Three harlequins and a loon

 And there were ducks:

Harlequin, male in breeding colours.

And two females.

And a loon. I looked up from my search for kelp for the aquarium when I heard a splash, and there was the loon, just off-shore, big and beautiful, and I think, just as surprised as I was. By the time I'd got the lens cap off the camera, he had gone down. After that, he stayed well away from the shore.

Common loon, immature.

Some diving birds take short dives, some seem to go straight down and bob to the surface a few feet from where they went down. Loons travel a long way underwater, coming up after several minutes, far from where they disappeared. They swallow most of their catch underwater, so you don't often see them coming up, like the mergansers, for example, carrying a fish.

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Y, desde la playa de donde saqué la foto que subí ayer, unos aves de buceo.

1. Un pato arlequín macho, en plumaje de la época de reproducción.

2. Dos hembras, patas arlequines.

3. Un colimbo grande juvenil.

Andaba por la playa buscando algas para mi acuario cuando oí un chapoteo, y di vuelta para ver un colimbo; creo que lo sorprendí también. Mientras le quitaba el protector de lente a mi cámara, se sumergió, y no salió a la superficie hasta que estuvo bien alejado de la playa.

Los colimbos (Gavia immer) se alimentan de peces que persiguen por largas distancias. Algunos de los aves de buceo hacen cazas breves; algunos parece que bucean verticalmente y salen a la superficie casi donde desaparecieron. Los colimbos, no. Hacen largas cazas debajo del agua, y aparecen otra vez después de varios minutos, muy lejos del lugar donde se sumergieron. Se comen mucho de su presa dentro del agua, así que pocas veces los vemos subiendo a la superficie con un pez en en pico, como lo hacen, por ejemplo, las serratas.

En inglés los llamamos "loon", que es una palabra que también usamos para significar "loco", tal vez debido al canto del colimbo, que parece un risa loca. Y como la nueva moneda de un dólar canadiense trae un retrato de un colimbo, a estos les llamamos "loonies", que también quiere decir "locos."