Polyphagous

There are the little beasties that drop in to visit me on their own steam, local residents; some I'm happy to see, some not so much. And then there are the ones from elsewhere, the bugs that hitch a ride home in my shopping bags. Like this one:

The Western Tarnished Plant bug, Lygus hesperus.

I found this bug in a bag of romaine lettuce from California. A good-looking little beastie, about 1/2 a centimetre long, marked with a V for ease of identification. They feed by piercing plant tissue, injecting toxic saliva, then sucking up the resulting liquid. They are notorious pests on celery, on lettuce, strawberries, apples, alfalfa, etc.; a wide spectrum of food crops and many other plants. Their range goes from here on the BC coast, down to northern Mexico.

Here it is on my fingertip.

And on my countertop, upside-down.

I asked Google, "Does Lygus hesperis eat ...", plugging in the names of the plants in my garden; scarlet runner beans, zucchini, sunflowers, parsely, clematis, dahlias, and so on; in every case, the answer was a definite yes.

So: one to watch out for. I wash all my veggies and fruit carefully. And because it can make itself at home in a compost bin, I make sure any discarded leaves, etc. are bug-free.

To end with a bit of positive info; crab spiders eat them.

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Hay criaturas vecinas que pasan a visitarme; algunas bienvenidas, y algunas no tanto. Y luego hay las otras que vienen de lejos, las que, sin estar invitadas, llegan escondidas entre las compras del mercado. Como este bicho:

    1. Lygus hesperus, el chinche occidental de las plantas deslustradas.

Encontré este insecto en una bolsa de lechuga romana de California. Un bichito atractivo, midiendo aproximadamente medio centímetro, y marcado con una "V" para hacer fácil su identificación. Estos insectos se alimentan de plantas, usando el método de los mosquitos con los humanos; inyectan una saliva nociva, y luego succionan el líquido. Son una plaga agrícola, atacando plantas como por ejemplo el apio, la lechuga, las fresas, las manzanas, el alfalfa etcétera; cientos de tipos de plantas en total; son polífagos. Se encuentran desde aquí en las costas de Colombia Británica hasta el norte de México.

    2. Aquí está en la punta de mi dedo.

    3. Y volteado, mostrando el abdomen verde.

Le pregunté a Google, "Este chinche, Lygus hesperis ¿come ...?", insertando los nombres de las plantase en mi jardín; frijol escarlata, calabacitas, girasoles, perejil y cilantro, los clemátides, las dalias y las demás; en cada caso la respuesta fue un "Sí' definitivo.

Bueno, hay que estar alerta. Lavar todas las frutas y verduras con mucho cuidado. Y porque esta plaga se encuentra muy a su gusto en el depósito de compost, hay que revisar bien todos los desechos de la cocina también.

Terminando con algo positivo: estos chinches, los comen las arañas cangrejo.