Stories Creek story

Making my way back from looking at the eagles' nest the other day, taking a different route than the one leading me to it, half-lost among curving and dead-end streets, I passed a sign, "Storie Creek Park".* I parked and started down the trail.

It turned out to be a narrow greenbelt, about 100 m. wide at the widest point, sheltering the creek, which runs down towards the ocean from the forests above. Campbell River occupies a long, narrow belt along the shore; the distance at this point from the shore to the last house is a bare 800 metres. So, though in a residential zone, it is still wild land. The sign warns visitors that "Bears and Cougars do live in the area and pass through the park." Bears are common enough here, even in my backyard a mere 2 minutes drive from downtown, but cougars? Stay out of this park alone after dark!

Google map superimposed on satellite view, to show the creek route. (A bit off; it has the creek running through a house.)

The sign also warns about seasonal high water flows and high winds. Stories Creek can be tumultous in the rainy seasons; the banks may move about, the trails may be treacherous at these times.

Looks tame enough now.

In some forests, the trees stand straight and tall, closely packed, reaching for the sunlight. Along the river, where water undercuts the banks, fallen trees make open spaces. Here, humans have modified this; where trees have come down, the logs have been cut into smaller lengths, and shoved to the side of the trail. The standing trees, Douglas-fir, alder, maple, and birch, are widely spaced (for BC's rainforests). Some show signs of stress; reasonable, with human fences and pollutants a stone's throw away.

Dust lichen and moss on a maple. The trunk is oddly-shaped; lumpy and swollen.

Intertwined roots. 6 trees, huddling together, as if for protection. This gives them strength to resist the turbulent waters and strong winds in the spring.

Tree in a tree.

This struck me as strange; a cave in the lower trunk of a tree (alder, I think) with what looks like a smaller trunk inside, with its own bark.

Scar where a branch broke off.

The black marking is a fungus, possibly Sorocybe spp. And the knobs around the edges? They look like burls in the making. Are they the result of the damage caused by the break, or did they weaken the branch, causing it to break off? The tree's not telling.

Burl formation is typically a result of some form of stress such as an injury or a viral or fungal infection. (Wikipedia) 

*(Also identified in the sign at the park entrance a few meters away as "Stories Creek", and spelled "Storey" on another sign nearby and "Storrie" as the name of the road. An apostrophe and the "s" come and go, sometimes on the same official brochure. There was a family by the name of Storey, north of here in Port Hardy in the 1940s, and their beach suffers the same confusion over spelling. I can't find Campbell River's excuse.)

Tomorrow: some of the lichens on these trees.

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Camino de regreso de la visita al nido de águilas hace unos dias, camino vagabundo ya que buscaba una ruta diferente a la que me trajo, pasé un letrero anunciando el parque "Storie Creek" (Riachuelo Storie)*. Me estacioné y tomé el sendero que entraba al parque.

Resultó ser un espacio verde, más o menos hasta 100 m. en su punto más ancho, y protege el riachuelo, el cual baja hacia la costa desde los bosques en el interior. Campbell River ocupa un tramo largo y angosto apegado a la costa; en este sitio, la distancia desde la playa hasta la última casa es apenas 800 metros. Así que, aunque el parque está en una zona residencial, sigue siendo tierra "salvaje". El letrero a la entrada nos avisa que "Los osos y las pumas viven en esta zona y pasan por el parque." Los osos son comunes aquí, hasta atracito de mi casa, a unos 2 minutos del mero centro de la ciudad. Pero, ¿las pumas? ¡No te atrevas a entrar a este parque a solas después de anochecer!

Foto #1: Un mapa de Google, sobre la misma vista desde el satélite, para mostrar el curso del riachuelo. (Que, por cierto parece estar un poco desviado, ya que pasa por dentro de una casa.) 

El letrero también incluye una advertencia que hay que tener cuidado durante las épocas de lluvias; el agua puede subir, y hay vientos fuertes. El riachuelo Stories puede ser algo tumultuoso en estas temporadas; las riberas pueden cambiar de lugar y los senderos pueden ser peligrosos.

Foto #2: Por ahora, se ve pacífico.

En algunos bosques, los árboles se mantienen erguidos, derechitos, cerca el uno del otro. Al lado del rio, donde el agua desmorona la ribera, los árboles caídos forman espacios abiertos. Aquí, la gente ha hecho sus propios cambios: los árboles tumbados los han cortado en trozos y los han arrimado hacia los lados de los caminos. Los árboles todavía en pie, los abetos de Douglas, los alisos, los arces, los abedules están algo separados (en lo que se refiere a los bosques de aquí en la zona pluvial). Algunos muestran señales de estrés, lo que es de esperar, estando tan cerca de las casas y los contaminantes ambientales.

Foto #3:  Líquenes polvosos y musgos en un arce. El tronco está malformado, hinchado y con nudos.

#4: Raices entrelazadas. 6 árboles, como si se juntaran para su protección. Esto les da fuerzas para sostener el impacto de aguas y vientos turbulentos.

#5: Un árbol dentro de un árbol. Esto me pareció algo extraño; en una cueva en la parte baja de un aliso, crece lo que parece otro arbolito, con todo y su propia corteza.

#6: Una cicatriz donde se rompió una rama. La mancha negra es un hongo, posiblemente Sorobyce spp.. ¿Y los nuditos alrededor? ¿Resultaron a causa de la rotura de la rama, o es que la trauma originó los nudos? El árbol no me dice.

La formación de nudos típicamente es el resultado de alguna forma de estrés tales como un herida o un contagio de un hongo. (Wikipedia)

*También se nombra en el letrero a la entrada del parque, a apenas unos metros de distancia, como "Stories Creek", y se deletrea "Storey" en otro letrero cercano, y "Storrie" como el nombre de la calle. Se le añade a veces, o no, un apóstrofe o una "s", a veces las dos formas en un mismo folleto oficial. Hubo una familia llamados los Storey, en Port Hardy, en el norte, en los años 1940, y la playa que toma su nombre también sufre la misma confusión. No sé cual será la justificación que da la ciudad de CR.

Mañana, veré algunos de los líquenes que crecen en estos árboles.