Whatever works

Meanwhile, since we're well into Arachtober, go see what we've posted already; 522 spider pics so far this month.

I've been looking at webs recently; here's one of my two from yesterday: 

Tidy web, catching the light, spider in the centre.

Pretty close to the cliché idea of a spider web; a wheel with spokes hanging in the open. But the spiders may have other ideas. Some make funnels, some float single lines over empty space (it seems mostly over front doors and forest trails, going by where I find them). Cellar spiders string webs haphazardly over walls and ceilings; jumpers trail a line behind them, like a bungee cord. And in the woods, some spiders are just plain messy.

Web on huckleberry.

Here, they catch all sorts of stuff, besides the insect (and other spider) prey they hope to eat. Maybe the by-catch serves as camouflage: the huckleberry web may have a spider. Or not; it's impossible to tell.

And then there are the old tree trunks, and the stumps; there's always a web, sometimes many. And they're always strung any which way, ragged, loaded with junk, dusty. Do they catch anything? They must; I often see leftover spider molts, the cast-offs of a growing, well-fed spider. The spiders don't often sit in their webs; they're in a crack somewhere, waiting to leap out on something that struggles, trying to escape.

Bottom of a stump.

This stump has everything: ferns alive and dead, moss, lichens, old leaves. And several spider webs. A spider molt, almost dead centre. There will be a spider or two hiding somewhere in all the tangle. I think I see a couple of legs, but I can't be sure.

An almost intact web. And a spider; can you see her? Look on top of the down-turned root for two legs and a bit of abdomen.

(A couple of these will go up tomorrow for #Arachtober Day 20.)

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Estamos llegando al final del mes de #Arachtober, cuando subimos fotos de arácnidos al grupo en Flickr. Vamos bien, con 522 fotos ya este mes; hay que ir a verlas.

Últimamente he estado mirando las telarañas: aquí sigue una de las dos que subí ayer.

Foto # 1. Una telaraña "típica", con las rayas y el espiral y la araña esperando en el centro.

Esta más o menos corresponde a la idea estereotipada de una telaraña. Pero las arañas pueden tener otros planes. Algunas hacen embudos o túneles; algunas cuelgan una sola linea cruzando un espacio vacío (sobre todo en frente de puertas, o cruzando senderos en el bosque, o así me parece según donde me quedo con la telaraña en la cara). Las arañas fólcidas cubren paredes y cielos de las casas casi al azahar; las saltarinas llevan tras sí una telaraña a manera de cuerda de bungee. Y en los bosques, algunas arañas construyen telarañas caóticas.

Foto #2. Una telaraña en un arbusto de huckleberry. Ha capturado muchas cosas, aparte de los insectos que quieren comer. Puede ser que la captura incidental, las hojas y palitos, sirvan de camuflage. Puede haber una araña en esta telaraña; ¿quién la podrá ver? Yo no.

Y luego hay los troncos viejos de los árboles y los tocones; aquí siempre hay una telaraña, a veces muchas. Y siempre están colgadas sin ton ni son, hechas trizas, cargadas de detritus, polvorientas. ¿Cazarán algo? Parece que sí; muchas veces veo una muda, abandonada por una araña bien alimentada, crecida. Las arañas estas no esperan dentro de la telaraña; estarán en una grieta cercana, listas para saltar cuando un insecto queda enredado.

Foto #3. Este tronco lo tiene de todo; helechos vivos y muertos, musgos, hojas muertas, líquenes. Y varias telarañas. Una muda de araña en el centro. Habrá una o dos arañas por allí, escondidas entre las grietas o la maleza. Creo que veo un par de patas, pero no puedo estar segura de ello.

Foto #4. Un topón con una telaraña casi entera. Y una araña; ¿la ves? Mira encima de la raiz que se dirige hacia abajo. Veo dos patas y algo del abdomen.

(En la mañana, subiré dos de estas para el dia 20 de #Arachtober.)