Poor dry Mitlenatch!

The day before the storm ... Clear and sunny, with a hint of wind. I was looking across the water, watching distant birds, and noticed Mitlenatch Island gleaming in the sunlight.

The view from Shelter Point. Mitlenatch Island; behind that, the southern tip of Hernando Island, and then the mainland, 30 km. away.

Mitlenatch Island sits in the rain shadow of Vancouver Island, and gets less than half the rain we get over here, so close. Here, it's rainforest; there, it's semi-desert, with prickly pear cactus and all. So from here, it usually looks pale, with just a hint of green on top. But this Wednesday, the plants were a toasty brown.

Zooming in. Mostly rock.

Here in Campbell River, we get on an average about 200 cm. of rain every year, most of that in November and December. Mitlenatch gets less than 75. July is our driest month, with an average of about 8 cm. of rain. But this year, after a normal July, we got 3.3 cm of rain in August, and less than 7 in September. No wonder our trees turned brown! And poor Mitlenatch probably got nothing. The cactus was happy, I think.

I'm glad it's raining now, a regular BC soaker. And they say it will rain for a few more days, and then we might get snow by Thursday. Things are looking up.

Those distant birds? One came a bit closer.

Harlequin duck, a male in breeding plumage.

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El dia antes de la tempestad ... El cielo azul, con unas nubecitas, el mar asoleado, un poco de viento. Yo estaba en la playa, mirando aves en la distancia, cuando me llamó la atención la isla Mitlenatch, reluciente bajo el sol.

Foto: Vista desde mi playa; la isla Mitlenatch, el extremo al sur de la isla Hernando. y luego, a 30 km. de distancia, el continente.

La isla Mitlenatch se sitúa en la sombra pluviométrica de nuestra isla de Vancouver y recibe menos de la mitad de lluvia que recibimos nosotros, tan cerca. Aquí, bosque pluvial, allí, desierto, con todo y nopales. Desde aquí casi siempre se ve pálida, pero con un poco de verde en lo alto de las rocas. Pero anteayer, las plantas todas estaban tostadas y sin verde que se pudiera ver.

Foto: Haciendo zoom, para ver la isla mejor. Casi pura roca.

Aquí en Campbell River, recibimos un promedio de 200 cm. de lluvia cada año, con la mayor cantidad cayendo en noviembre y diciembre. En Mitlenatch, solo alcanza a 75 cm, o menos de lluvia cada año. Y el mes de julio es el de la sequía para nosotros; nos llega apenas 8 cm. de lluvia en ese mes por regla general. Pero este año, después de un julio normal, recibimos 3,3 cm. de lluvia en agosto, solo 7 en septiembre. ¡Con razón se nos volvieron cafés los árboles! Y la pobre de Mitlenatch probablemente no vió ni una gota de agua. Los nopales estarían contentos, por lo menos.

Y ahora llueve. Una lluvia normal, mucha agua, todo el dia, toda la noche, empapándolo todo. ¡Qué alivio! Y nos prometen más lluvia, y luego, para el jueves próximo, nieve. ¡Formidable!

¿Y esos pájaros en la distancia? Uno se me acercó.

Foto: Un pato arlequín, en plumaje nupcial.