Do you see what I see?

I'm going to start this post off with a very bad, horrible photo, taken from the car window in the museum parking lot. As is, as it came out of the camera, with just the processing needed to convert it from RAW to jpeg.

This is what I saw, and almost deleted the photo:

Do you see it?

Straggly grasses, fallen big-leaf maple leaves, fallen Douglas-fir cones and branches, a bit of snow, a bit of kinnikinnick, cement, old sticks, and — do you see the varied thrush? So well camouflaged; if it weren't for the grey cement, she* would be invisible.

Here she is, after cropping and sharpening the photo. Now she's visible, sort of. Of course, she wasn't quite in focus; the camera hadn't seen her. I only took the photo because I noticed movement, without seeing what caused it.

Fuzzy varied thrush, blending in to her surroundings.

Varied thrushes are shy birds, usually foraging under deep cover, and likely to fly away at any interruption. But I hadn't noticed before effective their colouring — those bright oranges, the speckles and stripes — is, especially in the winter, when the protection of summer leaves is gone.

She's a bit clearer away from those big-leaf maple leaves.

And with kinnikinnick as a backdrop.

I had been sitting quietly in the car for a few minutes, thawing out my frozen fingers, so she stayed around, digging through the dead leaves and old sticks, evidently finding something edible, to judge by the way she would suddenly jab downward, then resume scratching at the duff again. She eats insects, in summer mainly; in winter they are gone into hiding, and she eats wild berries and fruit. But there may have been a few insects still sheltered under the detritus.

*She's a female: males wear darker tones of the same colours.

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Empiezo este post con una foto horrible, que saqué desde la ventana del coche en el estacionamiento del museo. La foto es tal como salió de la cámara, aparte del proceso de convertirla a un jpeg.

Esto es lo que vi, y casi casi borré la foto sin fijarme más:

Foto #1: La** ves?

Se ven hojas de arce de hoja grande caídas, piñas y ramas caídas de abeto de Douglas, un poco de nieve, un poco de kinnikinnick, cemento, palitos viejos, y — ¿ves el pájaro? Un zorzal pinto hembra. Tan bueno su camuflaje: si no fuera por el cemento, no la hubiera visto.

 

Aquí está la foto, después de recortarla y afinarla. Ahora se ve mejor. No está bien enfocada, pues la cámara tampoco la había visto. Yo solo vi movimiento, y por eso saqué una foto.

Foto #2: El pájaro, un poco borroso, y haciéndose parte del ambiente.

Los zorzales son pájaros tímidos. Casi siempre buscan su comida bajo la vegetación densa, y al menor movimiento se echan a volar. Pero no me había fijado antes que bien sus colores — anaranjado, y con manchas y rayas — le sirven de camuflaje en el invierno, cuando las hojas que le protegen en el verano han desaparecido.

Foto #3: Se ve mejor alejada de las hojas de arce de hoja grande.

Foto #4: Y con el kinnikinnick como fondo.

Yo había estado sentada, muy quieta, por un rato en en coche, calentando mis dedos congelados antes de echarme en marcha. Será por eso que el pájaro se quedó tranquilamente buscando entre las hojas caídas por los insectos, que parece que encontraba, por el modo en que de repente picaba y luego volvía a revolver todo como antes. Come insectos, principalmente en el verano; en invierno se mantiene comiendo frutillas y una que otra semilla, ya que los insectos están escondidos. Pero puede ser que todavía hallaba algunos aquí entre las hojas.

**Es una hembra: los machos tienen los colores más fuertes.