Catch of the day

In the lower reaches of the Campbell River, on any halfway sunny day, you can find fisher folk, maybe standing on a high bank casting their lines into the water, more often out in the current in their hip waders, sometimes striding contentedly back along the trail carrying the catch of the day.

The other day, walking along the river bank, I passed another of the fisher folk, this one needing no rod and line; the hook, she wears it on the end of her beak. A Common Merganser, fishing a sunny stretch of the river. 

The water is shallow here, ankle-deep in this branch of the river; the main stream runs down on the far side of an island. She never had to dive, just ducked her head under the water to probe the stones on the riverbed. She mainly eats fish, but also likes crayfish, which she can find here.

Mergus merganser, female.

The light was strange: just under the riverbank on my side, the water was blue, but out from under the deepest shade of the trees, the colours went from brown to yellow to green. The water, in my photos, looks solid, congealed in place; it wasn't. The camera was doing its best to freeze the action.

As I first saw her, in mid-stream.

Zooming 'way in and then cropping the photo; she's on the far side, in the only quiet patch of water.

This is how I mainly saw her; bill poking at the stones underwater, crest pointing at the sky.

More "solid" water.

She caught something a good size, fish or crayfish, I couldn't tell, paused to gulp it down, then went back to work.

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Donde el rio Campbell llega a tierras bajas, en cada dia cuando haya un poco de sol, podrás encontrar pescadores, tal vez parados en un banco elevado sobre el rio, lanzando sus lineas al agua, o más comunmente a medio rio, con sus cañas de pescar y sus pantalones impermeables (waders), y a veces los encuentras en el sendero, regresando a casa muy contentos con su captura del dia.

El otro dia, caminando al lado del rio, encontré otra de los pescadores.Esta no traía caña ni linea; el anzuelo, lo trae en el extremo del pico. Una serreta grande, pescando en un tramo asoleado del rio. 

El agua en este tramo es de poca profundidad; la corriente principal pasa por el otro lado de una pequeña isla. La serreta nunca tuvo que bucear, y solamente hundía la cabeza para buscar entre las piedras en el fondo del rio. Come, por lo general, pescado, pero también le gustan los cangrejos Señal, Pacifastacus leniusculus, que se encuentran en estas aguas.

1. Mergus merganser, hembra
2. Como la vi al principio, a medio rio. La luz pintaba todo de colores distintos. En la sombra bajo los árboles donde yo estaba, el agua estaba de un azul vívido, pero ya fuera de esa sombra, los colores variaban desde café hasta amarillo o verde, según el color del fondo y la intensidad de la luz. El agua, tan turbulenta, parece en mis fotos como si estuviera congelada, sólida. Cosa de la cámara.
3. Haciendo zoom con la cámara, y luego cortando la foto; la serreta ahora estaba del lado opuesto del rio, en un poco de agua casi quieta.
4. Así es como la veía por la mayor parte; con el pico explorando las piedras bajo el agua y las plumas de la cabeza apuntando hacia el cielo.
5. Otra foto con agua "congelada" y de colores.

Pescó algo, no vi si era pescado o cangrejo Señal. Se detuvo un rato para tragárselo y luego volvió a la pesca.