An assortment of rocks

This latest low tide day, I visited a section of beach that I'd never been able to reach before. And there were rocks. So many different rocks! Here are some of them, and I'll leave the critters for tomorrow.

Tide's still going out. In this area, mostly seaweedy rocks.

Coming back an hour later, this was halfway up the beach.

10:40 AM. Starting off, walking down to the edge, on a causeway of rounded "cookie" stones. This is as far as I'd been before.

10:48. Still underwater. An unusually-shaped stone, clean and blue, two hands'-breadth. I saw no others like it.

12:21 PM. On my way back up the beach, at mid-tide level. Oyster-bearing rocks.

Sorry; not in chronological order. 11:20 AM. Getting near the low edge. So many rocks bear these holes; as if a giant had been bouncing on a pogo-stick.

And each hole was a mini tidepool, where mobile animals waited out the dry spell. Here, purple sea stars, an anemone, a hermit, in a hole about 15 cm. across.

Near the top of the intertidal zone, were more of these large "cookies".

And they hold somewhat barren tidepools.

Just another glacial erratic. The barnacle incrustation more or less indicates the usual high tide level.

A first-year Bonaparte's gull. Large flat areas of the lower intertidal zone are covered with slippery sea lettuce.

Ok. There were two reasons I'd never been able to reach this part of the shore before. First, obviously, because I'd never come there when the tide was this low. And secondly; footwear.

The areas that look easiest to walk on; those flat, green spaces, under a cover of pretty sea lettuce; they almost look like mowed lawns. They're not. And they're dangerous. With every step, your foot slides out from under you; it's like the slickest of slick ice.

And some of the bumpy, rocky areas are just as bad; there's the sea lettuce coating on top of rocks that roll out from underfoot. I've fallen a few times, not something I want to repeat.

But this time (why didn't I think of this long ago?) I wore ice cleats on my thrift-store sneakers; those wire and rubber attachments that go on over whatever shoe or boot you wear, advertised as winter gear. (Like these.) And with those on, I could walk normally, everywhere. Yay! I'm thinking now of another beach, one I've avoided before; not any more.

Tomorrow; the critters that live here.

~~~~~~~~~~~~~~~~~

Cuando la marea estaba a su nivel más bajo, el sábado pasado, pude visitar una parte de la playa donde nunca antes había estado. Encontré gran variedad de rocas, todas diferentes. Aquí hay algunas, y dejo los animalitos para mañana.

1. La marea llega a la mitad de la zona intermareal. Estas rocas luego estaban totalmente expuestas.
2. Cuando pasé por aquí una hora más tarde, esto estaba a media playa.
3. Apenas empezando; este "camino" de rocas planas, arenosas cruzaba la zona alta. Hasta aquí yo había llegado antes. 10:40 AM.
4. Una piedra bajo el agua. No vi ninguna otra parecida. Mide unos 20 cm.
5. 12:21. Regresando hacia tierra firma ya. Hay muchas piedras cerca de la mitad de la zona como estas, cubiertas de bálanos y ostiones. (Que hasta parecen ser parte de la roca misma.)
6. Cerca de la zona más baja, muchas rocas llevan estos pocitos; como si un gigante hubiera estado jugando con un palo saltarín.
7. Y cada pocito se convierte en albergue para animales donde esperan a que regrese el agua. Aqui, estrellas de mar, una anémona, un cangrejo ermitaño.
8. En la zona superior intermareal, se ven estas "galletas", casi desnudas.
9. Y en estas, los pocitos intermareales contienen unas pocas algas marinas y caracolitos, Littorina sp.
10. Otro de esos bloques erráticos glaciares. Donde está cubierto de bálanos la marea alta cubre la roca.
11. Una gaviota "Bonaparte" en su primer año. Grandes secciones de la zona están cubiertas de lechuga marina, muy resbalosa.

Por dos razones nunca había visitado esta parte de la playa antes. Primeramente, claro, porque nunca llegué cuando la marea estaba tan baja. Y, segundo, no llevaba calzado adecuado.

Esas areas que parecen buenas para caminar; esos espacios planos, verdes, cubiertas de la bella lechuga de mar, que casi parecen céspedes bien cortados, no lo son. Son peligrosas. Con cada paso, tu pie resbala; es como caminar en el hielo más resbaloso posible.

Y hay sitios con rocas pequeñas, rocas redonditas, que son igualmente peligrosos; la lechuga de mar cubre piedras que se rodean bajo tus pies. Me he caído algunas veces; no es algo que quiero repetir.

Pero esta vez (y ¿porqué no se me ocurrió antes?) llevaba tacos de agarre para hielo bajo mis zapatos; un arreglo de alambre y hule que se fija sobre cualquier zapato o bota; los venden como equipo para invierno. (Como estos.) Y con esos puestos, pude caminar como sin nada, en todas partes. ¡Excelente!

Para mañana; las criaturas.