Lumpy, bumpy, spiny, smiley?

 Is this smiley critter a crab?

Phyllolithodes papillosus

Yes, it is! The thick spines on its legs and pincers make excellent camouflage, especially since it mainly feeds on sea urchins.

Sea urchin spines on a broken, bleached test. 2015.

It's a heart crab, so called because of its carapace; in the centre there's  a lumpy, knobby, sometimes red, sort of heart-shaped shape.

Sort of heart-shaped, anyhow.

In the description on WallaWalla. edu, they say, "This species is not frequently encountered." It may be more frequently encountered than recognized, camouflaged among the rocks and urchins and hiding under anemones, as is its custom. Younger ones are often white, with red or orange lumps; I found 354 reports on iNaturalist, mostly of these brightly coloured youngsters.

It's a subtidal species, but younger ones can be found in the lower intertidal zone, hiding under rocks. This one is spending the summer in the Discovery Passage Aquarium; come fall, he'll be returned to the place where he was found.

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Esto; ¿será un cangrejo sonriente?

Foto: Phyllolithodes papillosus, el cangrejo "corazón".

Sí, es un cangrejo. Las espinas gruesas en las patas y quelípodos le sirven muy bién de camuflaje, sobre todo porque se alimenta principalmente de erizos de mar.

Foto: un pedazo de erizo mar, mostrando las espinas cortas y gruesas.

Lo llaman el cangrejo "corazón" por la forma de su carapacho: en el centro hay muchas protuberancias redondeadas, a veces rojas, arregladas en forma, más o menos, del concepto estilizado de un corazón.

Foto #3: El cangrejo visto desde arriba.

Donde lo describen, en WallaWalla. edu, añaden, "Esta especie pocas veces se encuentra ." O puede ser que se encuentra sin ser reconocido, camuflado entre las rocas y los erizos y escondido bajo las anémonas como es su costumbre. Los cangrejos juveniles frecuentemente son blancos con protuberancias rojas o anaranjadas; encontré 354 observaciones en iNaturalist, y la mayoría son de estos cangrejos jóvenes con sus colores brillantes.

Son cangrejos de la zona submareal, pero se pueden encontrar algunos de los inmaduros en la zona baj intermareal, escondidos debajo de las rocas.  Este está pasando el verano en  el  acuario local. En el otoño lo volverán a depositar en el sitio donde lo hallaron.

Among the stars?

Lion's mane jelly at the local aquarium!

I couldn't decide which one of these photos I liked better, so here are all four, all taken in a 20-second burst.

This one has a look of outer space. The jelly swims alone in a circular tank.

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Una medusa melena de león,  Cyanea capillata, vista en el acuario del pueblo. No pude decidir cual de estas fotos me gustaba más, así que subí las cuatro, en una serie que abarca solamente 20 segundos. La medusa nada a solas en su propio tanque.

La última foto me da la impresión de una vista del espacio interestelar.

More from the aquarium

I'm still sorting and processing photos from the aquarium after a repeat visit with a different lens on the camera. So much to see, so many new beasties to love! For a while, I watched, eye to eye with a large shrimp as he cleaned his legs one by one. No photos of this; I was using the wrong lens for that. And there was a crab waving long, blue mouthparts about; there will be a video of that. And more hermits, still unidentified.

And I have to go back to look at fish. Long, thin fish, prickly fish, sleek green fish, snaky fish ... Here's one I caught "walking".

Grunt sculpin, Rhamphocottus richardsonii

When I saw it, it was moving itself along the bottom of the tank, pushing with those spiny orange belly fins. This fish likes to hide out in giant acorn barnacle shells, mimicing the absent barnacle with its snout or tail fins.

Giant acorn barnacle, Balanus nubilus. Yes, the Grunt's tail does look like barnacle cirri.

Orange sea cucumber, Cucumaria miniata. With red and green sea urchins.

Orange swimming anemone, Stompha didemon. Yes, it swims, to escape the leather starfish.

Part of a colony of pink-tipped green anemones, Anthopleura elegantissima.

That blue-mouthed crab, tomorrow.

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Sigo organizando y procesando fotos de las criaturas que vi en el acuario; hay más, porque regresé habiendo puesto otra lente en la cámara. ¡Tanto hay para ver allí; tantas criaturas nuevas encantadoras! Por un buen rato me quedé observando, ojo contra ojo, a un camarón grande mientras se limpiaba cada pata, concienzudamente. No hay fotos de esto; la lente que traía no servía en ese caso. Y hay un cangrejo que agita sus apéndices bucales, largos y muy azules; de eso tengo un video.  Y hubo más ermitaños, todavía sin identificar.

Y tengo que volver, para observar los peces. Peces larguísimos, delgados, peces con multitud de espinas, peces verdes, elegantes, peces que parecen ser víboras ... Aquí está uno que vi "caminando".

1. El charrasco gruñón, Rhamphocottus richardsonii. Cuando lo vi, se movía sobre el fondo del tanque, empujándose con esas espinas anaranjadas. Este pez se acostumbra esconder en las conchas vacías del bálano gigante; según se acomoda, o su boca o las espinas de su cola imitan el bálano ya desaparecido.
2. El bálano gigante, Balanus nubilus. Y por cierto, la cola del gruñon se parece a los cirros del bálano.
3. Pepino de mar anaranjado, Cucumaria miniata. Con erizos de mar rojo y verdes.
4. Una anémona natante, Stompha didemon. Y si, nada cuando se siente amenazada por una estrella de mar Dermasterias imbricata.
5. Y parte de una colonia de anémonas verdes con tentáculos color de rosa, Anthopleura elegantissima.

Ese cangrejo con la boca azul, mañana.

Tiny orange lifers

I went down to the local aquarium this morning. And I have a few photos to process. One, though, even though it's not as clear as I would like, made my day.

One of the volunteers, knowing that I was interested in hermits (I've been in before) showed me something he'd discovered; tubeworm hermits! So tiny that they were barely visible; specks of orange among the stones and shells.

Discorsopagurus schmitti in calcareous tubeworm spirals.

These tiny hermits are among the few species whose abdomen is not coiled to fit in a snail shell. (Any rule Ma Nature makes, Ma Nature breaks.) Instead, they use tubeworm shells, which, entire, are fixed to the substrate, or broken snippets of the empty tubes.

These are females; the females live in attached tubes, and catch their food as it floats by. Males borrow bits of broken tubes, and wander about in search of females. The aquarium guy has seen one walking around, but though we searched today, he was too well hidden. Maybe next time ...

A mass of these tubeworms, alive and trolling for food.

The aquarium pumps in "live" water from just off-shore; it comes with tiny organisms, juvenile species, eggs ... They never know what's going to show up here. There are new discoveries every day.

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Visité el acuario del pueblo esta mañana, y regresé con algunas fotos. Una, aunque no salió tan bien como hubiera querido, me hizo el dia.

Uno de los voluntarios, sabiendo que me fascinan los cangrejos ermitaños (no es mi primera visita) me mostró algo que había encontrado recientemente; ¡ermitaños que viven en tubos de los gusanos tubícolos! Tan pequeños eran que apenas podíamos ver unas motitas anaranjadas entre las piedras y conchas.

Foto: Discorsopagurus schmitti

Estos ermitañitos son unos de los pocos cuyo abdomen no forma un círculo para poder acomodarse dentro de una concha de caracol marino. Usan, en cambio, los tubos hechos por gusanos tubícolos; frescos, se encuentran adheridos al sustrato; también se pueden usar tramos de los tubos rotos.

Estos en la foto son hembras; viven en tubos fijos, y pescan su comida cuando pasa en la corriente. Los machos se visten con pedazos de tubos rotos, y así libres, andan en busca de hembras. El voluntario había visto uno de estos, pero aunque lo buscamos hoy, se quedaba escondido. Tal vez otro dia ...

Foto: Un grupo de gusanos tubícolos, algunos con sus tentáculos extendidos.

El acuario obtiene su agua "viva" directamente de la corriente cercana. Llega con organismos pequeños; primeras etapas de especies locales, huevos, y más .... Nunca saben que es lo que va a aparecer mañana.

Rainbow colours, underwater

 Is there any humble creature more beautiful than a nudibranch? Just look at these two!

Clown nudibranch, Triopha catalinae

Golden dirona, Dirona pellucida

Supporting cast: the turtle crab, purplish pink encrusting sponges, orange cup corals, a brittle star, a stripy snail (topsnail?), and tiny greenish fuzzies.

And the last of this batch of aquarium photos: three gunnels, green and brown.

The brown ones are crescent gunnels, Pholis laeta.

The green gunnel may be a penpoint gunnel; these come in three colours, red, green, or brown, depending on their diet. The round hole is a discarded glass bottle, with a pink sponge coating. Gunnels use these as hideaways. Not an excuse for careless dumping, but at least they're not plastic.

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¿Acaso hay otra criatura tan humilde y a la vez tan bella como un nudibranquio? Por ejemplo, mira estos dos.

1. Un nudibranquio "payaso", triopha catalinae. Con un cangrejo tortuga, esponjas encrustantes color de rosa, y el coral Balanophyllia elegans.
2. Un nudibranquio Dirona pellucida, acompañado por más esponjas y corales, un estrella de mar frágil, y un caracol marino, tal vez el "trompo" (por la forma de la concha).
3. Y, la última de estas fotos de los residentes del acuario, tres pescaditos "gunnel". Los de color café son Pholis laeta; el pescado verde puede ser un gunnel "punto de pluma". Estos últimos pueden ser o verdes o rojos o cafés, según el color de su dieta. El hoyo circular es la boca de una botella de vidrio, encrustado con esponjas. Estos pescaditos en forma de anguila se aprovechan de botellas abandonados para esconderse. Lo cual no nos desculpa por haberlos tirado al agua. Pero por lo menos, no son de plástico.

Turtle? Butterfly? Neither.

 If I had seen this crab on the shore (and maybe I have), I wouldn't have recognized it as a crab. Just another piece of broken clamshell, unless it was moving. But in the aquarium, I got to look at it from the underside. And it is obviously a crab, but it seems to be wearing a borrowed carapace, too big for it, as if in imitation of the hermit crabs.

No, that's the carapace he grew himself. So wide it can hide all his legs and that fat right claw.

Cryptolithodes typicus, the butterfly or turtle crab.

Sometimes he is given the name, "umbrella crab", although this properly belongs to a relative. But the carapace does look umbrella-ish. He is also called, properly, the turtle crab, because he can hide completely under the carapace like a turtle does. Or he's the butterfly crab; the reason for that name shows up in the next photo. His Latin name means "typical hidden stone".

Other characteristics, those that differentiate him from the "true" umbrella, are the ridges on the edges of his abdominal plates and the knobby, stubby claw.

And here's a leftover molted carapace:

Butterfly crab carapace

I puzzled over this for a while. Was it a crab molt, was it a broken piece of something else; if it was a crab molt, what species? And it turns out it's the same species as the one above. They come in a variety of colours, from white (especially when young), to red (especially the males), to dull greys and browns. And they may be spotty or streaky or, as here, with the central portion a distinct contrast with the wings, which is what gives them the name "butterfly crab".

iNaturalist has many photos of this crab, showing the variety of colours and patterns. Check them out here.

They're an intertidal or shallow subtidal species, so I probably have seen them without recognizing them. Perfect camouflage.

A couple more crab photos, "normal" crabs, the ones I'm used to finding: see how the body fills out the entire space under the carapace, so the legs can never be hidden. These crabs have to depend on speed and shelter to escape predation.

Rock crab?

Help! There's an anemone after me!

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Si hubiera visto este cangrejo en la playa — y tal vez sí lo he visto — no lo hubiera reconocido como cangrejo. Más bien parece un pedazo de concha de almeja roto, si no está en movimiento. En el acuario, lo llegué a verlo desde abajo. Y se ve claro que es un cangrejo, pero parece que, al costumbre de los ermitaños, lleva un caparazón prestado, demasiado grande para el cangrejito debajo.

Pero no; ese es su propio caparazón. Un caparazón tan ancho que puede cubrir todas sus patas y ese quelípedo derecho gordo.

Foto: El cangrejo Cryptolithodes typicus, el cangrejo "mariposa" o "tortuga".

A veces recibe el nombre de "cangrejo paraguas", aunque este nombre más bien pertenece a un pariente suyo. Pero de veras, el caparazón da la impresión de un paraguas. Más aceptados son los nombres "cangrejo tortuga", por la manera en que puede esconderse completamente debajo del caparazón, o "cangrejo mariposa", lo que se explica con la siguiente foto. Su nombre científico significa "piedra típica escondida".

Otras características, que sirven para identificarlo en contraste con el cangrejo paraguas verdadero; los bordes levantados de las placas de abdomen, y los quelípodos cortos y nudosos.

Foto: un caparazón abandonado después de una muda.

Este caparazón me dejó perpleja por un tiempo. ¿Era una muda de cangrejo, o un pedazo de otra cosa? ¿Si era una muda, de que especie? Y resulta que es de la misma especie que el primero. Aparecen en una variedad de colores, desde blanco (especialmente los jóvenes), hasta rojo (especialmente los machos) y gris o café, claro o oscuro. Y pueden tener manchas o rayas o como aquí se ve, con la porción central de un color diferente en contraste con el de las "alas". De donde recibe el nombre "cangrejo mariposa".

En iNaturalist hay gran número de fotos de este cangrejo, demostrando los diferentes colores y diseños. Haz clic aquí.

Esta es una especie que habita en la zona intramareal o en las aguas de poca profundidad, así que probablemente los he visto sin saberlo. ¡Camuflage perfecto!

Y un par de fotos más, estas de cangrejos "normales", los que acostumbro encontrar; ve como el cuerpo llena todo el espacio debajo del caparazón de manera que las patas nunca se pueden esconder. Estos cangrejos dependen de velocidad y la protección de piedras o hierba marina para escapar a los depredadores.

Foto:

•  un cangrejo "roca"?
• —¡Socorro! ¡Me quiere atrapar una anémona!

And another sea cucumber

 Variations on a theme. There's always another.

This is a sea cucumber, too.

Creeping pedal sea cucumber, Psolus chitonoides.

And it looks like a chiton with a cherry on top.

Whereas most sea cucumbers are shaped like flabby cylinders, the pedals (3 species in our area) are flat-bottomed. And the five rows of tube feet are all on the underside. On top, they have overlapping calcareous plates, like a chiton. (Chitons are mollusks, like the snails; the cukes are echinoderms. A different phyllum altogether.)

This one is in a tank in the aquarium, and may be about 1 cm. long. Hard to see, at the back of the tank, with the swirling water, and it is resting, not feeding, so the tentacles that would help to identify it are retracted. E-Flora has several photos, all with the tentacles showing. There are 10 around the mouth, bright red, and profusely branched. Do go and look at this clear photo.

The cucumber uses its ten equal tentacles to filter detritus from the water.  Sticky pads on each tentacle capture the food particles.  The tentacles contain toxic compounds called saponins to discourage fish from nibbling at them.  Predators that ignore these chemicals or are not affected by them include Stimpson’s Sun Star, the Northern Sun Star, the Leather Star, the Sunflower Star, and the Red Rock Crab.  The animals spawn in the spring and a large female may release up to 34,700 eggs. (wallawalla.edu)

These live in the intertidal and shallow subtidal zones, and grow to about 7 cm. long. Look for them stuck to rocks.

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Variedad. En la naturaleza, todo cambia, sobre cualquier forma de organismos, siempre hay más variedades.

Este animalito es un pepino de mar.

Foto: pepino de mar zapatilla, Psolus chitonoides.

Y se parece a un quitón (cochinilla de mar) con una cereza de adorno.

La mayoría de los pepinos de mar tienen la forma de un cilindro flojo, los pepinos de pedal rastrero, los pepinos zapatilla, de los cuales hay 3 especies en nuestra zona, son como un cilindro cortado a lo largo, dejando el lado inferior aplanado. Las 5 lineas de pies ambulacrales todas se encuentran en este plano inferior. En la parte superior, están cubiertos con placas calcáreas, parecidas a las de un quitón. (Pero los quitones son moluscos, del filo de los caracoles; los pepinos son equinodermos. Otro filo muy diferente.)

Este se encuentra en un tanque en el acuario local, y medía más o menos 1 cm. de diámetro. Fue algo difícil verlo, entre el agua en movimiento, y en el fondo del tanque. Y estaba descansando, con los tentáculos que lo harían fácil de identificar todos encerrados. E-Flora tiene varias fotos con los tentáculos extendidos. Aquí hay una. Hay 10 tentáculos alrededor de la boca, estos divididos en muchas ramitas, de color rojo intenso.

El pepino usa sus 10 tentáculos iguales para filtrar detritus del agua. Placas pegajosas en cada tentáculo capturan los fragmentos alimentarios. Los tentáculos contienen compuestos tóxicos, llamados saponinas, las cuales disuaden a los peces que de otra manera los morderían. Los depredadores que no están efectados por estos compuestos químicos incluyen las estrellas de mar Simpsons, la Norteña, las estrellas Dermasterias imbricata, la estrella girasol gigante, y el cangrejo de rocas rojo. Los animales se reproducen en la primavera, y una hembra grande puede depositar hasta 34.700 huevos. (wallawalla.edu)

Estos animales viven en la zona intramareal y en la zona de poca profundidad. Miden hasta unos 7 cm. de largo. Búscalos pegados a rocas.

Sisters under the skin

The sea cucumbers are Echinoderms, like the starfish. And the sea urchins and the sand dollars. Not something you would expect, looking at them; the starfish tribe lie flat with their 4 to 26 arms spread out, and the sea cucumber is a soft, squishy, flexible tube, like a cucumber that's gone bad in the vegetable crisper.

And the urchins and sand dollars are hard-shelled round beasties, the sea urchin all over spikes, the sand dollar a flat, hard black circle. Nothing at all like the cucumber.

But looking more closely, the family traits surface. First, the internal skeleton that gives them the name Echinoderm: echino = spiny, derm = skin. They all have some sort of spiny, calcium carbonate skeleton inside the skin. In the urchins and sand dollars, the spines are hard and obvious, not so much in the starfish, but still giving our purple stars a hard, prickly top. In the sea cucumbers, this skeleton is reduced to tiny plates, or ossicles, in the fleshy skin.

And they're all laid out in a five-rayed shape. Again, this is obvious in the starfish and sand dollars, not so much in the urchins unless you look closely. And the cucumber? Look at the tube feet. They lie in 5 double rows along the length of the body.

And they all have that central, 5-sided mouth. The sea cucumber mouth is surrounded by tentacles which can capture food and push it into the mouth.

Giant sea cucumber, from the underside, showing the mouth and its tentacles. With a kelp crab. And two scaleworms.

There are a bunch of these giant cucumbers in the aquarium this year. This one is about a foot long (30 cm.); they may grow up to 50 cm. long.

And this one has its lodgers. Red commensal scaleworms; they most commonly live with these sea cucumbers. They eat the cucumbers leftovers, and don't harm the cucumber at all. When danger threatens, says the encyclopedia, they hide inside the cucumber's mouth.

Red commensal scaleworm, Arctonoe pulchra.

The scaleworms I've seen before are attractive little beasties, with brown patterned circular scales. This one's Latin name includes "pulchra", "beautiful".

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Los pepinos de mar son equinodermos, como las estrellas de mar. Y como los erizos y los dólares de arena. No es algo esperado, al mirarlos; las estrellas son algo planos, con los brazos, de 4 a 26, estirados hacia los lados, mientras que el pepino es un tubo blando, flexible, algo así como un pepino que olvidaste en el fondo del refrigerador hasta que se pudrió.

Y los erizos y los dólares de arena son duros, redondos, el erizo como una pelota con espinas, el dólar como una moneda negra, algo peluda. En nada se parecen a los pepinos.

Pero si miramos más de cerca, se ven las características de la familia. Primero, tienen un esqueleto de carbonato de calcio dentro de la piel, lo que le da el nombre al filo, Echinodermata. Echino = espinoso,  dermata = piel. Todos estos animales tienen algo como un esqueleto formando parte de la piel. En los erizos y dólares, este esqueleto es fuerte y prominente, y en las estrellas de mar les da una capa fuerte pero flexible. En los pepinos de mar, se ha reducido a pequeños osículos envueltos en la piel.

Y todos están organizados en una forma pentaradial, o sea que se divide en 5 secciones. Esto se ve claramente en las estrellas de mar y los dólares de arena, no tanto en los erizos sin observar con atención. ¿Y el pepino? Mira los pies ambulacrales. Están distribuidos en 5 lineas dobles a lo largo del tubo. 

Y todos tienen una boca central con 5 divisiones. En el pepino, la boca está rodeada de tentáculos que son pies ambulacrales modificados. Con ellos captura los alimentos y los dirige hacia la boca.

Fotos:

1. Un pepino de mar gigante, desde abajo, mostrando la boca y sus tentáculos. Con un cangrejo kelp, y dos poliquetos con escamas. Hay varios de estos pepinos en el acuario este verano. Este mide unos 30 cm.; puede crecer hasta los 50.
2. Y este pepino de mar tiene sus huéspedes. Son lombrices poliquetos con escamas comensales, de la familia de los polinoidos. Viven comunmente con esta especie de pepinos de mar. No le hacen daño en absoluto; se alimentan de los restos que deja el pepino. En momentos de peligro, dice mi enciclopedia, se refugian dentro de la boca del pepino. Los poliquetos con escamas que he visto anteriormente son animalitos atractivos, con sus escamas circulares con diseños en color café. Este, el Arctonoe pulchra, hasta anuncia su belleza con el nombre científico.

Two hungry stars

When I think of starfish, what comes to mind first are the purple or orange ones, Pisaster ochraceus, we find sheltering in the overhang under rocks at low tide. They're the first on the list in my Encyclopedia, too.  But then it goes on to describe another 46 species of stars, from the delicate brittle stars to the voracious sunflower star. Many of these are subtidal; a few show up at the bottom of the intertidal zone.

These two are spending the summer in the little local aquarium.

Brittle stars on a sponge-coated stone.

This photo shows the underside, with the star-shaped mouth of the brittle star, so called because when touched, they will shed parts of their arms. These are maybe about a hands-breadth across; that's if you could ever get a live one to lie flat with its arms outstretched; they're squirmy and fast-moving when alarmed. The orange things are orange cup corals, Balanophyllia elegans.

Sunflower star, Pycnopodia helianthoides. Also the underside, showing off his tube feet and his hungry mouth

These sunflower stars can grow up to a metre across, and "may have up to 26 arms bearing a grand total of 15,000 tube feet!" (From Marine Life of the Pacific Northwest) I count 19 arms on this one. I didn't try to count tube feet.

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Cuando pienso en una estrella de mar, las primeras que vienen a la mente son las estrellas comunes anaranjadas o moradas, Pisaster ochraceus, las que encontramos cuando la marea está baja, escondidas bajo las rocas. En mi enciclopedia ilustrada, también son las primeras descritas. Pero luego siguen otras 46 especies de estrella, desde las estrellitas miniaturas y frágiles Ofiuroideos hasta las gigantes estrellas depredadores girasol.

Estas dos están pasando el verano en el acuario local.

Fotos:

1. Estrellas frágiles (así se llaman porque cuando se encuentran en peligro, se deshacen de los brazos.) Aquí se ve el lado inferior, con la boca en forma de estrella blanca. Estas estrellas miden tal vez el tamaño de una mano; eso es si alguna vez logras hacer que una estrella viva se quede quieta por un segundo y que estire los brazos. Los organismos anaranjados son corales marinos, Balanophyllia elegans.
2. Estrella girasol, Pycnopodia helianthoides, también vista desde abajo, mostrando los pies ambulacrales y la boca. Estas estrellas pueden crecer hasta medir un metro de diámetro y "¡pueden tener hasta 26 brazos llevando un total de 15.000 pies ambulacrales!" (Del enciclopedia Marine Life of the Pacific Northwest) En esta, conté 19 brazos. No se me ocurrió tratar de contar los pies ambulacrales. 

The watchers

 I dropped in to the little aquarium, mostly to say hello to the hermit crabs. They were busy doing what hermit crabs love best (after eating); standing at the window, in this case their glass wall, watching the world go by.

Blackeyed hermit, Eupagurus armatus in a moonsnail shell

Widehand hermit, Pagurus tenuimanus

And then there was more to see, some critters I'd never seen before. There will be photos.

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Pasé por el pequeño acuario, primeramente para ver a los cangrejos ermitaños. Estaban esperando, haciendo lo que más les gusta (después de comer): pararse junto a la ventana, que en este caso es la pared de su tanque, y observar al mundo.

Fotos:

1. Ermitaño de ojos negros, Eupagurus armatus vistiendo una concha de caracol luna.
2. Ermitaño de manos anchas, Pagurus tenuimanus.

Hubo más. Inclusive algunas criaturas que no había visto antes. Habrá fotos.

Tenuous hand?

 I promised you hermits.

Widehand hermit.

This is the same hermit I posted a few weeks ago, from the side. This view shows the reason for his name, Widehand, Elassochirus tenuimanus. It's a bit confusing, looking at the Latin name; "tenuis" means "thin, drawn out, meager, slim, slender". (Online Etymology Dictionary) And "manus" is, of course, "hand". But looking at it again, I see what they mean. The "hand" is wide, because it's flattened out, thin, in other words.

Smaller hermit, on a sand dollar. Possibly a blackeyed hermit. The sand dollar is very much alive, walking on his hundreds of tiny, black tube feet.

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Les prometí ermitaños.

#1: Un cangrejo ermitaño "de mano ancha", Elsasochirus tenuimanus. Subí una foto de este ermitaño hace unas semanas, pero visto desde el lado. Aquí, visto de frente, se ve porque le llamamos "de mano ancha". Aunque el nombre scientífico, E. tenuimanus, parece contradictorio, pues en Latín, "tenuis" quiere decir "delgado, tenue, reducido". Pero mirándolo otra vez, lo entiendo; la "mano" será ancha, pero solo porque en la dimensión opuesta está bien aplastada.

#2: Un ermitaño más pequeño encima de un dólar de arena. Puede ser que es un ermitaño "de ojos negros". El dólar de arena está vivo y activo, caminando sobre sus millares de pies tubulares negros.

View from the dry side of the glass

I promised more aquarium photos "tomorrow" and then I took the weekend off. "Mañana" works better; it's more flexible. So here's a stack of underwater critters.

Orang sea pens, Ptilosarcus gurneyi. And a shrimp.

The lighting on this tank in the aquarium was strongly pink. To highlight the sea pens? I'll have to ask why next time.

Tunicates, just a living bag of water with an intake and outlet.

Plumose anemone, Metridium senile.

A green starfish with white bands around the centre.

And a very long-armed, spiky starfish.

Crescent gunnel, Pholis laeta.

And the same painted greenling I posted earlier. Oxylebius pictus.

And here he is, standing on his tail to get a better view of those strange noisy creatures just beyond the glass.

For some of the critters spending the summer in the aquarium, we are the spectacle; something to tell the folks back home about this fall.

Next, a pair of hermits, the ever-curious hermits.

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Prometí subir más fotos de los animales en el acuario "mañana", y luego flojeé todo el fin de semana. Pues, aquí están, por fin.

Fotos:

1. Las plumas de mar anaranjadas, Ptilosarcus gurneyi. La luz en el acuario, en este tanque por lo menos, tiene un tinte color de rosa. Hay un camarón que probablemente no tiene ese color bajo luz natural.
2. Tunicados. Apenas una bolsa de agua viviente, con una entrada y otra salida para mantener la corriente.
3. Una anémona plumosa, Metridium senile.
4. Una estrella de mar verde con círculos blancos alrededor del centro.
5. Otra estrella de mar, esta con brazos largísimos.
6. La borda creciente, o blenio, Pholis laeta.
7. Y el mismo greenling pintado que subí anteriormente, Oxylebius pictus.
8. Y aquí se para sobre la cola, para ver mejor a esas criaturas extrañas y ruidosas al otro lado del vidrio.

Para algunos de los animales que pasarán este verano en el acuario, el espectáculo somos nosotros. Tendrán aventuras para contar a sus amigos cuando regresen a casa en el otoño.

Siguiente: un par de ermitaños, que nos miran con mucha curiosidad siempre.

The clown and other nudis

 And still more aquarium photos. These are several nudibranchs sharing a tank.

I think this is the clown dorid, Triopha catalinae

The clown and a white-and-orange-tipped nudibranch on adjoining walls.

The cerata of this one have dark brown spikes.

And he remains unidentified. For now.

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Sigo con las fotos del acuario. Estos son varios nudibranquios.

Fotos:

1. Un Doris "payaso", Triopha catalinae.
2. Nudibranquio con puntas (de las ceratas) blancas y anaranjadas, Janolus fuscus
3. Este tiene manchas cafés en las ceratas.
4. Y no lo he podido identificar todavía.
5. 
   

Dressy crabs

 At least these are identifiable as crabs. But anything beyond that is a wild guess.

Decorator crab. I think. Maybe.

Crab with pink hat.

This guy's "hat" is probably a pale sponge. And he's wearing some spiky algae. The apparent eyes, those round spots just under the sponge, are not eyes; the eyes are on stalks close to the rostrum, that pointed structure making a roof over his mouthparts.

And what on earth is this?

All eyes.

It is very tiny. I saw only the eyes; the camera picked up other details, the rostrum and some white stuff behind. Part of the eye guy, or something else? I can't tell.

I'm going to make a pest of myself in the aquarium with my questions.

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Por lo menos, puedo reconocer que estos son cangrejos. Pero más de eso, tengo puras conjeturas.

Foto #1: un cangrejo decorador. Creo. Tal vez.

#2: Cangrejo con gorro. La sustancia color de rosa pálida creo que es una esponja. Además lleva un poco de alga. Lo que parece ojos, las manchas redondas, no lo son. Los ojos se sostienen sobre pedúnculos, y están justo al lado del rostro, que es ese techito puntiagudo que da sombra a las partes de la boca.

#3: ¿Y esto, qué es? Muy pequeñito. Yo no más vi los ojos y la cámara registró los otros detalles, el rostro y algo blanco atrás, que puede ser parte del ojudo, o otra criatura. No lo puedo distinguir.

Tendré que hacerme una plaga en el acuario, haciendo preguntas.

Here's looking at you

I've been back to the little local aquarium again. This time the octopus was putting on a show, playing with balls, zooming back and forth, tying himself into knots, dancing in the current.

Playing Twister, I think.

The octopus' eye has a rectangular pupil, like a goat's. They usually keep the pupil horizontal, no matter how they roll in the water. Their eyes are better than ours, in some ways; they have more photoreceptors than we do, and they have no blind spot. They can detect the direction of polarized light; we can't. But with only one type of light receptor, they supposedly don't see colours. But then, how do they know how to change colour to match their environment for camouflage? Or for showing off to a prospective mate?

My camera lens breaks up the light along the edges between contrasting objects, giving me underwater bubbles or leaves against the sky, for example, with magenta tops and blue bottoms. A filter setting in my Photoshop erases some of this chromatic aberration, not all.

It seems that the octopus uses this "problem"; with those rectangular pupils, they scatter the light, breaking it down into its various wavelengths. Somehow they manage to distinguish the colours by the pattern they form on the retina.

Intriguingly, using chromatic aberration to detect color is more computationally intensive than other types of color vision, such as our own, and likely requires a lot of brainpower, Stubbs said. This may explain, in part, why cephalopods are the most intelligent invertebrates on Earth. (Berkeley News)

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Regresé al acuario local esta semana. Esta vez, el pulpo se estaba divertiendo, jugando con una pelota, dando vueltas rápidas alrededor del tanque, haciéndose nudos, y bailando en la corriente del agua.

Foto: el pulpo. Parece que está jugando "Twister". 

El ojo del pulpo tiene la pupilo rectangular, como la de un chivo. Casi siempre la mantienen orientada horizontalmente, esté como esté torcido el cuerpo del animal. Sus ojos son mejores que los nuestros, en algunos sentidos: tienen más fotorreceptores que nosotros, y sin nuestro punto ciego en el centro. Pueden reconocer la orientación de la luz polarizada; nosotros no podemos. Pero con un solo tipo de receptor de la luz, se ha creído que no ven los colores. Pero entonces, ¿cómo es que pueden cambiar de color para esconderse entre el medio ambiente? ¿Cómo es que el macho cambia de colores para atraer a su pareja?

Mi cámara divide los rayos de la luz en los bordes de objetos en colores en contraste, dejándome, por ejemplo, con burbujas en el agua, o con hojas contra el cielo pintadas de magenta en el borde superior, y de azul abajo. Un programa de Photoshop quita algo de esta aberración cromática, no del todo.

Parece que el pulpo toma ventaja de este "problema". Con esas pupilas rectangulares, la luz se dispersa, separándose por la longitud de onda. Y de alguna manera, se las arregla el pulpo para distinguir los colores por los diseños que forman en la retina.

Sorprendentemente, usar la aberración cromática para detectar el color es más intensivo con respeto a la computación que otros tipos de la visión cromática, tales como el nuestro, y probablemente requiere mucho poder mental — dijo Stubbs. Esto puede explicar, en parte, porque los cefalópodos son los invertebrados más inteligentes de la tierra. (Berkeley News)

Blue thighs and black eyes

 More photos from the aquarium on the pier:

Widehand hermit, Elassochirus tenuimanus. With limpets and algae on his shell.

"The blue colour on the thighs (inner surfaces) of its appendages is a distinctive feature." (Marine Life of the PNW)

Thighs! I never thought to apply that word to the segment of a hermit's legs. I think the "proper" term is Ischium. But I like "thigh".

Unidentified nudibranch

This little guy occasionally let go of the wall and started to swim about, twisting back and forth; sort of dancing in the water.

Swimming scallops, Chlamys hastata.

Look for the eyes; little black dots around the rim of the orange flesh. Or white, where the light hits the tiny mirrors inside.

Another scallop and a red and white striped greenling. (Painted?)

And a very spiny crab. Unidentified.

This year I've got a season's pass, so I'll be back. Maybe I'll be able to identify the fish and the crab next visit.

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Y hay más fotos de los animales en el acuario en el muelle.

1. Un cangrejo ermitaño "de patas anchas", Elassochirus tenuimanus. Lleva una pareja de lapas y algas verdes y color de rosa en la concha. Dice mi enciclopedia — El color azul que lleva en el muslo de sus extremidades es una característica distintiva. — ¡El muslo! Nunca se me hubiera ocurrido darle ese nombre a un segmento de una pata de ermitaño. Creo que el término "apropriado" es isqion. Pero me gusta "muslo".
2. Un nudibranqio sin identificar. Esta criaturita de vez en cuando se saltaba de la pared y empezaba a nadar, torciéndose como si estuviera bailando.
3. Vieras natadoras, Chlamys hastata. Busca los ojos; puntitos negros al borde de la carne anaranjada. O blancas, cuando los espejitos en el interior reflejan la luz.
4. Otra vieira, con un pescado "greenling", vestido en rayas de rojo y blanco.
5. Y un cangrejo muy espinoso. No lo pude identificar.

Este año tengo un pase de temporada, y voy a poder visitar con frecuencia. Tal vez logre identificar al pescado y al cangrejo en la próxima visita.