Looking at lichen. Again.

The oldest living lichen, a map lichen, is estimated to be 9,500 years old. The lichens, like the mosses, grew here hundreds of millions of years before the first human ancestors rested on a mossy bank. I don't know whether these facts are comforting: life goes on, whatever challenges arise: or distressing; the lichens and mosses (and the cockroaches, too, they say) will be here when we're a faint memory.

These lichens are younger, no older than the trees they live on.

At least three, maybe four lichens, and a moss on the bark of an alder.

A beard lichen. It covers this bare shrub from top to bottom.

The tiny "pimples" on the bark are probably also lichens.

Lungwort, Lobaria pulmonaria. The easiest of all the lichens to identify.

Mostly moss, but where you find moss, there is usually lichen. Two lichen species here, maybe three.

Reindeer lichen is usually found on the ground or on logs. These cushion a rock face, along with mosses and ferns.

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Los líquenes son organismos de larga vida. El que se considera el más viejo, un liquen geográfico, Rhizocarpon geographicum,  ya lleva 9.500 años de vida. Los líquenes, al igual que los musgos, crecían aquí cientos de millones de años antes de que el primero de nuestros ancestros se reclinara sobre una piedra cojinada con musgos. No sé si estos datos me traen consuelo: la vida persiste, no obstante los retos que surgen: o si provocan desaliento; los líquenes y musgos (y, se dice, las cucarachas) seguirán aquí cuando nosotros sean una memoria tenue.

Estos líquenes son más jóvenes; su edad se limita por la de los árboles sobre los cuales están creciendo.

1. Tres, o tal vez cuatro, líquenes en el tronco de un aliso rojo.
2. Un liquen "barba", Usnea sp. Cubre este arbusto desprovisto de hojas desde el suelo hasta la punta de las ramas.
3. Los pequeños botoncitos en la corteza probablemente sean líquenes también.
4. Lobaria pulmonaria. Este liquen grande se reconoce facilmente.
5. Musgos en una rama. Donde encuentras musgos, normalmente los acompañan algunos líquenes. Aquí se ven dos, o tal vez tres, especies de líquenes.
6. El liquen de reno casi siempre se encuentra en el suelo o encima de troncos tirados. Este se ha establecido sobre un peñasco, acompañado de musgos y helechos.

Waking up the lichens

I've been looking at lichens again. I had put some of the licheny twigs that I collected two weeks ago in a vase and I've been spraying them every two days to keep them growing.

Today, I spread them out and looked at them to see how they are coping with an indoor, heated environment. They were bone-hard and dry; it's been three days since they were watered, and the heat is on. When I sprayed each section, it would immediately start moving. Leafy lichens unrolled, spread out, sometimes jerkily. The thin, thready lichens stretched, as if they were waking from a long sleep.

Usnea sp., stretching out. Lichens of this genus have an elastic central cord; pull them and they stretch.

These ones, three days dry, were hard. Wet, they were soft and floppy.

Reindeer lichen in moss. I had left this one outside in my garden; it's wet and cold. And very happy.

And I found another beastie, where I least expected it. Photos tomorrow.

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Otra vez he estado mirando los líquenes. Puse algunas de las ramitas con liquen que junté hace dos semanas en un vaso, y las he estado regando cada dos dias para mantenerlos líquenes en buen estado.

Hoy, las saqué para mirar los líquenes más de cerca, para ver como andan en un ambiente interior, con calefacción. Estaban duros como huesos, y secos; ya hacía tres dias que no las había regado. Cuando mojé cada sección, empezaba a moverse de inmediato. Los líquenes foliosos se desenrollaban, se extendían, a veces en saltitos. Los líquenes en arbusto, delgados, se estiraban como si se despertaran de un largo sueño.

Fotos:

1. Un liquen del género Usnea, estirándose. Los líquenes Usnea tienen un cordón central elástico; si le das un jalón, rebota.
2. Estos, los líquenes foliosos, estaban duros hasta que los mojé; entonces se volvieron suaves y flojos.
3. Liquen de los renos, Cladina sp. en musgo. Estos los había dejado afuera en mi jardín; estaban empapados y frios. Y muy contentos, parece.

Y encontré otro animalito, donde menos lo esperaba. Mañana subo las fotos.

Sampler

 An assortment of lichens. With a smidgen of moss.

Present: bark barnacle, a leaf lichen (rag?), dust lichen, Cladonia, and the ever-present Usnea sp.

On bark, Ridge Trail.

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Una mezcolanza de líquenes. Con unas cuantas muestras de musgos.

Se ven, en primer lugar, el líquen común de nuestros bosques, Usnea sp. También hay un líquen de polvo, un líquen de hoja, los botoncitos muy pequeños, a los que llamamos "el bálano de la corteza", y unos líquenes Cladonia. Todo en la corteza de un árbol viejo en el bosque arriba de las cataratas.