Lovey doveys

In my aquarium there are always a good number of snails, mostly the invasive Asian mud snail that now inhabits all our beaches, and whelks. In the last few weeks, a couple of tiny patterned snails has shown up. They wander about, on the glass, on the eelgrass, plowing along the surface of the sand, mostly together. Where one is, the other is usually nearby.

They are tiny! They may grow up to 1 cm. long. Here they rest between two whelks with an amphipod for company.

They probably arrived on a handful of eelgrass I brought home for the hermit crabs to climb on and clean up. They also hang out on kelp, but the kelp I brought home that week had been tossed well up on the beach and was dried out.

Alia carinata, the carinate dovesnail. The pattern of the shell is variable, the flesh and siphon mottled.

Zooming in.

The Asian mud snail, with amphipods. Compare the size; the amphipods are 1/3 to 1/2 the length of the dovesnails.

One of the whelks, with attendant amphipods and copepods.

Here he is again. The corner tape on the aquarium serves as a good ruler. It is 8 mm. wide. That makes this snail just under 5 cm. long, tip to tip.

I just passed the aquarium a minute ago. Both of the dovesnails were near the corner, a few millimetres apart.

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En mi acuario siempre hay un buen número de caracoles marinos, por la mayor parte el caracol invasor Batillaria attramentaria, que ahora se encuentra en toda la costa, los bucinos. En las últimas semanas, han aparecido unos caracoles muy pequeñitos, con conchas pintadas en café y crema. Andan de aquí para allá, en el vidrio, en la hierba Zostera, en la superficie de la arena, casi siempre juntos. Donde hay uno, el otro está cerca.

Fotos:

1. Aquí están entre dos bucinos y con un anfípodo. Son muy pequeños; los adultos pueden crecer hasta 1 cm. de largo. Probablemente llegaron entre un manojo de hierba marina que traje de la playa para mis ermitaños; les gusta treparse entre las hojas y comerse lo que crece allí. También estos caracoles se encuentran entre los quelpos, pero el quelpo que había traído a casa esa semana lo recogí en la parte superior de la playa y ya estaba seco.
2. Son el caracol paloma, Alia carinata. El diseño de la concha varía, y la carne y el sifón llevan manchas negras.
3. Haciendo zoom.
4. El caracol marino asiático de lodo, Batillaria attramentaria con anfípodos. Compara los tamaños; los caracolitos paloma miden de 2 a 3 veces el largo de un anfípodo
5. Uno de los bucinos, con sus anfípodos y copépodos.
6. Y otra foto del mismo bucino. La cinta que cierra la esquina del acuario sirve como regla. Mide 8 mm. de ancho. Eso marca este bucino a un poco menos de 5 cm. de largo.

Acabo de pasar por el acuario hace unos minutos. Los dos caracoles paloma estaban cerca de la esquina, separados apena por unos milímetros.