"All I ask ..."

 "... to the lonely sea and the sky ..."

The line from John Masefield's poem* was running through my head as I backed out of my driveway and aimed the car to the north. I have been too long peering at small things at close distances; today, I wanted to see water and space, even if the weather wasn't really good for walking on the shore, with a chill wind blowing alternate rain and snow. I headed north, to the hillside where last spring a large section of forest had been clearcut, exposing the channel between the islands. The lonely sea.

Menzies Bay to the left, Discovery Passage, due north and southwest.

Not much has changed since last April; some more of the trees along the shore have been cut, and the logging slash has been cleared away. A light dusting of snow covers the denuded forest floor. And there's Seymour Narrows leading off into the north with the hills of Quadra Island on the east, Ripple Rock lookout on the west. And a lone tug hauling a barge with tankers chugging its way north.

But why was one tall tree left standing? And is that a white speck on top? I zoomed in with the camera as far as it would go.

The white specs are two bald eagles. And there's a nest.

I went back to the car for the little pocket camera; it sees farther.

Two eagles and their nest.

So that was why the tree was left! Somehow, that makes me feel better about the rest of the devastation. Whoever cleared all this forest, whatever their plans for the space may be, at least they respected the eagles' prior claim.

I stood a long time on the side of the road, watching. One of the eagles left the nest and flew back and forth over the water, hunting for supper while his mate stood over the nest.

*Here's the entire poem:

Sea-Fever

I must go down to the seas again, to the lonely sea and the sky,

And all I ask is a tall ship and a star to steer her by;

And the wheel’s kick and the wind’s song and the white sail’s shaking,

And a grey mist on the sea’s face, and a grey dawn breaking.

 

I must go down to the seas again, for the call of the running tide

Is a wild call and a clear call that may not be denied;

And all I ask is a windy day with the white clouds flying,

And the flung spray and the blown spume, and the sea-gulls crying.

 

I must go down to the seas again, to the vagrant gypsy life,

To the gull’s way and the whale’s way where the wind’s like a whetted knife;

And all I ask is a merry yarn from a laughing fellow-rover,

And quiet sleep and a sweet dream when the long trick’s over.

JOHN MASEFIELD, 1878 - 1967

A Skywatch post.

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"... He de ir otra vez al mar, al mar solitario y al cielo ..."

Esta linea de un poema por John Masefield corría por mi mente mientras bajaba la entrada de mi casa y orientaba el coche hacia el norte. He pasado mucho tiempo mirando cosas pequeñitas, muy de cerca; hoy quería ver agua y distancias, aunque el dia no era propicio para caminar en la playa, con un viento helado trayendo lluvia, y a veces, nieve. Me dirigí hacia el norte, hacia el lugar donde, la primavera pasada, habían tumbado toda una sección grande de bosque, dejando a la vista el estrecho que va entre las islas. ... el mar solitario ...

Foto #1: La vista. La bahía de Menzies hacia el izquierdo, el estrecho de Seymour apuntando al norte, y al lado derecho, el pasaje hacia el sur.

No mucho ha cambiado desde abril del '22; han cortado algunos árboles en la costa, y han limpiado el terreno, quitándole los restos del bosque. Una capa ligera de nieve cubre el suelo desnudado. Y ahí se ve el estrecho yendo al norte, con los cerros de la isla Quadra al oriente, y el mirador de Ripple Rock al lado del oeste. Y un barquito remolcador llevando una barcaza llena de camiones cisterna.

Pero, ¿porqué han dejado un árbol solitario todavía en pie? Y ¿es que veo un puntito blanco allí? Empujé la lente de mi cámara a lo máximo.

Foto #2: Los puntos blancos son las cabezas de dos águilas. Y hay un nido.

Foto #3: Regresé al coche para traer la camarita de bolsillo. Ve mejor a grandes distancias. Sí, son dos águilas y su nido.

Así que eso era la razón! Y me hace sentirme mejor acerca de todo lo que ha pasado, por la pérdida del bosque y sus habitantes; por lo menos respetaron el derecho primordial de los águilas.

Me quedé por largo rato en el borde de la carretera, observando. Uno de los águilas dejó el árbol y voló sobre el mar, yendo y viniendo, cazando, buscando la cena, mientras su pareja montaba guardia sobre el nido.

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Subí el poema entero, pero no me atrevo a traducirlo. En el, el autor (Masefield, 1878 - 1967) expresaba su deseo de estar en un barco en el mar solitario, "... un dia de viento con las nubes blancas volando ..."

Este fue un post de Skywatch. Haz clic para ver cielos alrededor del mundo.

Looking down the Narrows

 I'm not sure how I feel about this.

The highway going north from Campbell River, for the most part, runs between stands of forest; a green wall to either side. It follows the coast at first, and in spots on bright days I see glimpses of blue beyond the trees to the east. I sometimes wished I could see the ocean beyond.

And last week, the wish was granted. A large chunk of forest was cut down, clearcut, leaving only a few trees below, along the rocky shore, creating a new viewpoint, looking straight down the Seymour Narrows, past the Ripple Rock trail end.

Good. Or not so good; it's destroyed habitat, home to bears and deer and birds and little, scurrying critters. And water will wash soil and construction debris down into the intertidal zone, killing as it goes. Not so good.

But the view is nice.

Straight ahead, Seymour Narrows, Menzies Bay to the left, Discovery Passage to the right.

From no other spot in this area is there a direct view of the Narrows. This is the spot where, in 1958, they blew up two rocks, actually an underwater mountain peak, that blocked the narrow passage. The Narrows here, even today, measures under 750 metres across. In those days, Ripple Rock lay in wait just below the surface of the water, in the centre of this channel. The narrow channel intensifies strong tidal currents, and eddies around the rocks created a major hazard for ships.

In 1791, the explorer George Vancouver described the passage as "one of the vilest stretches of water in the world". ... At least 20 large and 100 smaller vessels were badly damaged or sunk between 1875 and 1958. (Wikipedia)

These days, this is the main shipping route heading north in the protected waters between Vancouver Island and the mainland.

Google map of the Narrows.

Ripple Rock explosion, April 5, 1958. From approximately the same spot as today's photo.
Photo by Sherwood Lett, public domain.

For more on this engineering feat, see the story by the Campbell River museum, including many photos.

There's another view of Seymour Narrows, but from the side, at the MacBlo log sorting site, in my post, here.

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No se como pensar en esto.

La carretera que va hacia el norte desde Campbell River, por la mayor parte pasa por en medio de bosques, con algo así como paredes verdes, muy altos, de ambos lados. En el principio, sigue la costa y de vez en cuando cuando hay sol, se pueden ver chispas de color de mar entre las ramas al este. A veces quisiera ver el mar, allí abajo.

Pues se me cumplió mi deseo. La semana pasada, cortaron un gran tramo del bosque, lo cortaron al ras, abriendo una nueva vista mirando directamente hacia el Estrecho Seymour, y el final del sendero hacia Ripple Rock. (Piedra de las Olas) 

Bueno. O no tan bueno; se destruyó un buen habitat, el hogar de venados y osos y miles de pequeñas criaturitas activas. Y el agua, ya suelta, llevará el suelo y los desperdicios de la construcción abajo hacia el agua de la zona intramareal, matando mucho de los residentes.

No tan bueno.

Pero es una bonita vista.

Fotos: 

1. El Estrecho Seymour en en centro, la bahía Menzies a la izquierda, y el Pasaje "Discovery" a la derecha.
2. Mapa de Google
3. Foto de la explosión de las rocas, en abril de 1958, desde aproximadamente el mismo punto de vista.

Desde ningún otro punto hay una vista directamente hacia el estrecho. Este es el sitio donde, en el año 1958, explotaron un par de rocas, o en realidad, el pico de una montaña sub-acuática, que bloqueaban el pasaje estrecho. Aun hoy el Estrecho mide menos de los 750 metros de isla a isla. En esos dias, las rocas Ripple esperaban justo debajo del nivel del agua, en el mero centro del estrecho. Porque el pasaje es tan estrecho, las corrientes de las mareas se vuelven muy furetes, y las rocas creaban torbellinos que eran un gran peligro para las embarcaciones.

En 1791, el explorador George Vancouver describió el pasaje como "uno de los peores trechos de agua en el mundo". ... Por lo menos 20 barcos grandes y 100 más pequeños se hundieron aquí entre 1875 y 1958. (Wikipedia)

Hoy en dia este es la ruta principal para los barcos que pasan hacia el norte en el estrecho protegido entre la isla y el continente.

Para saber más sobre esta hazaña de los ingenieros, el museo de Campbell River tiene un buen artículo con muchas fotos, aquí.