Growing hermit baby

It's been a while since I had photos of the critters in my aquarium. Somehow, the light is never right, or the residents are in too much of a hurry. Or too small.

That's what it was with today's hermit. A couple of months ago, I noticed two small hermits in the sand, so small they were only recognizable as hermits by the way they moved. Sand grains in pinhead-sized shells. I don't know how they arrived; whether they were born in the tank or hitched a ride in on a bit of seaweed.

But they grew. They found themselves larger shells, still not much bigger than a pinhead. And now I could see legs. With the next size up, I could recognize each one; one had yellow legs, the other has black legs with prominent white patches. Two different species, then.

Little yellow-legs grew faster and changed shells more often. And today he was wearing the largest yet, still only about 4 mm. long. And he came right up to the glass, and his legs had turned orange with blue spots!

Orange legs with blue spots, red antennae, eye stalks, antennules.

And I think he's a grainy-hand hermit, because of the blue spots on his legs. So he very well could have been born in the tank; the adult grainy-hands had been pairing up a while ago.

While I was trying to focus on him, other critters showed up:

Limpet, feeding

Green shore crab, photobombing.

For comparison: here's an adult grainy-hand hermit, from a previous shoot.

Orangey legs with blue spots, red antennae, eye stalks, antennules. Much bigger, of course.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Hace tiempo que no he subido fotos de los invertebrados que viven en mi acuario. Por alguna razón la luz no servía, o si no, los residentes tenían mucha prisa. O estaban tan pequeños que apenas se veían.

Eso es lo que pasó con el ermitaño de hoy. Hace dos meses vi dos ermitaños miniaturos en la arena, tan chiquitos que solamente los reconocí por su manera de correr. Granitos de arena en conchas tamaño cabeza de alfiler. No sé como es que llegaron al tanque, sea que aquí nacieron, o tal vez vinieron entre la hierba de mar que traje para gimnasio y comida para los otros animales.

Pero crecieron. Se buscaron conchitas más grandes, aunque todavía parecían cabezas de alfiler. Pero ahora se podían ver sus patitas. Y con la siguiente muda, les pude dar nombres; se distinguían el uno del otro. Uno tenía las patas amarillas; el otro tiene patas negras con manchas blancas. Así que son de especies diferentes.

El de las patas amarillas ha crecido más que el otro, cambiando sus conchas más frecuentemente, cada vea a una concha más grande. Y hoy llevaba la más grande hasta ahora, apenas, todavía, de unos 4 mm. de largo. Y se acercó a la pared y vi que sus patas se han vuelto anaranjadas, y tienen puntos azules.

Foto: aquí está, con patas anaranjadas con sus puntos azules, las antenas y los pedúnculos oculares rojos, también las antenulas.

Creo que es un ermitaño de manos granosas, Pagurus granosimanus, por los puntos azules en las patas. Si lo es, bien podría haber nacido en el tanque; hace un tiempo, los adultos se estaban apareando.

Mientras trataba de enfocar, otros residentes del tanque pasaron en frente.

Foto #2: una lapa, comiendo algae.

Foto #3: un cangrejo costero haciéndose un "photobomb".

Foto # 4: Un ermitaño P. granosimanus adulto, para comparar. Tiene patas anaranjadas con puntos azules, y los pedúnculos oculares, las antenas y las antenulas son rojas. Claro que es mucho más grande.