Beetles love me

My place is a popular night spot; last night I got up four times to catch another weevil and send it outside. A couple were being stalked by cellar spiders; they should be grateful. None tonight; it's early, though.

There were other beetles, as well.

This one is a Small False Click Beetle, in the Throscidae family.

I looked these up on BugGuide. Here's what they say:

Adults have a remarkable leaping ability that spares them from bird beaks and other beetle mandibles.

Another defensive strategy: On the under surface, each beetle has grooves whose contours complement those of the antennae and legs. Folding and tucking these appendages leaves no loose ends for grasping. The beetle can roll and bounce to cover. (BugGuide)

There's a report on iNaturalist of one of these found near here, with photos showing the folded legs. Go to the third and fourth photo on this entry.

Carpet beetles and pill beetles (Byrrhidae) have the same arrangement of grooves for the legs. Very tidy!

Dark-footed Harp Ground Beetle, Calathus fuscipes. It ran away too fast to send it outside.

And one of the weevils on a lampshade. Probably the Black Vine Weevil, Otiorhynchus sulcatus.

Another one. This one's got a bit of spider web on its face; I rescued her* in time, and cleaned her off a bit before I put it outside.

*Black Vine weevil adults are all female: they reproduce by parthenogenesis, cloning themselves.

I love their elegant feet, with two furry toes and one long claw. Good for holding onto things. This one grabbed my hand and didn't want to let go when I put it out into the night.

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Mi casa es un centro nocturno popular; anoche me tuve que levantar cuatro veces para capturar otro gorgojo y llevarlo afuera. Dos ya los estaban cazando las arañas fólcidas, y por lo tanto, me deben agradecer el rescate. Ahora no hay ninguno, pero lo noche es joven.

También había otros escarabajos.

    1. Un "escarabajo clic", un elatérido en la familia Throscidae.

Los busqué en BugGuide. 

Los adultos tienen una habilidad para saltar notable, que les permite evitar los picos de los pájaros y las mandíbulas de otros escarabajos.

Otra estrategia defensiva: En la superficie inferior, cada escarabajo tiene ranuras cuyas formas son el inverso de las de las antenas y las patas. Doblar y guardar estos apéndices no deja nada que se pueda agarrar. El escarabajo puede rodarse y botar hacia un sitio de refugio. (BugGuide)

Hay un informe en iNaturalist de uno de estos escarabajos que se vió cerca de aquí, y tiene fotos que muestran estas patas dobladas. Ve las fotos tercera y cuarta aquí.

Los escarabajitos derméstidos y bírridos tienen ranuras para las patas también.

    2. Escarabajo terrestre de patas oscuras, Calathus fuscipes. Este corría rapidamente, y no logré capturarlo para echarle afuera.

    3. Uno de los gorgojos. Probablemente sea el gorgojo negro de la vid, Otiorhynchus sulcatus.

    4. Y otro. Este tiene un poco de la telaraña en la cara. Lo rescaté con tiempo, y lo limpié un poco antes de sacarle la foto y llevarlo afuera.

Me encantan sus patitas elegantes, con los dos dedos como de pelusa, y una garra larga. Muy útil para agarrar las cosas. Este me cogió de la mano y no quiso soltarla cuando la puse fuera de la ventana.

Hoppers and clickers and a desk visitor

Yesterday I took a half-dozen photos of an inch-long, grasshopper-shaped stone, zoomed in from a couple of metres away, hoping to get one in focus where neither the camera nor I could be sure of where the pale eyes were. There were no eyes, of course; the grasshopper I had followed to that patch of sand was probably giggling a couple of inches away, totally invisible.

In flight, they're easy to see. And hear; one sprung up almost from under my feet and crossed a log pile on his way to the sandy shore, clicking loudly as he went. Their hind wings, usually hidden, are exposed in flight, a pale yellow with a black band on the edge. With his back to me, I could see the black band.

The clicking, very loud, several clicks to a second, seems too much for a tiny insect. The hoppers make the sound by alternately stiffening and relaxing the membranes of the wings, producing a cracking sound not unlike the snap of a boat's sail in a brisk wind.

I did manage to sneak up on a couple of the hoppers:

Pallid-winged grasshopper, Trimerotropis pallidipennis.

They come in several colours, grey, blue, and tan. The tan doesn't work as camouflage on sand.

And this weevil turned up on my desk yesterday morning:

Probably the Black Vine Weevil, Otiorhynchus sulcatus.

And that's it for the Beasties Project. For now. On to bigger things! Like deer, next.

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Ayer saqué una media docena de fotos de una piedrita. Una piedra que medía unos 2 centímetros y que tenía la forma de un chapulín; desde una distancia de un par de metros, trataba de enfocar en algo que ni yo ni la cámara podíamos ver; esos ojos pálidos. Pero por cierto, no había ojos y el saltamontes que había seguido hasta que se posó en ese lugar estaba a un lado. Riéndose, probablemente, por haberme engañado.

Volando, es fácil observarlos. Y oirlos. Uno saltó casi de entre mis pies y cruzó un montón de troncos, volando hacia la playa, y haciendo repetidos chasquidos sonoros hasta aterrizar y quedarse quieto. Las alas posteriores, normalmente escondidas, son de un color amarillo pálido, terminando con una banda negra. Mientras se alejaba, yo podía ver esa banda negra.

Los chasquidos que hacen, un sonido muy fuerte, parece demasiado para un insecto. Los saltamontes producen el sonido estirando y contrayendo las membranas de las alternativamente. El sonido es parecido al que hacen las velas de un barco velero con un viento fuerte.

Logré acercarme a un par de saltamontes sin espantarlos:

Fotos:

1. Un saltamontes de alas pálidas, Trimerotropis pallidipennis.
2. Los hay de varios colores, azul, gris, café claro.
3. Y este bichito, un gorgojo, probablemente el gorgojo negro de las viñas, Otiorhynchus surcatus. Cruzaba mi escritorio ayer por la mañana.

Y con esto, termino el Proyecto Bichitos. Por ahora. Seguimos con cosas más grandes, como los venados. Eso, mañana.