No hurry

The rocks just sit there. The tide comes in, the tide goes out; rain and wind pound the shore, sun bakes it, seaweed grows and dies, crabs and sea urchins come and go. The rocks just sit there.

Stories Beach glacier tracks.

Well, not really. Our sense of time is off. We're so short-lived; everything has to happen NOW!

Back when the island was young, a dying tribe of glaciers raced down into the ocean, scraping the ground as they went, dropping the rocks they had collected up on the mountain tops as they melted.

Abandoned erratic

The activity didn't stop when the ice had joined the sea. Wind and water took up the task and have pounded the shore for thousands of years, shaping soft sandstone, rolling, cracking, and polishing harder rocks, sometimes sweeping the shore clean of encroaching seaweed, sometimes nourishing it. Stand on the edge of the water on a pebbly beach and listen; with each wave, you will hear the stones rolling back and forth.

Sandstone outcrop among harder, tide-polished stones.

The shoreline is still changing. From year to year, I see the differences; a new spit at Oyster Bay, freshly shattered layers of sandstone, a change in the seaweed cover on Stories Beach, a new crop of barnacle and oyster scars, deeper muck below an estuary; sand and stone and their living guests responding to the world around them. On their own schedule.

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Las rocas no hacen nada. No se mueven. Sube la marea y baja, el viento y el agua golpean la costa, el sol la quema, algas marinas crecen y se mueren. Cangrejos y erizos de mar van y vienen. Las rocas se quedan tranquilos y en paz.

Fotos:

1. Huellas de los glaciares en la playa Stories.
2. Bloque errático, abandonado por el graciar.
3. Piedra arenosa entre piedras pulidas.

Bueno, no es cierto que las rocas no se mueven. Nuestra idea de tiempo anda mal.

Cuando la isla era joven, una tribu de glaciares moribundas corrieron hacia el mar, raspando el suelo en camino, dejando caer las rocas que habían juntado, allá arriba en las montañas ahora que se estaban derritiendo.

No cesó la actividad cuando los glaciares se habían hundido en el mar. El aire y el agua empezaron su obra de moldear lo que los glaciares abandonaron. Durante miles de años han seguido tallando la piedra arenosa, rodando y quebrando y puliendo las rocas más duras. Hoy en dia, párate justo a la orilla del agua en una playa de piedras chicas cuando baja la marea: oirás el rumor de las piedras rodantes.

La costa sigue cambiando. De un año al otro, veo las diferencias: una lengua de tierra nueva en Oyster Bay, estratos de piedra arenosa recién rotos, un cambio de la vegetación de algas en la playa Stories, nuevas incrustaciones de conchas de ostiones y bálanos, más lodo orgánico a la boca de un rio: la arena, la piedra y sus huéspedes vivos responden al mundo a sus alrededor. Todo a su tiempo.