Tide-blasted log

When we think about annual tree rings, we usually remember the circles seen on the cut end of a log. Like these, for example;

Bark, cadmium, sapwood, heartwood. Ignore the polypores.

On the "outside" of Tyee Spit, where the currents roar down from Seymour Narrows, reaching up to 20 knots (37 km/h), scouring the shore so that no barnacles can grow on its stones, so that the only seaweed is the occasional castaway, here today, swept away tomorrow, I found another way to look at these annual growth rings. A log lying at the top of the high tide line, exposed to wind, rain, and those twice-daily racing tides, has been peeled, stripping off one layer after another, as you would peel an onion.

Each layer of sapwood has peeled off separately. It hasn't had time to rot away; the colours are still fresh.

A closer look. The "hairs" are part of the wood. This was a red alder, in life.

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Cuando pensamos en los anillos de crecimiento anuales que vemos en los árboles, casi siemtpre los imaginamos como los círculos que vemos en el extremo cortado de un tronco. Como por ejemplo, este:

    Foto: un tronco cortado, mostrando esos círculos.

En la orilla de la lengua de tierra Tyee, donde las corrientes mareales se precipitan, saliendo del estrecho Seymour, alcanzando una velocidad de hasta 20 nudos (37 km/h), puliendo la playa de manera que ningún bálano pueda establecerse sobre las piedras, de manera que las únicas algas marinas son fragmentos rotos detenidos por un momento antes de perderse; aquí descubrí otra manera de observar esos anillos de crecimiento. Un tronco depositado en el extremo superior de la zona intermareal, expuesto al viento, a la lluvia, y, dos veces a diario, a esas mareas aceleradas, ha sido pelado como pelarías una cebolla, quitando una capa de la madera tras otra.

1. Cada capa de la albura se ha removido por separado. No ha tenido el tiempo necesario para pudrirse y los colores siguen vivos.
2. Viendo más de cerca. Los "pelos" son parte de la madera. Este tronco fue, en vida, un aliso rojo.