What's in a name?

 The snow has gone, washed away by a week of rain. Now it's time for the snowberries to shine.

Symphoricarpus albus.

The Latin name, Symphocarpos, "together fruits" refers to the way the ripe berries cluster tightly together. Albus means white. We call them snowberries or waxberries, or sometimes white coralberry. They do look and feel waxy.

These are drupes, not berries. Stone fruits, fruit that contains a pit, or nut, with a seed inside. Snowberries have two nutlets, each containing one seed.

But we call them berries. We also call blackberries and raspberries berries, when they're also drupes, just tiny and fused together. The Encyclopedia Britannica defines true berries as:

... in botany, a simple fleshy fruit that usually has many seeds, such as the banana, grape, and tomato. (Britannica) 

That led me down a rabbit hole. Strawberries are not berries, but blueberries and elderberries and Oregon grapes are. A cucumber is a berry; so is your Hallowe'en pumpkin. So is coffee.

The drupes include the basics, cherry, plum, apricot; but also coconuts and olives. And walnuts.

Apples and crabapples are pomes. And so are serviceberries, which look like blue huckleberries. Which are berries; they're full of seeds.

Strawberries have the seeds on the outside, with the fleshy "fruit" inside, and this is not generated from the ovary. That makes them "accessory fruits".

Juniper berries are female conifer cones.

All this I gleaned from Wikipedia.

Dragging myself out of that rabbit hole:

This is the bush beside the museum that last year had only a couple of berries, after the dry summer. They seem to have recovered, even though this was a dry year, too.

Snow comes and goes, but the snowberries will stay all winter.

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Ya se derritió toda la nieve, se la llevó la lluvia. Y ahora les toca a las frutillas de nieve.

Foto: Symphoricarpos albus, la que llamamos frutilla de nieve, o de cera.

El nombre científico, Symphoricarpos, significa "frutas unidas", ya que las frutas de este arbusto crecen en un manojo todos juntos al final de la ramita. Albus quiere decir blanco. Aquí les lllamamos baya de nieve o de cera; algunos los llaman baya de coral blanco. Tenen la textura de cera.

Son drupas; no son bayas. Las drupas son frutas que contienen una nuez en el interior, con la semilla dentro de la nuez. La "bayas" de la nieve contienen dos nuececitas, cada uno con una semilla.

Y nosotros les damos el nombre de baya. También asi les llamamos en inglés a las frambuesas y moras, y tampoco son bayas. Son drupas pequeñas, cada una de un ovario separado, y unidas al madurar.

De la Encyclopedia Britannica, saqué esta definición:

Una baya es "en la botánica, una fruta sencilla, carnosa, que normalmente contiene muchas semillas, tales como el plátano, la uva, y el jitomate."

Eso me hizo desviar de lo que pensaba escribir. Las fresas no son bayas, pero los arándanos azules y los "elderberries" y las uvas de Oregón sí lo son. Un pepino es una baya; también la calabaza de Hallowe'en. Y el café.

Las drupas son las conocidas ciruelas, duraznos, cerezas. Pero también el coco y las aceitunas. Y la nuez.

Las manzanas en todos sus tipos son pomos. Y también las llamadas bayas de saskatún (serviceberries), que se parecen en todo al las bayas de arándano rojo, sino que son azules. Y que sí son bayas.

Las fresas tienen las semillas afuera de la fruta, que no se deriva de un solo ovario, por lo tanto se clasifican como frutas asociadas.

Y las llamadas bayas de enebro no son bayas, sino piñas, el cono hembra de un conífero.

Todo eso está en Wikipedia.

Bueno, regresando a lo anterior: este arbusto es el del lado del museo que el año pasado después del verano seco apenas tenía dos o tres "bayas". Este año también fue seco, pero parece que la planta se ha recuperado.

La nieve viene y se va; las bayas de la nieve se quedarán todo el invierno.