Crazy icicles

It's snowing. My weather app keeps saying, "No precipitation for 2 hours." It has been snowing since early morning. So much for trusting the weather people!

Still, when they said the temperature was dropping to almost 20 below (Celsius), taking into account the wind chill, the last two days, I believed them. In a few minutes outside, all bundled up, my fingers went numb. Double glove weather.

But there was no snow; it was too cold then. Now it's warmed up to -6, and the wind has died down. Nice and cozy.

I drove north, looking for snow, older snow, snow that fell back when we still had rain here. As the highway crossed the 100 metre terrain line, I found it; not much; a few inches on the ground, but the mountains had a bright, fresh coat. I passed a car in the ditch, empty and covered with snow, but the highway has been cleared and my tires held the road. At Roberts Lake, 30 km to the north, as the crow flies, the snow disappeared again. I turned around and came home. On the way, I stopped to look at this rocky cliff:

Snow and icicles on a branch and ice bubbles on moss at the base of the cliff.

Wavy ice.

This ice looks strange; it has waves, even in the icicles, as if the water dripped down in recurring surges. At the top of the rocks, where the sun shines over the treetops across the road, the ice has melted and the water is just a small leak from a crack in the rock. Dripping, like water from a leaky tap? Would that cause the waves in the icicles?

Zooming in. Wavy everywhere.

Where the drip meets obstacles, it gets crazy.

Bare trees and moss make fantastic shapes.

A wider view of that section of cliff face.

More wavy icicles.

Still snowing, tiny, dry flakes. The thermometer outside my door, under shelter, reads -4°C.

UPDATE: I was sent this answer to the question about the waves:

The shape of an icicle emerges from a subtle feedback between ice formation, which is controlled by the release of latent heat, and the flow of water over the evolving shape. The water flow, in turn, determines how the heat flows. The air around the icicle is also flowing, and all forms of heat transfer are active in the air. Icicles often exhibit ripples or ribs around their circumference, which are the result of a poorly understood morphological instability. (FieldsInstitute)

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Está nevando. El app meteorológico sigue diciendo — No se espera que haya preciptación durante las próximas dos horas. — Ha estado nevando desde la madrugada. No puedo tener mucha confianza en lo que dicen los meteorológicos.

Pero cuando dijeron que la temperatura había bajado precipitadamente en los últimos dos dias, hasta 20 grados bajo cero, tomando en consideración el enfriamiento eólico, lo creí. En unos cuantos minutitos que pasé afuera, vestida con mi ropa de invierno más calientito, se me congelaban las manos. Tiempo de llevar guantes dobles.

Pero no había nieve. Hacía demasiado frio para que cayera nieve. Ahora, ya se moderó el clima, estamos a 6 grados bajo cero y el viento no sopla. Clima templado, agradable.

Fui a buscar nieve hacia el norte; nieve vieja, nieve que cayó cuando aquí todavía llovía. Cruzando el nivel de 100 metros sobre el nivel del mar, la encontré. No mucha; unos cuantos centímetros sobre el suelo, y una capa nueva, brillante en las montañas. Vi un coche en la zanja, vacío y cubierto de nieve, pero han limpiado la carretera y mis llantas se apegaban bien al camino. Llegando al lago Roberts, unos 30 km. al norte, a vuelo de pájaro de casa, ya no había nieve. Di la vuelta y regresé a casa. En  camino, me detuve para sacar fotos del hielo que cubría una cara rocosa.

1. Nieve e iciclos sobre una rama, y burbujas de hielo en el musgo.
2. Hielo ondulado. Este hielo es extraño: forma ondas, hasta en los iciclos, como si el agua haya goteado poco a poco, entre pausas. En la parte superior del acantilado, donde los árboles permiten que el sol le caliente, el hielo se ha derretido, y solamente sale una pequeña hilera de agua desde una grieta en la piedra. ¿Será que esto ha causado las ondas en el hielo?
3. Zoom. En todo el hielo hay ondas.
4. Donde el hielo se encuentra con obstáculos, se hace lios. Ramas secas y musgos construyen formas fantásticas.
5. Vista más amplia de la cara del acantilado.
6. Más iciclos ondulados.

Y sigue nevando, copitos de nieve chicos, secos. El termómetro afuera de mi puerta registra 4 grados bajo cero.

Más: Me han enviado esta explicación sobre la formación de las ondas en el hielo:

La forma de un iciclo sale de una reacción sútil entre la formación del hielo, la cual se regula por medio de la emisión de calor latente, y el flujo de agua sobre la forma en evolución. El flujo del agua, por su turno, determina como fluye el calor. El aire alrededor del iciclo también está en flujo, y todas las formas de transferencia de calor están activas en el aire. Los iciclos frecuentemente exhiben ondas o crestas alrededor de la circunferencia, las cuales son el resultado de una instabilidad morfológica poco comprendido. (Field Institute)