Look, don't eat

This cool, damp weather makes for good mushroom hunting. Along the trail down to Elk Falls, I had to keep stopping to look at another. And another, just beyond it ...

This one was on a large, well-rotted, mossy log.

The Elfin saddle, as far as I can tell. Gyromitra infula. With a pretty, red fly.

This mushroom is extremely variable; the cap twists itself into strange shapes, and the colour can vary from this pale brown to a dark reddish brown. (I found one, up a tree, at Miracle Beach, a couple of years ago in December; it was much darker than this one.)

Elfin saddle in a tree.

And it is poisonous. Extremely so.

This fungus is inedible, as it contains the toxic compound gyromitrin, which when digested is metabolized into monomethylhydrazine. Although much of the gyromitrin may be removed by parboiling with generous volumes of water, consumption is not advisable due to possible long-term health effects. (Wikipedia)

And they say the fumes, as it is boiled, are also toxic. I think I'll pass.

A loonie measures exactly one inch across. I took a second photo, with the loonie that now lives in my camera case, to show the size of this mushroom: about 4 inches, 10 cm. across the cap, lengthwise.

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El clima de esta primavera, siendo tan fresco y húmedo, es ideal para buscar hongos. Caminando por el sendero hacia las cataratas Elk, tuve que detenerme a cada momento para ver uno nuevo. Y otro, y otro ...

Este crecía en un tronco bien podrido, cubierto de musgos. Es el Gyromitra infula, conocido como la silla elfina, o la morilla falsa encapuchada. Aquí está acompañada con una mosca roja.

Este hongo es sumamente variable; toma formas muy envueltas, y el color varía desde este café claro a un rojizo fuerte. Encontré uno en un árbol cerca de la playa Miracle Beach, hace un par de años, mucho más oscuro. 

Fotos:

1. El hongo de Elk Falls.
2. El de Miracle Beach
3. Y el primero, con una moneda para dar el tamaño.

Y es una especie tóxica. Muy tóxica.

"Este hongo es incomestible, porque contiene la sustancia tóxica giromitrina, la cual, al digerirse se metaboliza como monometilhidrazina. Aunque mucho de la giromitrina se puede remover al hervirse con abundante volumen de agua, su consumo no se recomienda porque puede traer efectos dañinos a la salud, a lo largo." (Wikipedia)

Y se dice que los vapores, mientras se hierve, también son tóxicos. No lo voy a probar.

Una moneda canadiense de un dólar (el loonie) mide exactamente una pulgada de diámetro. Saqué una segunda foto con el "loonie" que ahora vive en mi bolsa de la cámara para medir el hongo. El sombrero mide aproximadamente 4 pulgadas, o sea 10 cm. a eje mayor.