Of pearls and stars

Hanging out in a friend's garden on a pleasantly cool afternoon, we were examining her string of pearls plant. This is a small succulent, Curio rowleyanus, an import from southwest Africa; it forms long strings of round green leaves. To me, they look like peas, but green pearls describes them nicely.

The plant is African, but the spiderling is a local. And the mushrooms? Brought in with the potting soil, most likely. This could be called fusion gardening.

"Pearls" and the spider.

The largest of the leaves measured 1 cm. across, which makes the spider (do you see her?) about 4 mm. long, and under 2 mm. across the abdomen. She is a cross spider, Araneus diadematus, and as an adult will measure up to 2 cm.

The flower; it's a compound flower, one of the Asters. The hanging strings of pearls can grow to 90 cm. long.

And here's the spider, showing off her cross-spider pattern.

And among the pearls, these tiny mushrooms grow.

The largest is 5 mm. tall. It reminds me of a chess piece.

A couple more.

I have never seen mushrooms this shape before. They look like earthstars, but the smallest earthstar in my Audubon guide measures 4 cm. tall. And checking out iNaturalist, I find several the same shape, although again, somewhat larger. Here, and here, in eastern Canada, for example

Another lifer!

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 Pasaba la tarde en el jardín de mi amiga, y mirábamos su plantita rosario, a la que aquí llamamos "cadena de perlas". Esta es una planta suculenta, Curio rowleyanus, originaria del sudoeste de África. Sus hojas, a lo largo de tallos pendientes, son completamente redondas; se parecen a guisantes (chícharos), o perlas verdes.

La planta viene de África, pero la arañita que vive entre las hojas es una especie local. ¿Y los honguitos? Probablemente llegaron en la tierra para macetas. A este tipo de cultivo, se le podría llamar jardinería fusión.

Fotos:

#1: "Perlas verdes" y la araña. La hoja más grande mide 1 cm de diámetro, lo que hace que la araña sea de unos 4 mm. Es una araña A. diadematus, y ya crecida, puede medir hasta 2 cm.

#2: La flor, o mejor dicho, las flores. Es una flor compuesta, una de los Aster.

#3: Y aquí está la arañita, mostrando su diseño típico.

#4 y 5: Y entre las perlas, crecen estos honguitos miniaturos.

Nunca antes he visto hongos de esta forma. Se parecen a las estrellas de tierra, pero la más chica que encuentro en mi guía Audubon mide 4 cm. de alto. Y buscando en iNaturalist, encuentro varios de esta forma, pero también son más grandes. Véase aquí y aquí. por ejemplo.

¡Siempre hay algo nuevo!