Green dust

Dust. Or a coat of green paint. Powder. However you describe this lichen, it's both easy to see — can't miss it; it coats every other trunk in damp, shady forests — or almost impossible to see clearly; the closer you get, the more it smears out into that coat of green paint. Bubbly paint.

My cameras don't like it; it hides in the dark, it has no discernable shape, other than that of the bark beneath, which it blurs. With the flash, it glows, blurring whatever outlines it might have.  I caught some at Roberts Lake with my little pocket Pentax and its ring light, a centimetre or so away: the best I've been able to do so far.

iNaturalist recognizes this as Common Dust Lichen, Lepraria inana. But there's a bit of Cladonia sp. there, too; the leafy structures and the tall fruiting body.

The thallus consists of abundant powdery soredia (little balls of algae wrapped in fungus hyphae) up to 50 μm in diameter. (Wikipedia)

50 μm = 1/20th of a millimetre. About the width of an average human hair. The photobiont (the algal component) is even smaller.

Stepping back, I tried to bring in the whole width of a trunk; there are two lichens (at least) here; soaking wet and bright green accordingly, after the rain.

I think the bright green lichen are Cladonia sp.; the paler patches are dust lichen.

Cropped photo. The Cladonia squamules have a sort of leafy shape, and the lichen produces these tall podetia (fruiting bodies).

My new lichen book has no listing for Dust Lichens; about Lepraria sp., they only say, "not treated here." Pojar & McKinnon has one entry; "telling them apart can be difficult," it says.

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Polvo. O puede ser una mano de pintura verde. O granulitos. Como sea que se describa este liquen, es al mismo tiempo fácil de ver — cubre gran número de los troncos de los árboles en la sombra de bosques húmedos — o casi imposible de ver con alguna claridad; entre más te acerques, más parece borrarse, convertirse en esa capa de pintura verde. Pintura verde mal aplicada, por cierto, llena de burbujitas.

A mis cámaras no les gusta, porque se esconde en la oscuridad, y porque no tiene contornos en que enfocarse, aparte de una aproximación borrosa de la corteza del árbol.  Si se usa el flash, el liquen resplandece, desenfocando aun más sus formas. Pero con mi camarita de bolsillo Pentax, que tiene una luz anular, y me permite acercarme hasta menos de un centímetro de distancia, me salió esta foto de un tronco en camino al lago Roberts.

    1. Subí la foto a iNaturalist; allí el programa le da el nombre de Liquen de Polvo Común, Lepraria inana. Pero hay también un poquito de Cladonia sp.; las estructuras en forma de hojas, y el cuerpo fructífero en forma de columna.

El talo consiste en soredia polvorientas abundantes (pelotitas de alga envueltas en hifas de hongo) que miden hasta 50 μm de diámetro. (Wikipedia)

50 μm = 1/20 mm. Aproximadamente el diámetro de un cabello humano. El fotobionte (el componente de alga) es más pequeño aun.

Alejándome, traté de enfocar el diámetro completo del tronco; aquí hay dos líquenes, por lo menos. empapados por la lluvia reciente, y por eso de un verde intenso.

    2. Creo que el liquen en verde fuerte son Cladonia sp., y las manchas más pálidas son los líquenes polvo.

    3. Foto recortada. Las escamas de Cladonia sp. tienen forma de hojas, y los tallos largos son los cuerpos fructíferos (los podecios).

Mi libro guía nuevo no incluye los líquenes polvo en el índice; acerca de Lepraria sp., dice solamente, "no lo tratamos aquí." Pojar & McKinnon tiene una sola entrada; "distinguir entre uno y otro puede ser difícil," dice.