Beetles love me

My place is a popular night spot; last night I got up four times to catch another weevil and send it outside. A couple were being stalked by cellar spiders; they should be grateful. None tonight; it's early, though.

There were other beetles, as well.

This one is a Small False Click Beetle, in the Throscidae family.

I looked these up on BugGuide. Here's what they say:

Adults have a remarkable leaping ability that spares them from bird beaks and other beetle mandibles.

Another defensive strategy: On the under surface, each beetle has grooves whose contours complement those of the antennae and legs. Folding and tucking these appendages leaves no loose ends for grasping. The beetle can roll and bounce to cover. (BugGuide)

There's a report on iNaturalist of one of these found near here, with photos showing the folded legs. Go to the third and fourth photo on this entry.

Carpet beetles and pill beetles (Byrrhidae) have the same arrangement of grooves for the legs. Very tidy!

Dark-footed Harp Ground Beetle, Calathus fuscipes. It ran away too fast to send it outside.

And one of the weevils on a lampshade. Probably the Black Vine Weevil, Otiorhynchus sulcatus.

Another one. This one's got a bit of spider web on its face; I rescued her* in time, and cleaned her off a bit before I put it outside.

*Black Vine weevil adults are all female: they reproduce by parthenogenesis, cloning themselves.

I love their elegant feet, with two furry toes and one long claw. Good for holding onto things. This one grabbed my hand and didn't want to let go when I put it out into the night.

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Mi casa es un centro nocturno popular; anoche me tuve que levantar cuatro veces para capturar otro gorgojo y llevarlo afuera. Dos ya los estaban cazando las arañas fólcidas, y por lo tanto, me deben agradecer el rescate. Ahora no hay ninguno, pero lo noche es joven.

También había otros escarabajos.

    1. Un "escarabajo clic", un elatérido en la familia Throscidae.

Los busqué en BugGuide. 

Los adultos tienen una habilidad para saltar notable, que les permite evitar los picos de los pájaros y las mandíbulas de otros escarabajos.

Otra estrategia defensiva: En la superficie inferior, cada escarabajo tiene ranuras cuyas formas son el inverso de las de las antenas y las patas. Doblar y guardar estos apéndices no deja nada que se pueda agarrar. El escarabajo puede rodarse y botar hacia un sitio de refugio. (BugGuide)

Hay un informe en iNaturalist de uno de estos escarabajos que se vió cerca de aquí, y tiene fotos que muestran estas patas dobladas. Ve las fotos tercera y cuarta aquí.

Los escarabajitos derméstidos y bírridos tienen ranuras para las patas también.

    2. Escarabajo terrestre de patas oscuras, Calathus fuscipes. Este corría rapidamente, y no logré capturarlo para echarle afuera.

    3. Uno de los gorgojos. Probablemente sea el gorgojo negro de la vid, Otiorhynchus sulcatus.

    4. Y otro. Este tiene un poco de la telaraña en la cara. Lo rescaté con tiempo, y lo limpié un poco antes de sacarle la foto y llevarlo afuera.

Me encantan sus patitas elegantes, con los dos dedos como de pelusa, y una garra larga. Muy útil para agarrar las cosas. Este me cogió de la mano y no quiso soltarla cuando la puse fuera de la ventana.

Measuring the earth, one millimetre at a time

Here's another of my midnight visitors. I've never seen an inchworm this tiny before. It was hurrying across my nightstand, a mere thread stretching out, then folding itself in half. I moved a box aside, and it leapt onto my finger.

As thin as a sewing thread.

Racing across my palm.

It's about 4 mm. long.

And here it is, folded.

The inchworms are the larvae of the Geometrid moths; they get their names, both common and scientific, from their walk; it looks as if they're measuring as they go.

Other caterpillars have 5 pairs of rear legs, called prolegs; the Geometrids have 2 or 3. They grab the substrate with their front legs, then bring forward and attach the rear legs. Then they stretch out their front end again, grab and repeat.

This little guy will grow; the moth larvae go through 5 instar stages (growth between molts) and may measure 10 times his present length by the time he's ready to pupate.

I think it may be the Pale Beauty moth, Campaea perlata, common in this area, going by the stripy body pattern. I've loaded it to iNaturalist; someone there will know.

They eat plants, not found in my bedroom. I would have taken him outside, but while I checked the photo on my camera, he found a place to hide. Sorry, little guy!

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Aquí tenemos otro de mis visitantes nocturnos. Nunca antes he visto una de estas orugas geomensoras tan pequeña. Esta se apuraba cruzando mi mesita de noche; se parecía a un hilo de coser que se extendía, luego se doblaba, volviéndose a extender inmediatamente. Arrimé una cajita, y la oruga saltó hacia mi dedo.

    1. Del grosor de un hilo.

    2. Aquí está en la palma de mi mano.

    3. Mide unos 4 mm. de largo.

    4. Aquí se ve como se dobla.

Estas origas medidoras son las larvas de las polillas Geomensoras; se llaman así por su manera de proceder; parece que van midiendo el camino.

Otras orugas tienen 5 parejas de patas traseras, pero las geomensoras tienen solamente 2 o 3. Para caminar, fijan las patas anteriores en el sustrato, luego se doblan, trayendo las patas traseras hasta casi tocar las anteriores. Luego se estiran, avanzando las patas anteriores a la máxima distancia posible, fijándolas de nuevo, para repetir el movimiento.

Esta larva va a crecer; pasan por 5 mudas, al desechar la piel que ya les queda apretada. Al llegar a la hora de formar una pupa, medirá tal vez 10 veces su tamaño actual.

Creo que puede ser la polilla "Bella Pálida",  Campaea perlata, que se encuentra comunmente por aquí; el diseño de su cuerpo se parece a la de esta polilla. Subí las fotos a iNaturalist; alguien allí me podrá informar mejor.

Las larvas comen plantas, y no las iba a encontrar en mi cuarto; la hubiera llevado afuera, pero mientras miraba la foto en la cámara, se fue a esconder. Lo siento, bichito.

More midnight visitors

I've got a busy few days coming up; visiting family, travel, fun ... A perfect time to turn to the photos I've left on hold. Like these; a couple of my midnight visitors; tiny beasties that came to bask under my bedside lamp.

I'm pretty sure this is the Brown Pine Lacewing, Hemerobius stigma. This one was about 5 mm. long.

Top view.

And even smaller; a pretty wasp.

iNaturalist suggests that this is an Ichneumonid wasp; these are parasitoid wasps, and there are thousands of species.

Ichneumonids are notoriously hard to identify: aside from the sheer number of species, there are numerous cases of distant relatives that appear almost identical. Any identification based solely on comparing images should be treated as suspect unless an expert has said there are no lookalikes for the species or group in question.(BugGuide)

That's it for tonight. Hasta mañana.

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Por unos dias voy a estar muy ocupada; espero visitas de la familia, y estaremos viajando ... Es el momento perfecto para ver las fotos que he reservado para "más tarde". Como estas; dos de mis visitantes nocturnos; insectos pequeños que se detuvieron en la pared bajo la luz de mi lámpara de mesita de noche.

    1. Crisopa parda, (alas de encaje), Hemerobius stigma, creo. Este mide unos 5 mm. de largo.

    2. Visto desde arriba.

    3. Este era más chiquito. Una avispa. iNaturalist sugiere que es una avispa icneumónida; estas son avispas parasitoides, y hay miles de especies.

Los ichneumónidos son notoriamente difíciles de identificar: aparte del número enorme de especies, hay muchos casos de especies lejanamente relacionadas que parecen ser casi idénticas. Cualquier identificación que se basa solamente en la comparación de imágenes debe ser vista como dudosa sin que algún perito haya confirmado que no hay avispas parecidas a la especie o el grupo de que se trata.(BugGuide)