Purple diamonds?

There's always something new. Beside a trail I've followed umpteen times, a clump of moss now supports lichens I've not seen before. At first, down there in the shade, they looked like black, rotting leaves. But when I hunkered down to look more closely, I saw their orangey "buttons" and those white "roots".

A pelt lichen, Peltigera membranacea.

On iNaturalist, they call them Membranous Pelt Lichen; over on E-Flora BC, they're Diamond Pelt, I don't know why.

They can be brown or greenish or blue-black, darker when they're wet.

And here are the "roots".

Ok. Time to fix the vocabulary. Buttons and leaves and roots just won't do. The "leaves" are foliose (leafy) thalli, appressed (flat against the substrate), and described as "embossed" or blistered. The orange structures are the fruiting bodies, the apothecia. And the whitish underside of the thalli have raised tomentose veins and protruding rhizines (the "roots"). These don't absorb or transport  water or nutrients, but simply hold the thallus down to the substrate, in this case the moss. The lichen gets its nutrients from the air and rain. Tomentose? Hairy, but you need a lens to see that.

I've been having fun reading multiple descriptions of these lichens. One uses the expression "rhizinate rhizines", meaning rhizine-like rhizines. In pursuit of accuracy, I guess.

 

~~~~~~~~~~~~~~~

Siempre hay algo nuevo. Donde he caminado muchas veces, ahora encontré un montoncito de musgos  con un liquen que nunca había visto antes. A primera vista, en la penumbra, parecía unas hojas podridas, negras. Pero cuando me arrodillé para ver mejor, vi los "botones" anaranjados y esas "raices" blancas.

1. Peltigera membranacea. En E-Flora BC, los llaman Piel Diamante, no sé porque.
2. Pueden ser de color marrón oliváceo, o verde, o azul oscuro. Cuando están húmedos, el color es más fuerte.
3. Y estas son las "raices".

Bueno. Hay que corregir el vocabulario. "Botones" y "hojas" y "raices" no sirven. Las "hojas" son talos foliáceos lobulados, adpresos (contra la superficie del sustrato), y con ampollas. Las estructuras anaranjadas son los cuerpos fructíferos, los apotecios. Y la superficie inferior blanquecino de los talos tiene venas resaltadas, tomentosas y ricinas extendidas (las "raices"). Estas venas y ricinas no absorben ni transportan el agua o los nutrientes, sino que solamente sirven para adherir el talo al sustrato, en este caso, el musgo. El liquen recibe sus nutrientes del aire y la lluvia. ¿Y tomentosas? Peludas, pero se necesita una lente de aumento para ver esto.

Me he estado divirtiendo leyendo varias descripciones de estos líquenes. Un sitio usa la frase "ricinas ricinatas", o sea, ricinas parecidas a ricinas. Para evitar dudas, será.

Good enough to eat?

And yet more lichens. I see these ones everywhere, growing on the bark of old trees. I have been calling them "Butterscotch custard lichens", which seems to describe them better than the common names I've found since, "King-sized donuts" (when the apothecia measure, at most, 5mm. across) and "Double-ringed Saucer lichen" (iNaturalist). Or worse, the common name of the genus, "Crabseye Lichen".

See:

Butterscotch custard tarts.

Ok. I'll be sensible. These very common lichens are Ochrolechia oregonensis, a crust lichen belonging to a widespread genus. O. oregonensis, as recorded in iNaturalist, can be found up and down the Pacific Coast from Alaska to the Mexican border. I've found photos of it on Douglas-fir and on red alder, live or dead; it's not picky about its supporting cast.

The crust is a lumpy, pale greyish, greenish layer, looking almost painted on the old bark; it can't be lifted off. The green colour is provided by the algal component of the lichen; here is where it carries out photosynthesis. 

Scattered on top of this greenish crust are small fruiting bodies, the apothecia. They have a white rim, and a flat centre, butterscotch to pumpkin coloured.

Wide view, on bark of dead evergreen. With some moss.

Some of the apothecia are very pale.

~~~~~~~~~~~~~~~

Líquenes otra vez. Más líquenes.

Veo estos en todas partes, "pintados" sobre la corteza de árboles viejos. Yo les he llamado "flanes de caramelo", lo que los describe mejor que los nombres comunes que he encontrado en otros sitios; "Donas Tamaño King" (aunque los apotecios miden, a su máximo, 5mm. de diámetro) o "Liquen de Platillo con Borde Doble" (iNaturalist). O peor, el nombre común en inglés para el género, "Liquen Ojo de Cangrejo.".

Miren:

1. Tartaletas de caramelo.
   
   Bueno. Basta de tonterías. Estos líquenes muy comunes son Ochrolechia oregonensis, un liquen crustoso perteneciente a un género de amplia distribución. O. oregonensis, según los registrados en in iNaturalist, se pueden encontrar en toda la costa del Pacífico, desde Alaska hasta la frontera mexicana. He encontrado sus fotos sobre abeto de Douglas y sobre aliso rojo, en árboles muertas o vivas; no se limita a un sustrato exclusivo.
   
   La corteza es una capa grumosa, de color gris o verde claro; casi parece estar pintada sobre el árbol; no se puede desprender. El color verde depende del alga que forma parte del liquen; esta es la que lleva a cabo el fotosíntesis.
   
   Esparcido encima de esta corteza se encuentran pequeños cuerpos fructíferos, los apotecios. Tiene un borde blanco y el centro, plano, es de color caramelo.
   
   
2. Vista más amplio del mismo liquen, en la corteza de un árbol de hoja perenne, pero muerto.
3. Algunos de los apotecios tienen poco color.

A lichen in the hand ...

It was an afternoon for finding lichens. The recent weather has brought down many old trees (and broken a few young ones, too), scattering lichen-covered branches through the bush. And where the trees stood firm, the ground underneath is covered in licheny twigs; I brought home a few handfuls to look at more closely.

And some, I just looked at and left them where I found them.

Lichens in hand ...

A very tidy bone lichen.

And a messy one, covered in mature apothecia and black soredia.

And on the ground ...

Bone and leafy lichens. The open apothecia sort of look like flowers.

And those fallen branches had their uses. Story tomorrow.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Era un buen dia para buscar líquenes. Las tormentas recientes han bajado muchos árboles viejos, y han roto algunos nuevos, también. El suelo en el bosque está cubierto de ramas grandes y pequeñas, por la mayor parte vestido de líquenes. Y donde los árboles se mantuvieron en pie, sin embargo, habían dejado caer muchas ramitas, también cubiertas de liquen. Me traje un buen manojo a casa, para mirarlos más de cerca.

Y algunos, los miré y los dejé donde los había encontrado.

Fotos:

1. Un liquen "hueso", Hypogymnia sp.. Muy limpiecito.
2. Otro, todo revuelto, con apotecios y soredia.
3. En el suelo, líquenes folioso y "hueso". Los apotecios, así abiertos, casi parecen flores.

Y esas ramas caídas sirvieron para algo. Mañana, les cuento.

Fractal rabbit holes

 And one more post about those two lichen-covered twigs: looking around under the microscope, chasing a hurrying springtail, (which I never managed to catch up with) I stumbled over a wide-open apothecia on a bone lichen.

Apothecia on its stalk.

The apothecias are cup-shaped structures that release sexually produced spores. (The lichens and fungi all have several different reproductive strategies; not keeping all the eggs in one basket.) On the Hypogymnia spp., the bone lichens, they are "... located over upper surface, often stalked/stipitate, disc usually concave, brown;..." (E-Flora)

Those words! "Stipicate"; I had to look it up. It means having a stipe. Which is a stalk, especially of seaweeds or fungus or a fern frond. Like, for example, the long, long stipe of a bull kelp.

"Apothecia" comes from the Greek apothḗkē "storehouse, repository". The bottom, or floor of this cup is the fertile part of the apothecium, and is lined by a spore-bearing layer called the "hymenium", visible here as that brown carpet. And that is ... but my microscope won't go there, so I won't either.

Top view of the apothecium.

Looking again today at this, I see that it has expanded into a funnel shape, and now is 8 mm. across.

Trying to identify this lichen, I've been reading species descriptions of the ones known in this area, and I think it's probably the "forking bone", Hypogymnia inactiva. One description mentions and has photos of occasional perforated lobe tips so I went down another rabbit hole, looking at all the tips on my twigs, finding 4 perforated lobes. And there's a happy long, worm-like insect racing around; now I'll have to try and get a photo of this. And maybe the springtail, too.

There's no end to the complexity. Life is fractal.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Y ahora otro post acerca de esas ramitas cubiertas de líquenes. Examinándolos bajo el microscopio, persiguiendo a un colémbolo que corría y corría, y que no logré enfocar, me di con un apotecio bien abierto sobre un liquen "hueso".

Foto #1: El apotecio, visto de lado.

Los apotecios son estructuras en forma de tazón, los cuales sueltan esporas producidas sexualmente. (Cada liquen u hongo tiene varias maneras de reproducirse, asegurándose suerte de una manera u otra.) En los líquenes "hueso", estos apotecios se erigen sobre estípites, y el disco generalmente es de color café.

¡Esas palabras! "Estípite" — la tuve que buscar en el diccionario. Es un tallo, sea de alga marina, de hongos, o de helechos. Como por ejemplo, el estípite del quelpo gigante, que mide metros y metros.

La palabra "apotecio" viene del griego, apothḗkē, que quiere decir, almacén, depósito. El fondo, o el suelo de este tazón es la parte fértil de esta estructura, cubierta de una capa productora de esporas, llamada el "himeneo". Y el himeneo es ... Pero mi microscopio no me lleva tan adentro, así que yo tampoco sigo.

Foto: #2: El apotecio visto desde arriba.

Mirándolo otra vez hoy, veo que se ha abierto aun más, y ahora tiene forma de un cono, midiendo 8 mm. de diámetro.

Tratando de lograr una mejor identificación de este liquen, he estado leyendo descripciones de varias especies de la región, y creo que será el "hueso divergente", Hypogymnia inactiva. Una descripción menciona las puntas de los lóbulos, que a veces pueden ser perforados, y me llevó en otro desvío, mirando todas las puntas, encontrando 4 perforadas. Y también descubrí un insecto largo, como un cienpiés miniaturo; ahora tendré que tratar de sacarle una foto. Y tal vez encuentre de nuevo al colémbolo.

De lo complejo, no hay término. La vida es fractal.

Lichens, writ large

I give up. The more I try to identify these lichens, the more muddled I get. So here are three photos from the microscope, unidentified.

A leaf lichen on a Douglas fir twig. The round purplish dots are reproductive structures.

There are three main types of reproductive structures; one, pieces that break of the parent form new lichen clones, second, reproductive structures that are basically fragments containing both the algal or cyanobacterial and the fungal components of the lichen, and third, spore production. In this case, only the fungal spores are disseminated, and to produce a new lichen, they have to meet up, by chance, with the appropriate alga.

The asexual reproductive structures are:

Soredia (singular: "soredium") are small groups of algal cells surrounded by fungal filaments that form in structures called soralia, from which the soredia can be dispersed by wind. Isidia (singular: "isidium") are branched, spiny, elongated, outgrowths from the thallus that break off for mechanical dispersal. (From Wikipedia)

And the sexual structures:

Apothecia are usually cups or plate-like discs located on the top surface of the lichen thallus. When apothecia are shaped like squiggly line segments instead of like discs, they are called lirellae. Perithecia are shaped like flasks that are immersed in the lichen thallus tissue, which has a small hole for the spores to escape the flask, and appear like black dots on the lichen surface.(Wikipedia)

And in each lichen, the shapes and colours are different. Do you see why I'm confused?

On that same lichen, there are these little barrel-shaped things.

On yesterday's alder branch: little buttons, with no leaf structures.

Tomorrow, if it doesn't rain too much, I'll go looking for Cladonia lichens to pop under the microscope.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Me rindo. Por más que trato de identificar estos líquenes, más me deja sin entender. Así que aquí hay tres fotos de líquenes bajo el microscopio, sin identificación.

Primera foto: un liquen folioso sobre una ramita de abeto de Douglas. Los puntitos morados son estructuras reproductivas.

Un liquen se reproduce en varias maneras, principalmente de tres tipos. La reproducción vegetativa se lleva a cabo cuando fragmentos rotos del liquen se establecen en otro sitio, y forman una unidad nueva; esta es un clon del original.

La reproducción asexual ocurre por medio de estructuras que contienen tanto células del hongo como del alga o cianobacteria que componen el liquen.

Y en la reproducción sexual, el hongo produce esporas, a estos se las lleva el viento. Para formar un nuevo líquen tienen que encontrar, por azar, un alga del tipo compatible.

Las estructuras reproductivas asexuales son:

... estructuras especializadas llamadas soredios (que a su vez están agrupados en soralios) e isidios. Un soredio es una agrupación de hifas del hongo rodeando a unos pocos elementos algares que se desprende de la superficie del talo liquénico para ser diseminado bien por el viento, bien por salpicaduras de lluvia ...​ Los isidios ... son porciones de talo que se desarrollan en la superficie conservando la estructura en capas y córtex y que pueden desprenderse con facilidad. (de Wikipedia)

Y las sexuales:

Las esporas sexuales formadas en ascomicotas se encuentran característicamente en peritecios y apotecios; ... las estructuras producidas en el himenio se diseminan en busca en un nuevo fotobionte .... La estructura reproductora asexual más común es el picnidio, receptáculo abierto o cerrado con forma de copa o de esfera que contiene en su interior gran cantidad de conidióforos productores de conidios. (Wikipedia)

Y en cada líquen, las formas y colores son distintos. ¿Ves porqué estoy perpleja?

Segunda foto: en la misma liquen foliosa, existen estos barrilitos.

Tercera foto: estos botoncitos estaban en la rama del aliso.

Para mañana, si no llueve demasiado, iré en busca de unos líquenes Cladonia para mirar bajo mi microscopio.

Cladonia and moss

More tinies:

Cladonia lichen.

Lichen and moss on rotten log. The tall wands are moss sporophytes.

Pixie cup cladonia and two species of moss.

The small green flakes around the base of the columns are the main body of the lichen, the squamulose thalli. The tall, hollow columns are the fruiting bodies, aka podetia. The pinkish tops (red or black in some Cladonia species) are apothecia, the spore producers.

Cladonia lichen vocabulary:

tallus/thalli = leaf-like lichen structures.
squamules = small, flake-like thalli, attached to substrate at the bottom, but with raised edges.
podetium/a = reproductive structure
apothecium/a = where you find the spores.

Other types of lichen have different structures, with other names. I have to review them all from time to time, but not today.

~~~~~~~~~~~~

Estos son líquenes del género Cladonia, creciendo en un viejo tronco caído con musgo.

Las hojuelas verdes alrededor de la base de las columnas constituyen el cuerpo principal del liquen; se llaman talos escamulosos. Un talo tiene la forma de una hoja. Una escámula es un talo pequeño, adherido al tronco u otro base, pero con las márgenes elevadas. 

Las columnas son las estructuras reproductivas, llamadas podetios. Y encima, las áreas de un color de rosa claro (en otras especies de Cladonia pueden ser negras o rojas) son apotecios, y producen las esporas.

Otros tipos de liquen tienen diversas estructuras, con otros nombres. De vez en cuando los tengo que volver a estudiar. Hoy, no.

Skinny redheads

Well, I'm back.

I went for a walk off-road in the snow before I left. I have photos to process, but for now, to kick off 2017, here are some redheaded lichens on a stump.

Lipstick powderhorn, Cladonia macilenta.

Cladonia starts out as a cluster of leaf-like scales. The tall (comparatively) clubs (podetia) are the fertile stage; the red tips are apothecia, producing spores. The grey/green powdery sides of the clubs are also fertile; the tiny balls (soredia) break off and reproduce vegetatively. (Like when you grow a willow from a broken twig in a bottle of water.)

There's always lichen

With the rain, come the rain lovers. The fungi, the slimes, the lichen.

At Crescent Beach, yesterday, I examined one lichen-encrusted tree.

The common flat-leafed grey-green lichen: flat, loosely attached lobes, tiny fruiting bodies, shiny black lower surface. Above it on the trunk is an acid-green leaf lichen, and a grey crust covered with round, saucer-like apothecia.

Another branch, more leaf lichens, more crust, and a spiky, thin-leafed cluster. And this is a confused tree; look at the base of the branch on the left. See the new pink bud? Thinks it must be spring, given the constant warm(ish) rain.

The same branch, zooming in. And there's a white dusty heart, for Clytie.

I didn't even notice until I was trying to identify that green stuff, that this section of branch has 4 or maybe 5 red mites on it. Do you see them?

While I looked at lichen, Laurie clambered through the bush, dodging blackberry canes, to get close to this big clump of shelf polypore.

On a well-rotted log, pierced by dead blackberry canes, and tinted with bright slime.