Invasive yellows, well-behaved whites

 And now the flowers yellow and white.

Buttercup, Ranunculus sp.

This is a pest. It takes over lawns and gardens, anywhere there's moisture, crowding out grasses and veggies and planted flowers. I ripped a big armful out of a small flower bed this afternoon. I didn't get all the roots, so it will be back soon.

But it is beautiful.

And another pest:

Scotch broom, Cystisus scoparius near Echo Lake.

The individual flowers are beautiful, and the colour is cheerful, but this is an extremely invasive plant. It colonizes roadsides, open fields, logged sites, crowding out native species, overshadowing tree saplings, preventing reforestation. And it is toxic to livestock, including the deer that otherwise would be browsing in these open spaces. On top of that, the plants live up to 25 years, producing vast quantities of seed. And the seeds can survive in the soil for up to 80 years.

Everywhere I've driven this month, north or south or west (can't go east; that's the ocean), I see masses of these yellow flowers. It makes me sad, even if the colour is cheerful.

The native wild strawberry, Fragaria virginiana.

It's always a pleasure to find these tiny plants. They grow in open forest or meadows, and if you're there just at the right time, they may have strawberries, miniature but very sweet.

On a friend's balcony, Bunny tails, Lagurus ovatus. An introduced species, but not likely to become invasive.

Sorting old photos, I came across this one, taken years and years ago, with my pocket camera, and needing to have the colour and lighting corrected. I liked it because of the elegant simplicity of the magnolia flowers against the messy background of someone's backyard.

Magnolia was in bloom down my street the other day, but the flowers never last long; when I went by with the camera, they were falling apart.

Magnolia, Delta, April, 2008

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Y ahora, las flores amarillas y blancas:

• 1. Ranúnculus. Esta planta es una plaga. Crece y domina el césped, los jardines de verduras o de flores. Esta tarde arranqué brazos llenos de la planta de un pequeño espacio donde tengo flores tratando de sobrevivir. No terminé con los ranúnculos, porque aun quedan raices en la tierra; volverán a crecer.
• 2. Pero son hermosas, eso sí.
• 3. Retama negra, Cytisus scoparius. Otra plaga, peor que los ranúnculos. 

Las flores individuales son bellas, y el color es alegre, pero la planta es extremadamente invasora. Coloniza los lados de las carreteras, campos abiertos, y el terreno donde los madereros han cortado el bosque. Ahoga las plantas nativas, cubriendo los arbolitos nuevos, impidiendo que el bosque vuelva a crecer. Y es una planta tóxica para el ganado, y también para los venados que normalmente se alimentan de las plantas nativas en estos sitios. Y encima de todo eso, las plantas pueden vivir 25 años y producen gran cantidad de semillas que pueden permanecer vivos en la tierra por hasta 80 años.

En todas partes donde he visitado este mes pasado, norte, sur, oeste (al este hay solo agua) veo campos enteros llenos de estas flores amarillas. Me entristece, aunque el color sea alegre.

• 4. Fresas salvajes. Una especia nativa. Siempre es un placer encontrar unas de estas plantitas. Crecen en campo abierto o en bosques asoleados, y si llegas en hora justa, podrás encontrar sus frutitas, fresas muy pequeñas, pero bien dulces.
• 5. En el patio de una amiga, vi estas "colas de liebre", Lagurus ovatus. Una especie introducida pero no es probable que se vuelva invasora.
• 6. Revisando fotos viejas, encontré esta, de hace años, que saqué con mi camarita de bolsillo, y que necesitaba un ajuste de color y luz. Me gustó por la elegancia de las flores de magnolia frente a la maraña que fue el patio trasero donde crecían.

Las magnolias estaban en flor en mi calle hace unos dias, pero las flores no son duraderas, y cuando regresé después con la cámara, ya se habían desbaratado.