Lumpy, bumpy, spiny, smiley?

 Is this smiley critter a crab?

Phyllolithodes papillosus

Yes, it is! The thick spines on its legs and pincers make excellent camouflage, especially since it mainly feeds on sea urchins.

Sea urchin spines on a broken, bleached test. 2015.

It's a heart crab, so called because of its carapace; in the centre there's  a lumpy, knobby, sometimes red, sort of heart-shaped shape.

Sort of heart-shaped, anyhow.

In the description on WallaWalla. edu, they say, "This species is not frequently encountered." It may be more frequently encountered than recognized, camouflaged among the rocks and urchins and hiding under anemones, as is its custom. Younger ones are often white, with red or orange lumps; I found 354 reports on iNaturalist, mostly of these brightly coloured youngsters.

It's a subtidal species, but younger ones can be found in the lower intertidal zone, hiding under rocks. This one is spending the summer in the Discovery Passage Aquarium; come fall, he'll be returned to the place where he was found.

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Esto; ¿será un cangrejo sonriente?

Foto: Phyllolithodes papillosus, el cangrejo "corazón".

Sí, es un cangrejo. Las espinas gruesas en las patas y quelípodos le sirven muy bién de camuflaje, sobre todo porque se alimenta principalmente de erizos de mar.

Foto: un pedazo de erizo mar, mostrando las espinas cortas y gruesas.

Lo llaman el cangrejo "corazón" por la forma de su carapacho: en el centro hay muchas protuberancias redondeadas, a veces rojas, arregladas en forma, más o menos, del concepto estilizado de un corazón.

Foto #3: El cangrejo visto desde arriba.

Donde lo describen, en WallaWalla. edu, añaden, "Esta especie pocas veces se encuentra ." O puede ser que se encuentra sin ser reconocido, camuflado entre las rocas y los erizos y escondido bajo las anémonas como es su costumbre. Los cangrejos juveniles frecuentemente son blancos con protuberancias rojas o anaranjadas; encontré 354 observaciones en iNaturalist, y la mayoría son de estos cangrejos jóvenes con sus colores brillantes.

Son cangrejos de la zona submareal, pero se pueden encontrar algunos de los inmaduros en la zona baj intermareal, escondidos debajo de las rocas.  Este está pasando el verano en  el  acuario local. En el otoño lo volverán a depositar en el sitio donde lo hallaron.