegetalmente.)

Esto hace que las poblaciones de Trillium ovatum sean muy sensitivas a cualquier tipo de trauma. Por lo tanto, nunca hay que cortar las flores, tomar una planta, o cosechar ninguna parte de la plant por ninguna razón.

Otra razón para caminar con cuidado.