Looming rock face, and a question

 Beside Buttle Lake, I stopped to look at a mass of pillow lava. Walking  back to the car, I was facing this cutaway slab of streaky, brown rock atop the cliff face.

And the mountain goes on up and up and up.

Zooming in on the slab itself.

Back home (why do I never see these details when I'm there and could maybe get a bit closer?) I saw these additions to the rock face:

Do you see them? Pegs set into the rock itself, each one anchored with a square plate.

Cropped. One of those pegs has ropes attached.

What was that? I Googled "rock climbing equipment" and found nothing like these. I "drove" on Google street view up and down that stretch of highway, looking for more, but not finding any. Would they be leftovers from the rock-shaping crew cutting out a flat spot for the road?

From that Google street view; here's the same rock face.

Facing north.

Facing south. The pillow lava lump is the next rock down the road.

I guess this could count as a Skywatch post.

~~~~~~~~~~~~~

En la orilla del lago Buttle, me detuve para mirar una masa de lavas acojinadas en el acantilado. Regresando al coche, veía este peñasco; rocas cortadas, un poco inclinado hacia el lago, con manchas de color café con leche.

1. Perspectiva, desde el camino.
2. Mirando esa cara cortada.
3. Y en casa (y ¿porqué será que nunca veo estos detalles cuando estoy allí en el terreno, cuando me podría acercar para verlos mejor?) en la foto descubrí estas estacas clavadas en la roca, cada una con su placa en la base.
4. Un corte de la foto previa. Una de las estacas lleva atada una cuerda. ¿Qué son estos? Busqué equipaje para alpinistas en Google, pero no vi nada parecido. "Manejé" en Google Street View por una buena distancia alrededor de este sitio, pero no vi otras estacas. ¿Serían, acaso, equipo abandonado por los que cortaron la roca para hacer el camino?
5. De Google Street View, este es el mismo peñasco. Esta vista, mirando hacia el norte.
6. Y mirando hacia el sur. Adelantito se ve la masa de lava acojinada.

Parece que esto podría llamarse un post de Skywatch. 

Where the road takes me

The sky was blue, that clear blue that we get on chilly days. The highway caught me; each curve unveiled a new work of art. I ended up on the shore of Buttle Lake, looking at cliff faces.

Along the way:

Nearly there. A straight stretch, for a change. Taken through the dusty windshield.

A narrow, sinuous bit of flat ground; that's the road. Everything else stands on end.

Trees on the cliffs, leaning in for protection from the wind.

Upper Campbell Lake. I've taken many photos from this spot; the light is different every time. The mountain in the centre is Elkhorn Mountain.

Ice photos next, I think.

A Skywatch post.

~~~~~~~~~~~~~

El cielo estaba azul, ese azul clarísimo que se ve cuando la temperatura anda cerca de 0 grados. La carretera me llamaba; cada curva revelaba un paisaje nuevo. Al fin, me encontré al lado del lago Buttle, mirando peñascos.

1. Un tramo de carretera sin curvas. No hay muchos de estos. La foto la saqué por medio del parabrisas, lleno de polvo.
2. Carretera normal: un hilo angosto de tierra plana serpenteando al pie de las peñas.
3. Allá arriba, estos árboles se inclinan hacia la protección de la piedra.
4. El lago Upper Campbell. He sacado muchas fotos desde este sitio; cada vez la luz es diferente. La montaña en el centro es Elkhorn.

Fotos de hielo luego.

Can't resist a good rockfall.

I had intended to just drive on by the Buttle Lake cliffs; I had a plan and it didn't include looking at rocks this trip. But then I passed a new rock fall ...

Broken rocks beside the highway.

The pale brown surfaces are weathered. Newly-exposed faces are dark blue-black.

The cliff above the fallen rock.

All this is underwater rock. Or was, millions of years ago. The lumpy areas are pillow lava, lava que oozed out underwater and cooled in blobs up to a metre across. The whitish rock is limestone; the remains of tiny underwater organisms.

These pillow lavas form when basaltic lava erupts under water and is partially chilled by contact with the water. The lava thereby forms a rubbery skin through which more hot lava keeps flowing and expanding. This expansion results in ruptures of the skin and new balloon shaped buds and branches, some of which break off and roll down the slope of the sea floor to form pillows. Over time, the steady submarine eruption of lava, from cracks and fissures, built up a thick, extensive pile of these pillow lavas which totally blanketed the older rocks. They form most of the mountains west of Buttle Lake and south of Upper Campbell Lake and Elk River.(Geology of Strathcona Provincial Park)

The limestone is made up of coarse grains broken from the skeletal remains of crinoids or sea lilies which are the ancient relatives of starfish. These are now preserved as fossils and are cemented together by fine crystals of the mineral calcite. (Geology of Strathcona Provincial Park)

Broken pillows.

Zooming in.

And again.

A bit further on.

One of the rocks at the side of the road.

The purplish colour, I am told, is probably due to manganese oxide weathering.

I picked up a bit of fossil to bring home, and a small chunk of crumbly limestone. And then went on to the planned hike.

I barely stopped for a minute here.

I'll be back.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

El plan era pasar los acantilados al lado de Buttle Lake y seguir adelante para buscar plantas. Pero al pasar vi una nueva caída de piedras y me tuve que detener ...

Foto #1: rocas recién caídas al lado de la carretera. Las superficies de color café han sido expuestas al clima por mucho tiempo; donde se acaba de romper la roca, son negras.

Foto #2: el acantilado allá arriba. Todo esto es roca que se formó bajo el agua hace millones de años. Las masas rotas son de lava acojinada, lava que fue extraída al fondo del oceano y se endureció formando masas de hasta un metro de diámetro. La roca blanquisca es caliza; lo que queda de antiguos organismos acuáticos.

Estas lavas acojinadas se forman cuando lava basáltica hace erupción bajo el agua y se enfría en parte por el contacto con el agua. Se forma entonces una piel elástica en la cual la lava sigue fluyendo y dilatándose. Esta expansión resulta en que la piel se rompe y se forman nuevos brotes y ramas globosos, algunos de los cuales se separan y ruedan cuesta abajo hacia el fondo del mar, donde forman cojines. Con el tiempo, esta constante erupción de lava subacuática desde grietas y fisuras construyó una capa gruesa y extendida de estas lavas acojinadas y llegó a cubrir por completo las rocas más antiguas. Forman la mayoría de las montañas al oeste del lago Buttle y al sur del lago mayor Campbell y el rio Elk. (Geología del Parque Provincial Strathcona)

La caliza está compuesta de granos gruesos quebrados de los restos esqueléticos de crinoideos o lirios marinos, los cuales son antiguos familiares de las estrellas de mar. Ahora se preservan como fósiles y se mantienen unidos con cristales finos del mineral calcita. (Geología del Parque Provincial Strathcona)

Fotos # 3 a 7: algunos "cojines" de este acantilado.

Foto #8: una roca caída al lado de la carretera. El color morado, me dicen, puede ser debido al óxido de manganeso expuesto al clima. 

Recogí un pedacito de fósil para traer a casa, y un pedazo de caliza, y luego seguí mi camino, tal como había planeado.

Foto# 9: aquí solo me detuve un minutito.

Regresaré. 

Like toothpaste. Or bread crust.

Near Lupin Falls, beside Buttle Lake, I stopped once again to look at those heaps of rocky pillows.

Pillow lava. About 250 million years old.

I wrote about this formation last July, here and here, the first post wondering what it was, the second with information from a government pdf. I won't repeat that post: follow the links for more details.

In brief, 

Molten lava commonly erupts from cracks and fissures in the earth's crust onto the ocean floor. Each pillow is formed by lava which squirted forward in front of an advancing, submarine lava flow, like toothpaste from a toothpaste tube. As the lava contacts the colder water it forms a tough crust, like a loaf of bread. However, the molten interior of each pillow makes it relatively plastic and pillows therefore tend to take on weird shapes as they settle and pile up on the ocean floor.(BCGS_IC1995-07)

The same pile of pillows, from another angle.

Towering high above the road and the lake.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Cerca de las cataratas Lupin, a la orilla del lago Buttle, me detuve, otra vez, para mirar esos montones de almohadas de piedra.

(Tres fotos de lava almohadillada)

Escribí sobre esta formación rocosa en julio del año pasado, aquí, y luego aquí; el primer post preguntando que cosa sería, y la segunda con una explicación tomada de una publicación del gobierno canadiense. No repetiré lo que dije entonces: sigue los enlaces para más detalles.

En breve:

"Lava fundida sale de grietas y fisuras en la corteza terrestre, emergiendo en el fondo del mar. Cada almohada se forma de lava que se proyecta en frente de un flujo submarino de lava que se exprime como pasta dental de un tubo. Cuando la lava se pone en contacto con el agua fría, se endurece formando una corteza fuerte, como la de una barra de pan. Sin embargo, la parte interior de cada almohada, todavía en estado líquido, la mantiene flexible, y las almohadas (o cojines) adquieren formas extrañas mientras se acumulan una sobre otra en el fondo del agua." (BCGS_IC-19955-07)

Eso hace unos 225 millones de años. Ahora, se alzan muy por arriba del camino y del lago.

Rock-dwelling blobs

I need a ladder. Or rock-climbing equipment. And maybe a draught from the fountain of youth.

I am intrigued by these cushions of moss high on rock faces, and can never get close enough for a really good look.

Bottle moss or California Amphidium, Amphidium sp.

It forms tight cushions on shady rock faces. These were on a north-facing cliff beside Upper Campbell Lake.

Strange shapes of moss cushions

I posted photos of this moss, from a nearby cliff, back in December of 2016. At that time, in the wet winter, it was a brilliant green. Now, at the end of summer, it is olive green to orange.

Compare the colour; this was from December, 2016

I identified it back then as the bottle moss, Amphidium lapponicum, but after looking at dozens of photos, I'm not so sure any more. INaturalist has 3 Amphidium species in this area, and A. californicum looks like a better match. But I'd need to climb the rock and get a sample to be sure.

Moss buttons and ferns on a jagged rock face.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Necesito una escalera portátil. O equipo para escalar rocas. Con un trago de la fuente de juventud, también.

Veo este musgo y quisiera verlo de cerca, pero siempre está bien arriba de mi alcance en las rocas.

Crece en botones o cojines, siempre en fachadas de piedra. Estos están al lado del lago; hace cuatro años, en diciembre, saqué fotos de otros un poco más adelante; en esa temporada del año eran de un verde vivo. Ahora, al fin del verano, están desde verde oliva hasta anarnajado.

Son, creo, del género Amphidium, pero sin lograr obtener una muestra, no puedo estar cierto de una identificación. ¡Necesito esa escalera!

At Cromers Corner

 Most of Vancouver Island terrain is standing on edge.

Roadside cliff face. The hill rises 100 metres here in a distance you could throw a stone across. And then goes on to rise some more behind the trees.

More vertical rocks.

And the view from the other side of the road. A steep drop to the lake.

Cromers Corner is not identified on any map. It's about halfway down Upper Campbell Lake.

And as you continue down the lake, the hills only get higher, the cliffs more vertical, the shoulders of the road narrower (or non-existent); every so often, there's a pullout, wherever the road builders could wrangle a bit of a flat spot, so that slower, more cautious drivers can allow others to pass. There are no passing lanes for most of the crossing of the island and the yellow line down the centre is solid; don't dare pass; visibility is only as far as the next curve, a few car lengths away.

The road curves and curves and curves again, following creeks and lakeshores. Driving it is a good shoulder workout.

I could drive this every day. I find it relaxing. Others' mileage may vary.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

El terreno en la Isla de Vancouver se dispone verticalmente por la mayor parte. Estas fotos muestran la vista desde un punto en la carretera a la mitad del lago Upper Campbell. Grandes fachadas de piedra, montando 100 metros en una distancia por el cual podrías aventar una piedra.

Mientras sigues la carretera hacia el oeste, los cerros se erigen más altos, los precipicios se imponen aun más, y la carretera se vuelve más angosta, casi sin bordes. De vez en cuando hay unos metros de tierra plana, donde los constructores del camino forjaron un lugar en donde puedas salir del camino y dejar pasar carros que tienen más prisa, o menos cuidado. No hay carriles para rebosar; la linea amarilla en el centro del camino es sólido. No te atrevas a pasar, cruzando esa linea; no se puede ver más adelante de la próxima curva, apenas distante unos cuantos metros.

El camino da vuelta y da vuelta y da vuelta de nuevo, siguiendo riachuelos y el borde del lago. Manejarlo es recibir un buen masaje de los hombros.

Yo podría manejar esta ruta todos los dias, con gusto. Me descansa. (No todo el mundo estará de acuerdo.)