More roadside flowers

They're beautiful, but ... Look, but don't touch. Even if it's a carrot. Or at least, a typical member of the carrot family. But this one can cause blisters and a rash if the sap that gets on your skin is exposed to sunlight.

Cow parsnip. So called, because it has been used as fodder for livestock; they can touch it with no problems. And parsnips are another one of the carrots.

Cow parsnip umbels. Heracleum maximum. The largest carrot native to this continent.

These are large plants, growing up to 3 metres tall. The leaves may be up to 40 cm. across.

Apart from the size, these are typical carrot plants, like the Queen Anne's Lace that blooms along our shores, the Angelica by my driveway, the parsley that has gone wild in my garden. And parsnips, of course. And celery, if it's allowed to bolt. They all produce these wide clusters of tiny flowers, white or yellow. (Queen Anne's Lace includes a single black or purple flower in the centre of its umbel.)

The much larger relative of these is the Giant Hogweed, an import from Europe. Toxic to humans, invasive, and huge; it grows up to 5 metres tall. Wondering if the one you're looking at is a Giant or a Cow Parsnip? Look at the leaves; the leaves of the Giant Hogweed are deeply toothed, all jagged edges. The Cow Parsnip leaves are more like big, rough Big-Leaf Maple leaves. And the Giant Hogweed's flower umbels can be a metre across.

A polite, sort of tame carrot family member; parsley, in my garden. The same structure, but much smaller. And good in salad and sauces.

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Otra flor que en este mes decoran las carreteras; Heracleum maximum. Míralas, pero no las toques. Aunque es otra de las zanahorias; un miembro típico de la familia Apiaceae. Pero esta planta puede causar urticarias y ampollas si la savia hace contacto con la piel y luego se se expone a la luz solar.

La pastinata de vaca; se ha usado como forrage para el ganado; a las vacas no les causa ningún daño.

    1. Las flores de pastinata de vaca. Esta es la planta de la familia más grande entre las que son nativas en este continente.

    2. Son plantas muy grandes; pueden medir hasta 3 metros, y las hojas se extienden hasta 40 cm. 

Aparte de su tamaño, se parecen a las otras plantas de las zanahorias. tales como la zanahoria silvestre, Daucus carota, (aquí la llamamos Encaje de la Reina Ana), como la Angélica en mi entrada, o el perejil que se ha instalado en mi jardín. O el cilantro, el apio, y otras. Todas tienen esas umbelas con flores pequeñas, blancas o amarillas. (La zanahoria silvestre incluye una sola flor negra o morada en el centro de la umbela.)

El pariente mucho más grande, una planta importada desde Europa, es el Perejil Gigante, Hereacleum mantegazzianum, aquí llamada Hierba de Puercos Gigante. Esta planta es muy tóxica para los humanos, invasora, y enorme; llega hasta 5 metros de altura. ¿Te preguntas si la planta que ves es una de estas o la pastinata de vaca? Mira las hojas; las hojas del Gigante  tienen lóbulos profundamente cortados, muy quebrados. Las hojas de la pastinata de vaca se parecen más a las del arce de hoja grande, pero algo ásperas. Las umbelas de flores del Gigante pueden medir hasta un metro de diámetro.

    3. Un miembro de la familia domesticada, muy gentil. Perejil en mi jardín. Tiene la misma forma que la pastinata grande, pero disminuida. Y va muy bien en ensaladas y salsas.