Not so shy

This time of year, the Pacific dogwood blooms in our coastal woods. Startling, somehow; the large, showy flowers look like they belong in a residential garden, but here they are among the alders and Douglas firs of the forest edges.

Dogwood and stripy fly

The actual flowers are tiny, pale yellow or greenish-white, and shy. They have four yellow-tipped petals each. The 6 or 8 big "petals" are the bracts surrounding the flower head, like the ribbons and lace framing a bridal bouquet.

Pacific flowering dogwood, Cornus nutalli. 

On one bloom, a striped fly was hard at work, taking care of the pollinating.

Zooming in on that fly. Brown-eyed, yellow-striped. One of the many syrphid flies.

In summer, the trees will produce red berry clusters, not good to eat. And then they'll flower again in the fall.

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En esta temporada del año, aparecen en nuestros bosques las grandes flores del cornejo Pacífico, Cornus nutalli. Parece un árbol que se encontraría en un jardín residencial, pero este es un nativo, y se mezcla al azar entre los alisos y abetos de los bordes asoleados del bosque en la costa.

Las flores verdaderas se ven en el centro; los grandes "petalos" exteriores son en realidad hojas modificadas, o brácteas. Las florecitas son blancas con amarillo, de 4 pétalos. Me dan la impresión de un ramo de flores de una novia, rodeado de su marco de listones y encaje.

En una de las flores, una mosca negra con rayas amarillas estaba trabajando; estas están entre las principales polinizadoras.

En el verano, los árboles llevarán frutillas rojas; las comen los pájaros y los oso, pero nosotros no. Y en el otoño, habrá flores nuevas.