Look, don't eat

This cool, damp weather makes for good mushroom hunting. Along the trail down to Elk Falls, I had to keep stopping to look at another. And another, just beyond it ...

This one was on a large, well-rotted, mossy log.

The Elfin saddle, as far as I can tell. Gyromitra infula. With a pretty, red fly.

This mushroom is extremely variable; the cap twists itself into strange shapes, and the colour can vary from this pale brown to a dark reddish brown. (I found one, up a tree, at Miracle Beach, a couple of years ago in December; it was much darker than this one.)

Elfin saddle in a tree.

And it is poisonous. Extremely so.

This fungus is inedible, as it contains the toxic compound gyromitrin, which when digested is metabolized into monomethylhydrazine. Although much of the gyromitrin may be removed by parboiling with generous volumes of water, consumption is not advisable due to possible long-term health effects. (Wikipedia)

And they say the fumes, as it is boiled, are also toxic. I think I'll pass.

A loonie measures exactly one inch across. I took a second photo, with the loonie that now lives in my camera case, to show the size of this mushroom: about 4 inches, 10 cm. across the cap, lengthwise.

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El clima de esta primavera, siendo tan fresco y húmedo, es ideal para buscar hongos. Caminando por el sendero hacia las cataratas Elk, tuve que detenerme a cada momento para ver uno nuevo. Y otro, y otro ...

Este crecía en un tronco bien podrido, cubierto de musgos. Es el Gyromitra infula, conocido como la silla elfina, o la morilla falsa encapuchada. Aquí está acompañada con una mosca roja.

Este hongo es sumamente variable; toma formas muy envueltas, y el color varía desde este café claro a un rojizo fuerte. Encontré uno en un árbol cerca de la playa Miracle Beach, hace un par de años, mucho más oscuro. 

Fotos:

1. El hongo de Elk Falls.
2. El de Miracle Beach
3. Y el primero, con una moneda para dar el tamaño.

Y es una especie tóxica. Muy tóxica.

"Este hongo es incomestible, porque contiene la sustancia tóxica giromitrina, la cual, al digerirse se metaboliza como monometilhidrazina. Aunque mucho de la giromitrina se puede remover al hervirse con abundante volumen de agua, su consumo no se recomienda porque puede traer efectos dañinos a la salud, a lo largo." (Wikipedia)

Y se dice que los vapores, mientras se hierve, también son tóxicos. No lo voy a probar.

Una moneda canadiense de un dólar (el loonie) mide exactamente una pulgada de diámetro. Saqué una segunda foto con el "loonie" que ahora vive en mi bolsa de la cámara para medir el hongo. El sombrero mide aproximadamente 4 pulgadas, o sea 10 cm. a eje mayor.

Mushroom in a tree

I left the shore at Miracle Beach and wandered through the woods, finding wide trails I hadn't visited before. The ground was still wet from the morning's rain, and there were mushrooms everywhere.

This one was up a tree.

Hooded false morel, aka Elfin saddle, Gyromitra infula.

This is another of the poisonous mushrooms to be aware of. It sort of looks like a morel, which is edible and delicious. But the false morel contains gyromitrin (named after the mushroom), which is converted in the body to MMH, a component of rocket fuels. Unfortunately, it doesn't make humans speedy.

Some of the morels must be cooked to become edible. It doesn't work for this one; even the fumes as it is cooked are toxic.

The cap of a real morel mushroom attaches directly to the stem, while the cap of a false morel grows around the stem. Real morel mushrooms are also hollow from top to bottom when cut in half, which varies from the filled nature of false morels. Finally, based on outward appearance, real morels are rather uniformly shaped and covered in pits that seem to fall inwards, whereas false morels are often considered more irregularly shaped with wavy ridges that seem to form outwards. (Wikipedia)

The mushroom grows on rotting or burnt wood. The forest in Miracle Beach is rich in both; many of the trees are blackened by the 1938 fire. The one sheltering the mushroom is a snag, burnt at the bottom, and rotting as it stands.

 

The mushroom's tree. Flash photo; it was dark down there in the woods.

The large holes have been dug by woodpeckers, searching for grubs.

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Me alejé de la playa en Miracle Beach, y vagué por los senderos en el bosque, donde no había visitado antes. El suelo estaba mojado por la lluvia mañanera, y había hongos en gran número por dondequiera.

Este crecía en un árbol.

Es la colmenilla falsa, o el hongo de silla de hadas, Gyromitra infula. Es un hongo venenoso, que se parece a otros hongos buenos para comer y delicioso. ¡Hay que tener cuidado! Este hongo contiene Gyromitrin (nombrado así por el hongo), que en el cuerpo humano se convierte in el compuesto tóxico monometilhidrazina, que se usa en combustibles para cohetes espaciales. A nosotros, no nos imparte velocidad, desafortunadamente.

Algunas de las colmenillas necesitan cocerse para hacerlos comestibles. Este método no sirve con la colmenilla falsa; aún los gases que emite mientras se cocina son tóxicos.

(De Wikipedia) El sombrerillo de una colmenilla verdadera se fija directamente al estipe, mientras que el sombrero de la colmenilla falsa crece alrededor del estipe. Las colmenillas verdaderas están completamente llenas, cortadas desde arriba para abajo; las colmenillas falsas están huecas. Finalmente, en su aparencia exterior, las colmenillas verdaderas tienen una forma más o menos regular, y están cubiertas de hoyos o pozuelos que caen para adentro, mientras que las falsas son irregulares y sus ondas parecen abultarse para afuera.

Este hongo crece en madera quemada o podrida. Aquí en el bosque de Miracle Beach, muchos de los árboles tienen la corteza quemada, a raiz del incendio del año 1938. El árbol donde crece este hongo está quemado y también bien podrido. Se ha convertido en "vela", un árbol muerto que se mantiene de pie. Las excavaciones a lo largo del tronco las han hecho los pájaros carpinteros, buscando insectos.