Curly moss

 You walk past something time and time again, never really noticing it. It's "just" old wood, "just" weeds, "just" rocks. And then one day, it is different. Or is it that you're really seeing it for the first time?

This week it was some "just" moss on the trunks of cottonwood trees. It grows in large patches, a brownish, greenish mass, "just" a background for the lichens I usually look at. But this week it looked different; patterned with rows of little glowing commas.

Tight little curls. 

Zooming in. It's the curly tips that are glowing.

Looking through my guide book, the moss that looked most like this was yellow moss, Homalothecium fulgescens. I looked it on the web. E-Flora has photos; they call it yellow curl-moss. iNaturalist calls it Tree Mat Homalothecium moss. And some of the photos have it curled up like this; in others it's spread out, with straight branch tips.

In a blog called 10,000 things of the Pacific Northwest, (an ambitious blogger!) I found a discussion on identifying this moss. 

Epiphytic mosses help to hold and slowly release water from rainfall, but because they are on a vertical surface they are prone to drying out. It is therefore good to be able to recognize them in various states of hydration.(10,000 things)

And going back to read the various descriptions, in my guide book and on E-Flora, I discovered that they do mention that the moss spreads or curls depending on the weather.

There are 6 species of Homalothecium in our region; I can't be sure which this one is. H. fulgescens and H. nutallii both grow on deciduous tree trunks, including cottonwood.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Caminando, caminando, pasas sin ver muchas cosas, o sí que se te presentan a la vista, pero no las haces caso alguno. Son "solamente" piedras, "solamente" hierba, "solamente" cualquier cosa, nada que te llama la atención. Y de repente, un dia se ve diferente. ¿O es que realmente lo ves por la primera vez?

Esta semana, lo que vi de esta manera fue un musgo que crece en la corteza de los árboles cottonwood. (Álamo negro.) Crece en grandes masas entre verdes y cafés, cubriendo el tronco del árbol, "solamente" un fondo para los líquenes que voy mirando. Pero esta semana, se veía diferente, como que llevaba un diseño de hileras de comas chicas, doradas.

Fotos: el musgo, y un zoom.

Buscando en mi libro guía, descubrí este musgo, Homalothecium fulgescens, que se parece al mio. Allí lo llaman musgo amarillo. Pasé al internet. E-Flora tiene fotos que se parecen; ellos lo llaman musgo enrizado amarillo. Está en iNaturalist; allí se llama colchoneta amarillo Homalthecium. Y en algunas de sus fotos está doblado y en otras se extiende sin doblarse.

En un blog llamada 10.000 Things of the Pacific Northwest, (¡Un blogger muy ambicioso!) encontré sus comentarios sobre la identificación de este musgo.

Los musgos epifitos ayudan a detener y soltar lentamente el agua de la lluvia, pero porque se sitúan en superficies verticales facilmente se secan. Es, por lo tanto, bueno poder identificarlos en diferentes estados de hidratación. (i0,000 things)

Y por cierto, cuando volví a leer las descripciones en mi libro guía y en E-Flora, vi que sí mencionan que el musgo o se extiende o se dobla según cambia el tiempo.

Hay 6 especies de Homalothecium en nuestra región; no puedo estar segura cual de todos estoy viendo. Tanto H. fulgescens como H. nutalli crecen en árboles deciduos, incluyendo el cottonwood.