Rescue operation

 A week ago, I found the beautiful and invasive perennial cornflowers growing behind the beaver pond, and wrote about it, here. Today, as promised, I went back with a shovel and dug it out, brought it home and planted it safely in a pot, where it can't spread.

I thought, then, that the plant had probably arrived in a load of someone's trash; I was right. The area is rocky, and I had to dig out several good-sized rocks before I could get to the original centre of the clump, but there, I found good, store-bought garden soil, no stones. I dug out all the root fragments I could find, so that it won't just bounce back.

And then tonight, I entertained myself taking photos of one of the flower heads.

View of the outer, sterile flowers, long, thin, 5-lobed.

Central flowers, much smaller; these are fertile.

The support system; an involucre with overlapping, black-fringed bracts.

The complete flower head.

~~~~~~~~~~~~~~

Hace ocho dias encontré una planta de Centaurea montana, hermosa pero invasiva, atrás de la laguna de los castores, y la describí en un post, aquí. Hoy regresé con una pala, como había prometido, y la excavé, la traje a casa, y la volví a sembrar en una maceta, de donde no podrá escapar.

Pensaba que había llegado a ese sitio, tan lejos de habitaciones humanas, con una carga de basuras caseras. Y eso fue; la planta se había extendido, y el terreno es rocoso; tuve que sacar varias piedras grandes antes de llegar al centro original, y allí todo era tierra comercial para jardines, sin piedras. Desenterré todos los fragmentos de raiz que pude encontrar, para impedir que vuelva a brotar esta planta invasora.

Y esta noche, me distraje sacando fotos de una de las flores.

1. Unas de las flores marginales; estas son estériles.
2. Las flores del disco central, mucho más chicas; estas producirán las semillas.
3. El involucro, el soporte del disco central, compuesto de brácteas superpuestas con bordes dentados.
4. El capítulo entero.

Failed escape

Mountain bluet, (I know, this sounds like one of those oh-so-blue little damselflies, the Boreal bluets I expect to find hovering over the beaver pond I visit, but no, it's a flower, equally blue) aka Perennial cornflower, is growing alongside the road behind the pond.

Centaurea montana.

I was glad to see these, they've always been one of my favourites, but then I got home and discovered that they are on the BC list of invasive species. A garden escapee, a perennial introduced from Europe, it tends to spread both by its seeds and through the roots. Oh.

Another reason to be glad: this back road is one of the sites where people dump their trash, into the creek, into the beaver's back bog, even on the road itself. It's not so much construction materials here, but household discards, the things that should be taken to a recycling depot or even sent to a thrift store. Pots and kettles, old dishes, backpacks and clothing, broken furniture: that sort of stuff.

Recently someone has come in and cleaned up the whole road. Good for them; Ma Nature (and I) appreciate it! I saw only one light fixture that they missed, down in the mud where I've seen beaver tracks.

I think that the Mountain bluet probably arrived with some trash, maybe in a cracked plant pot. But they don't belong here. Next visit, I'll bring a shovel. In a pot beside my window it won't have a chance to spread; I can pick the flowers for my table before they set seed.

~~~~~~~~~~~~~

Centaurea montana, en inglés se llama Mountain bluet, que la hace facilmente confundida con el Caballito del diablo, Boreal bluet, esa libélula miniatura de un azul brillante que en esta temporada espero ver en el aire sobre la laguna de los castores, pero, no, esta "bluet" es una flor, tan azul como el insecto. Las encontré al lado del caminito que pasa detrás de la laguna.

Foto: Centaurea montana.

Me dió gusto ver estas flores; siempre han sido una de mis favoritas. Pero en casa descubrí que están en la lista de especies invasivas de la provincia. Es nativa de Europa, y aquí se ha escapado de los jardines; libre, se promulga tanto por las semillas como por las raices.

Otra cosa que me dió gusto: este camino es uno de los sitios donde la gente sin responsabilidad tira su basura, llenando el riachuelo que sale de la laguna, contaminando el lodazal donde he visto huellas de los castores, y hasta haciendo montones en el mismo camino. Esto no es material de construcción, como en otros sitios, sino desperdicios caseros; sartenes y ollas, platos, mochilas y ropa vieja, muebles rotos y otras cosas por el estilo.

Hace poco alguien ha limpiado todo el sitio. Bien hecho; la Madre Naturaleza (y yo) lo agradecimos.

Se me ocurre que estas flores habrán llegado con los desperdicios, tal vez en una maceta rota. Pero no es sitio apropriado; a la próxima visita, traeré una pala. En una maceta bajo mi ventana, no podrá invadir terreno, y tendré flores año tras año.