'Shrooms, shrooms, lots of shrooms

 It's been raining lately, and mushrooms are bursting out all over. I went to Elk Falls today to look for spiders (I still needed a couple for the last three days of Arachtober) and found nary a sign of one. But the mushrooms! They were everywhere; hundreds of them, on logs, in the moss, covering stumps. I have dozens of photos to process.

These were taken last week, in tamer surroundings; a nicely biodiverse lawn.

A tiny brown cap.

A family grouping.

The gills underneath show through the translucent cap.

An amanita button.

There were a fair number of these, and each one had an indentation on one side.

And another amanita button. They look good enough to eat. (Don't.)

The lawn is a mix of lawn grass, clover, buttercup, self-heal, mosses, dandelions and cat's ear, and several other small, hardy plants. It also collects a variety of leaves: oak, mountain ash, cherry, arbutus, maple. Plus assorted small berries. The bees love it!

More mushrooms tomorrow.

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Ya empezaron con ganas las lluvias, y por dondequiera brotan hongos. Fui hoy a Elk Falls a buscar arañas, porque me faltan por lo menos dos para terminar el mes de Arachtober (Arañoctubre). No encontré ni una. ¡Pero los hongos! Estaban en todas partes, entre el musgo, en los troncos caídos, en el suelo, y cubriendo por completo un tocón. Cientos de hongos. Tengo docenas de fotos para procesar.

Estos hongos, los encontré la semana pasada, en un sitio menos salvaje; un césped urbano, felizmente biodiverso.

Fotos:

1. Un honguito muy pequeñito.
2. Grupo familiar.
3. Las laminillas en la parte inferior se ven através del sombrero.
4. Un botón de Amanita sp. (matamoscas).
5. Había muchos de estos, y cada uno tenía esa hendidura en un costado.
6. Otra Amanita. Se antoja darles una mordida. ¡No te atreves!

En el césped se encuentran, aparte del pasto acostumbrado, el trébol, consuelda menor (Prunella vulgaris), ranúnculos, diente de león, "oreja de gato" (Hypochaeris radicata), varios musgos, y algunas otras pequeñas plantas duraderas. Encima le caen hojas de roble, de Sorbus sp., de arce, de Arbutus menziesii (madrone Pacífico), y cerezo. ¡A las abejas les encanta!

A gull on silky water

 I left two gull and reflections photos from Brown's Bay for today. There were so many patterns to choose from; the water was so smooth, the gulls so peaceful, the colours so vibrant.

Red, blue, green. 

Away from the chairs and umbrellas. Somehow her head got a triple reflection.

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Me quedaron algunas fotos de gaviotas y sus reflejos sin subir. Me costó trabajo escoger entre tantas, cada una con su propia configuración de colores. Me gustaron estas dos, la primera con el reflejo de sillas rojas y la sombrilla verde, y la segunda donde el reflejo de la gaviota tiene tres ojos.

Brown's Bay in late October

 I first discovered Brown's Bay in 2016, over 7 years ago, and I've been back many times since then. I drove down again this Monday, and the old familiar sights were all somehow different. I'd never been there in late fall, I realized. I came home and checked all my old photos; I've been visiting from January to September, never later in the year.

It was quiet. The restaurant had closed for the season the night before. A door was open, but there was no sign of people; chairs still sat on the deck, but the umbrellas were closed. The baskets of flowers were gone; so were all but two of the old swallows' nests, empty now. Most of the moorings along the docks were vacant. Up on the hill, a couple of people were packing up their RVs, ready to head south.

Empty boat moorings, rusty pilings.

Oh, but there were gulls, flocks of them, mostly out on the bouncy water beyond the docks. And a big sea lion that came to look me over until I'd unlimbered the camera. Out in the channel, a chilly wind ruffled the water; in the distance, along the further shore, I could see the whitecaps racing south as they headed towards Seymour Narrows. But in the shelter of the docks, the water was silky smooth.

Gull and the reflection of red chairs and a wrapped green umbrella.

The light was too low to see the creatures growing on the floats beneath the wharf, but the camera's eye is always better than mine. On one float, where I just saw the black shape that I recognized as a tubeworm, the camera saw a whole community.

Vancouver feather-duster worm (Eudistylia vancouveri), plumose anemones (Metridium senile), sponges and/or tunicates, mussels, and more.

View of the north end of the bay and the light marking the tip of the rocks.

I always stop at the rocks at the south end of the bay. This time, the tide was high and the wind was brisk. Here, away from the shelter of the north hill, the waves were more pronounced. I leaned over the railing to watch them break on the rocks below until the cold drove me back to the car.

Warring waves; the incoming one meets the one bouncing back from the rock face.

Oh, and we're still in Arachtober, and I'm short of spider photos, so I scanned everything there; buildings and railings and rocks, looking for spiders. I found one (1) abandoned spider web:

In the shelter of a roof over a bench and carving. Out of the rain, protected from the wind.

Another gull, and the reflection of some of those rusty pilings.

A couple more gulls, tomorrow.

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Vi Brown's Bay por primera vez en febrero de 2016, hace ya más de 7 años, y he visitado el sitio muchas veces desde entonces. Este lunes pasado, volví a hacer el viaje y lo encontré de alguna manera todo distinto. Me di cuenta que nunca había visto el lugar en medio otoño; cada visita ha sido entre enero y septiembre.

Todo estaba en calma. El restaurante había cerrado sus puertas el dia anterior; no abrirá hasta la primavera próxima. Una puerta quedaba abierta, pero no vi, ni oí a ninguna persona. Todavía quedaban las sillas en el patio, pero las sombrillas estaban cerradas y atadas contra el viento. Ya no hay canastas colgantes llenas de flores; solamente quedan dos de los nidos de golondrinas, vacios ya. A lo largo de los muelles, casi todos los espacios estaban libres. En el campamento en el cerro, dos hombres se ocupaban en preparar sus autocaravanas para el viaje al sur.

Foto #1: Uno de los muelles, vacio. Y los pilotes metálicos.

Ah, pero había gaviotas, muchas gaviotas, la mayoría en la zona exterior, donde el agua se agitaba por el viento. Y una foca grande que me vino a observar, hasta que preparé la cámara; entonces se largó. Afuera de la bahía, cerca de la costa en frente, podía ver las copas blancas de las olas que corrían velozmente hacia el sur, pero donde los muelles encerraban el agua, quedaba liso, como seda.

#2: Una gaviota con reflejos. Rojos, por las sillas. Lo verde refleja una sombrilla cerrada.

Había poca luz en la sombra de los muelles; yo no veía casi nada, pero la cámara tiene mejores ojos que yo. Un uno de los flotadores bajo el muelle, donde yo nada más veía la forma negra de un gusano plomero, la cámara vió toda una comunidad de criaturas marinas.

#3: Gusano plumero, Eudistylia vancouveri, y unas anémonas plumosas, además de mejillones, esponjas y otras criaturas.

#4: Vista del extremo del norte de la bahía, con el lucero que marca las rocas.

Siempre me detengo en las rocas al punto más al sur de la bahía. Esta vez, la marea estaba bien alta, y el viento, frio, estaba fuerte. Aquí, lejos del cerro que encierra la bahía al norte, las olas estaban un poco más abultadas. Me quedé un rato mirando como se quebraban contra las rocas, hasta que el frio me hizo buscar el calorcito del coche.

#5: Olas bajo las rocas.

Y seguimos en el mes de Arachtober (Arañoctubre) y me faltan fotos de arañas para esta última semana, así que buscaba en todas partes, alrededor de los edificios, los pasamanos, en las rocas y troncos de árboles, sin encontrar ni una sola arañita. Hubo una telaraña abandonada, con eso me tuve que encontentar.

#6: La telaraña.

y #7: Otra gaviota.

Mañana; más gaviotas.

Cat's eye spider

I haven't posted anything here for a couple of weeks, while I was busy adding spiders to the Arachtober pool. The last one has been a tiny cellar spider I found "drowned" under the sink protector in my kitchen, and she sent me on a search for more info, information beyond what goes into the Arachtober pool.

Here's the story:

I lifted the sink liner, and there she was, lying on her side, all the legs stuck together, not moving. But you never know; spiders are tough. I picked her up, gently, by the legs, and put her on a bamboo towel to dry. And went for the camera.

(If you've been following along in the Arachtober pool, you've seen these photos.)

Cellar spider, Pholcus phalangioides, female.

She's twisted off to one side, but at least I got her legs untangled.

With her in that position, and not moving at all, I was able to get a good look at her eyes. She has eight (not all the spiders in this family are eight-eyed; some have only six.) And they're arranged in three clusters. Two with three eyes, one of which is somewhat crescent-shaped, and a pair together in the centre.

I was wondering about the anatomy of these eyes. Jumping spiders have front-facing eyes that don't seem to move, but with the right lighting (and a good lens) you can see that inside, the eye is a movable tube, with a lens at either end and then the retina behind all that. So the eyes don't seem to be moving, and don't alert the prey, but they still roam, even separately, scanning the area, finding their target, and gauging distance before they leap. Are cellar spider eyes set up on the same plan?

Google, google, google. Nothing. I found studies of the hairs on their legs, of the spinnerets, of the circulatory system — did you know that under a microscope, you can see the moving blood cells in her legs? (AnimalDiversity) — but no internal eye structure. It's probably out there somewhere, but I haven't found it. Yet.

But there's this: 

These spiders have at the back of the eye a reflective membrane called a tapetum. It is this surface that aids in night vision and causes their eyes to reflect light and shine in the dark, like a cat’s eyes.  (Cirrusimage.com)

Look at the second photo above, and also the fourth, scrolling down; you can see this clearly.

Here she is recovering, has straightened herself out and raised her legs, ready to walk.

Top view. Notice the mirror-like eye?

Before she was ready to move on, she allowed me to come in close to her face.

Eyes, fangs, pedipalps, and knobby knees.

Zooming in; she's still sort of sleepy. That didn't last.

She was starting to move about. I transferred her to a fruit bowl near a warm light. Half an hour later, she was gone. I found her the next day, hanging under my kitchen cabinet in her new web.

Waiting for dinner now.

I let her stay there; after getting up close and personal with her, I couldn't deny her house room.

In my search for eye anatomy, I ran across a few interesting tidbits:

I was watching to see if I could catch her in the act of grabbing her dinner, but she didn't react as I had expected. Instead, when a fruit fly touched a leg, instead of grabbing it with her fangs, she immediately jerked several legs. With no luck the times I saw her, but judging by the frass under the web, she's been eating well.

From Wikipedia: The spider patiently waits until the exact moment at which the prey touches one of its legs. Then, the P. phalangioides spider quickly immobilizes its prey by using its legs to wrap it up in layers of silk. Its long legs give it plenty of distance from the prey to avoid being bitten in retaliation. After immobilizing its prey, P. phalangioides can administer their venomous bite to the prey and consume it.

(She's a spider hunter; this explains the mention of a retaliatory bite. She can catch and eat spiders much bigger than herself. This is how. Her venom is relatively mild, but good enough on an already tied up subject. She is still cautious, biting her prey on the leg, away from its fangs, and allowing its circulatory system to do the rest of the work.)

P. phalangioides is capable of clinging onto their web with two of their legs while the rest of their body leans out of the web and shoots silk in the direction of the prey to subdue it.

 Her web is not sticky, like those of some other spiders; instead, it is messy and tangled and extends for sometimes quite a distance. The mess is enough to temporarily slow down an insect, and she dashes over to immobilize it.

When a prey is caught, the spider rapidly wraps it in the silk using the second and third pair of legs to rotate it and the fourth pair for leading the thread coming out from the spinneret glands. Particularly big preys are secured with tie rods anchored on the highest part of web. (Then) the preys are killed with a venomous bite and can be eaten at once or conserved. (Monaco Nature Encyclopedia)

She also may invade webs, sticky webs, of other spiders. No problem. For her; not for the invadee.

When it walks on the web it’s invading, the legs of the skull (Note: alternate name) spider may occasionally remain entangled. In such case, it bites off the silk and cleans up the leg, before eliminating the adhesive piece of the web and replacing it with its own thread. (Monaco Nature Encyclopedia)

And she looks so delicate!

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No he subido nada a este blog por un par de semanas, mientras me ocupaba subiendo fotos de arañas al grupo de Arachtober en Flickr. La última araña fue una arañita fólcida que encontré y que parecía estar ahogada bajo la estera de mi fregadero; me inspiró a buscar más información, más de lo que pude subir a Arachtober.

Esto es lo que pasó:

Levanté la estera y allí estaba en el agua, reposada sobre un costado, con todas las patas unidas, estiradas. No se movía, pero las arañas son duraderas, y la recogí con cuidado, tomándole de las patas, y la puse sobre una toalla de bambú para secarse. Y fui a traer la cámara.

(Si has estado siguiendo las fotos en Arachtober, ya habrás visto estas fotos.)

Fotos:

1. La cabeza de una araña Pholcus phalangioides, hembra.

2. Está torcida, con la cabeza a un lado, pero por lo menos logré separar las patas.

Ya que ella se quedaba quieta, sin moverse, pude fijarme en sus ojos. Tiene ocho. (Algunas de las arañas de esta familia se limitan a seis.) Estos ocho ojos se arreglan en tres grupos: dos con tres ojos, el tercero en forma de media luna; y dos ojos juntos en el centro de la cara.

Me preguntaba si estos ojos serían como los ojos de las arañas saltarines; éstas tienen ojos que parecen fijos, pero por dentro forman un tubo con una lente en cada extremo, y luego, atrás, la retina. A la vista, los ojos no parecen moverse, y así no espantan a su presa, pero en verdad se dan vueltas, a veces por separado, buscando presa, ajustando la distancia y el ángulo del salto. ¿Y los ojos de las fólcidas?

Busqué y rebusqué en Google. Nada. Encontré estudios sobre los pelos en las patas, sobre las hileras, sobre el sistema circulatorio — ¿Sabías que puedes ver las células sanguíneas moviéndose dentro de las patas bajo un microscopio? (AnimalDiversity) — pero no vi nada sobre la estructura interna de los ojos. Probablemente habrá algo que no hallé. Más tarde, tal vez.

Pero hubo esto:

Estas arañas tienen al fondo de los ojos una membrana reflectante, llamada el tapetum. Esta superficie ayuda en la visión nocturna y hace que sus ojos brillen en la oscuridad, al estilo de los ojos de un gato. (Cirrusimage.com)

Mira la segunda foto, arriba, y también la cuarta, abajo; allí se ve el reflejo de la luz.

Foto #3: aquí empieza a recuperarse; se ha enderezado y ha levantado las patas.

#4: Vista desde arriba. ¿Ves el ojo reflejante?

#5: Antes de estar lista para caminar, me permitió acercarme a su cara. Se ven aquí sus ojos, los pedipalpos, los quelíceros, y las rodillas bultosas.

#6: Acercándome aun más. Todavía un poco dormida. No duró mucho.

Empezaba a moverse. La puse a descansar en un plato de frutas cerca del calor de una lámpara. Media hora más tarde, se había ido. Al otro dia, la encontré en su nueva telaraña, colgada bajo uno de mis gabinetes de cocina. Después de meterme tanto en su vida, no me sentí con autoridad de negarle espacio para vivir; ahí se queda.

Foto #7: En su telaraña, esperando su presa.

Buscando eso de la anatomía de ojos de araña, encontré otros datos interesantes:

Miraba para ver si la podría sorprender en el acto de capturar su presa, pero no actuaba como yo lo había esperado. Cuando una mosca de la fruta, Drosophila melanogaster, se le acercaba hasta tocar una de las patas largas, no intentaba atacarla con sus quelíceros venenosos, pero de inmediato sacudía varias patas. No tuvo suerte mientras yo observaba, pero veo que se ha estado alimentando bien, por los sobrantes que ha dejado debajo de la telaraña.

En Wikipedia, vi esto: "La araña espera pacientemente hasta el momento preciso en que la presa toca una de sus patas. Entonces la P. phalangioides rapidamente inmoviliza su presa, usando las patas para envolverla en capas de seda. Sus patas largas la permiten mantener suficiente distancia de la presa para evitar ser picada por venganza. Después de inmovilizar la presa, P. phalangioides le inyecta su veneno a la presa y la come.

(Es cazadora de arañas; por lo tanto se menciona la posibilidad de la defensa por medio de una picadura. Puede cazar y comer arañas mucho más grandes que ella misma. Así es como lo hace. Su veneno no es muy fuerte, pero sirve bien cuando la presa ya está firmemente atada. Sigue actuando con cuidado, picando su presa en las patas (de la araña presa), lejos de sus quelíceros, dejando que la circulación sanguínea termine por preparar su comida.)

P. phalangioides es capaz de colgarse de la telaraña con dos patas mientras que el cuerpo se estira fuera de la telaraña y dispara seda en la dirección de la presa para atraparla.

Su telaraña no es pegajosa como las de otras arañas, en cambio, es enredada y se extiende por buena distancia. Es suficientemente densa como para detener la presa por unos momentos, suficiente para que P. phalangioides llegue a envolverla en su seda.

Cuando se atrapa alguna presa, la araña la envuelve rapidamente en su seda, usando la segunda y la tercera pares de patas para darle vuelta y la cuarta par de patas para guiar la seda procedente de las hileras. Presas especialmente grandes se fijan con tirantes conectadas con la parte superior de la telaraña. Luego se mata la presa con una picadura venenosa, y o se consume al momento o se guarda para más tarde. (Monaco Nature Encyclopedia)

Puede también invadir telarañas de arañas de otras especies, telarañas pegajosas, sin problema. Para ella, por lo menos.

Cuando camina en las telarañas invadidas, puede ser que las patas de esta araña se enmarañan. En este caso, muerde la seda y limpia la pata, antes de eliminar ese tramo de telaraña, sustituyendo en su sitio algo de su propia seda. (Monaco Nature Encyclopedia) 

¡Y se ve tan frágil!

Looking at a spider's belly

 I posted this photo a couple of days ago, and now want to look at it again, closely.

Araneus diadematus

These are beautiful spiders, and I mostly look at the patterns on the top of their abdomen; white patches on orange or brown, these patches arranged to form a cross. Here, she hangs quietly in her web, allowing me to see her underside, and even get it all more or less in focus.

She's a female. First, her pedipalps, the two spiky, curved appendages in front of her fangs, are slim. Mature males have a large "boxing glove" tip to theirs.

And then, near the forward end of her abdomen, she has an appendage called the epigyne. (The cream-coloured, curvy hook crossing the border between yellow and dark brown.) This aids in mating, holding the male's pedipalp in place, and later serves as an ovipositor, the egg-laying organ.

The eight legs are all connected to the front half of the body, the cephalothorax, in a circle around the sternum (in humans this word is used for the breastbone; spiders have no internal bones). They are moved by hydraulic pressure regulated inside the cephalothorax.

At the rear end of the abdomen, you can see her spinnerets. Silk from glands inside her abdomen is squeezed out through these and hardens quickly to form her web.

Our Araneus diadematus has three pairs of spinnerets. Each pair produces threads with specific characteristics. For example, the web’s orbital or circular threads are sticky, good for snaring prey. Others, like the radial threads linking the hub to the periphery of the web, are extra strong but are not sticky. (Nature'sDepths/wondrous-webs)

I found this photo of Araneus diadematus spinnerets, taken with an scanning electron microscope:

From JeremyPoolesem.org.uk

This page also has photos of the epigyne, the pedipalps, and other details of this spider. Go look!

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Subí esta foto el otro dia, pero quiero volver a mirarla con más atención.

Foto: Araneus diadematus

Estas son unas arañas hermosas, y por lo general estoy mirando los diseños en la parte superior del abdomen; manchas blancas sobre un fondo en anaranjado o café, las manchas organizadas en forma de cruz. Aquí en esta foto, se quedaba quieta en su telaraña, mostrándome la parte inferior de su cuerpo.

Es una hembra. Esto se sabe por la forma de sus pedipalpos, esos dos apéndices con espinas, en frente de sus quelíceros; su extremo es delgado; los pedipalpos de arañas machos maduros son inflados; se les ha comparado con los guantes de un boxeador.

Y además, cerca del frente de su abdomen, se ve el apéndice llamado el epigino, que es el ganchito que cruza el borde entre lo amarillo y lo café en la foto. Este apéndice ayuda en la cópula, deteniéndo el órgano del macho, y luego sirve de ovipositor.

Las ocho patas están conectadas a la sección delantera de la araña, el cefalotórax y rodean el esternón. (En humanos, el esternón es el hueso en el centro del pecho. Las arañas no tienen huesos.) Estas patas se mueven a base de presión hidráulica, regulada en el interior del cefalotórax.

En la parte trasera del abdomen, verás las hileras. La telaraña se produce en glándulas dentro del abdomen y el líquido se extruye desde las hileras. Al llegar al exterior, se endurece.

Nuestra Araneus diadematus tiene tres pares de hileras. Cada pareja produce hilos con sus características particulares. Por ejemplo, los hilos orbitales o circulares son pegajosos, sirviendo para atrapar la presa. Otros, como los hilos que unen el centro de la telaraña a su perímetro, son muy fuertes pero no son pegajosos. (de Nature'sDepths/wondrous-webs)

Encontré esta foto de hileras de Araneus diadematus hecha con el microscopio electrónico:

Foto de JeremyPoolesem.org.uk 

Esta página tiene también fotos de los pedipalpos, del epigino y otras partes de la araña. ¡Hay que verlas!

Lament

It has been a poor year for little beasties, the insects and wormies and garden crustaceans, the bees and the butterflies, the showy orange underwing moths; there were no cabbage white larvae eating my nasturtiums, just the deer. Forest trails were devoid of banana slugs. Moving plant pots in the garden exposed one or two sowbugs, rarely more. The annual summer invasion of ants through a crack behind my kitchen window failed to materialize. And the spiders, oh the poor, hungry spiders; they patrolled empty webs, stayed tiny, and guarded few new families.

Whether the cause is climate change, here showing up as dry weather, or the increasing pollution of our air and water, or our ongoing destruction of habitat, I can't tell. All of the above, maybe.

Whatever the cause, I'm missing the spiders. Cellar spiders arrange their webs in the corners of the carport, and, indoors, along the edges of the ceiling and under plant stands. But they're all tiny, almost transparent; some I've seen are only recognizable by a sudden sense of movement. Outside my door, a couple of fat house spiders, Steatoda sp., hung around for a while; one tried to raise a family, but I never found spiderlings. There's an undersized giant house spider that does her rounds in my bedroom, finding a cricket or two, maybe a stray crane fly. I did see a jumping spider in my garden once. Once.

And now it's October. Or Arachtober, as I know it. The time when several hundred spider lovers from around the world post our year's crop of spider photos to the group pool, (go look) one a day, then the last week, two a day, and three for Hallowe'en; some 40 photos each. And this year, I doubt that I'll make the count. There will be a few finds this month; it's the time to look for cross spiders, before the rains wash away their webs. But last week's sorting of photos turned up only 17 spiders.

(It's close to midnight. In desperation, I just went out to the carport with a flashlight and searched every crack. I found two very small cellar spiders and one tiny house spider eating a young sowbug. And a fragment of a spider molt. I'll take the camera out in daylight to see if they're still there.)

Still, with the help of a friend who scouted some out for me, and held a flashlight on a couple in deep shade, I've been able to add a couple of cross spiders, Araneus diadematus, to the Arachtober pool. These:

Female, in characteristic pose, head down.

Trapeze artist

Brownie on the edge of the deck.

About that first photo, I'll discuss some of the anatomy tomorrow.

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Ha sido un año pobre con respeto a los animalitos; los insectos, los gusanitos, los crustáqueos terrestres en nuestros jardines, las abejas, las mariposas, esas mariposas nocturnas con las alas secundarias anaranjadas; ningún larva de las mariposas "blanquita de la col" se comió las hojas de mis capuchinas; eso lo hicieron los venados. En los caminos entre el bosque, no aparecieron las babosas Ariolimax. Al mover las macetas en el jardín, solo salían a la vista una o dos cochinillas, casi nunca más. La invasión anual de hormigas que entran por una rendija tras la ventana de mi cocina no se produjo. Y las arañas, ah, esas pobres arañas hambrientas, cuidaban sus telarañas vacías, dejaban de crecer, no produjeron familias. 

Sea por causa del cambio de clima (aquí expresado por la falta de agua), o de la contaminación del ambiente, o por nuestra persistente destrucción de habitat, no lo sé. Puede ser todo en conjunto.

Sea lo que sea, extraño las arañas. Las arañas fólcidas arreglan sus telarañas en las esquinas y bajo soportes para plantas. Pero todas son miniaturas, y casi transparentes; algunas apenas se reconocen por la idea de movimiento. Afuera de mi puerta, dos arañas caseras Steatoda sp. duraron unos dias; una trató de formar una familia, pero nunca encontré sus arañitas infantiles. Hay una araña "gigante" pero no tan grande, que se ocupa en vigilar mi recámara, encontrando algunos grillos. Vi una araña saltadora en mi jardín una vez este año. Una sola vez.

Y estamos en octubre. O como lo llamamos, Aractober, el mes de las arañas. Es el mes cuando varios cientos de amantes de las arañas de todo el mundo suben fotos al grupo Flickr, #Arachtober, (haz clic), subiendo una foto por dia, dos en la cuarta semana, y tres el Dia de los Muertos, una 40 fotos cada quien. Y este año, creo que no voy a tener suficiente para terminar el mes. Habrá una que otra nueva foto este mes; es la temporada de las arañas Araneus diadematus, mientras no lleguen las lluvias fuertes. Pero al revisar mis fotos la semana pasada, encontré solo 17 fotos para subir al grupo.

(Es medianoche. Se me ocurrió ver si podía encontrar arañas en mi cochera a estas horas. Con una linterna busqué en todos los rincones. Encontré dos arañas fólcidas, muy pequeñas, y una arañita casera también muy chica comiéndose una cochinilla joven. Y un pedazo de una muda. Mañana, cuando hay luz, saco la cámara.)

De todas maneras, con la ayuda de una amiga que fue en búsqueda de arañas y detuvo una linterna para alumbrar unas que tienen sus telarañas en sombra densa, pude subir fotos de dos Araneus diadematus al grupo de Arachtober.

Fotos:

1. Una hembra en su postura característica. Haré comentario sobre ésta mañana.
2. La misma, haciéndose una trapecista.
3. Otra, la misma especie,pero café, mostrando el diseño de su abdomen.