Chocolate candies in custard cups?

Among all the "normal" logs lying on the dunes and the shoreline, one has been colonized by hundreds of tiny bird's nest fungi.

Section of the log. I count 49 nests. Maybe I should have written, "thousands of bird's nest fungi". It's a long log.

The spore cases (peridioles) look more like candies than like eggs. Chocolate candies in pretty little custard cups.

A couple of nests with a couple of escaped spore cases. The rain will wash them away to reproduce in a new site.

Another, almost empty now, with two older nests, disintegrating.

This family of fungi goes by the tongue-twisting name of Nidulariaceae, from the Latin "nidulus", a nest.

The color of the peridioles is characteristic of the genera: Cyathus has black peridioles, Nidularia and Nidula have brown peridioles, Mycocalia has yellow- to red-brown peridioles, and Crucibulum has black peridioles that are surrounded by a whitish membrane called the tunica, which makes them appear white. (Wikipedia)

I looked back through my photos; all but one of the bird's nest fungi I've found have had brown peridioles. The one exception had white peridioles; this was in 2016, on a log on Tyee Spit that I've searched every year since, looking for more, but never seeing any.

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Entre todos los troncos "normales" que se encuentran a lo largo de la playa y cubriendo las dunas, uno ha sido invadido por cientos (mejor dicho, miles) de honguitos "nido de pájaro", 

1. Una sección del tronco. Cuento 49 "niditos" en este sector.
2. Los sacos llenos de esporas, llamados peridiolos, se parecen (creo) más a golosinas que a huevos. Chocolatitos en una tacita de flan. Aquí hay dos nidos, y con dos peridiolos que ya escaparon. Se los llevará la lluvia para que broten en un sitio nuevo.
3. Otro nido entero, y dos que ya descargaron sus peridiolos.

Esta familia lleva el nombre de Nidulariaceae, derivado del Latín; "nidulus", nido.

El color de los peridiolos es característico de los géneros: Cyathus tiene peridiolos negros, Nidularia y Nidula tienen peridiolos marrones, Mycocalia tiene peridiolos de color amarillo a rojo marrón, y Crucibulum tiene peridiolos negros que están rodeados por una membrana blanquecina denominada túnica, que los hace parecer blancos. (Wikipedia)

Buscando entre todas mis fotos, veo que en todos los niditos que he visto, aparte de uno, los peridiolos han sido cafés (marrones). El único blanco lo encontré en 2016, en un tronco en Tyee Spit; este tronco lo he examinado cada año desde entonces, sin haber visto ni un solo hongo nido.

Nidulariaceae (Because I love the word.)

Nests full of eggs. Eggs that look like dried beans. And some like little buttons. Nests a half-centimetre across. Eggs that will give rise to no birdies.

Bird's nest fungi, of course. And the "eggs" are spore cases.

Nest found near Echo Lake.

These are growing on a dry twig, very dead, broken from its dead tree as it came crashing down onto an exposed hillside, all mossy rock. The nest is white and hairy on the outside. (Hard to see; the sun was too bright for my pocket camera.) And the spore cases are clustered inside, brown and slightly kidney-shaped. 

Vocabulary: there are always so many words to learn! The nest itself is called a peridium (plural, peridia). And the "eggs" are peridioles. All these belong to the family Nidulariaceae (So many vowels!) from the Latin "nidula" which just means "little nest".

There can be as many as 30 million spores in a single peridiole (Hassett et al. 2015), so an individual bird's nest fungus fruiting body could have more than a billion spores! (AskIFAS, U. of Florida)

Good thing most of them don't find a home, or we'd be buried under mountains of tiny bird's nests!

These next ones are growing on a broken branch in shady woods.

Nest found near Elk Falls.

Here, the peridioles are plump round disks, off-white to brown. Quite a few have already left the nest; you can see them on the log. 

I think, going by the brownish outside of the nest, and the colour of the peridioles, that these may be Nidula candida, the common gel bird's nest; it grows on rotting wood or on soil. The first one above may be Nidula niveotomentosa, the white-barrel bird's nest, which grows among moss and bracken ferns.

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Nidos llenos de huevos. Huevos que se parecen a frijoles. O a botoncitos. Nidos que miden un escaso medio centímetro. Huevos que no van a producir pajaritos.

Son los hongos "nido de pájaro". Y los "huevos" son saquitos de esporas.

Fotos:

1. Hongo nido cerca del lago Echo. Estos crecen en una rama seca, muerta, separada de su árbol muerto cuando éste cayó encima de una roca cubierta de musgos. El "nido" es blanco, y su exterior es peludo. (Algo difícil de ver en esta foto; el sol estaba demasiado fuerte para mi camarita de bolsillo.) Los sacos de esporas en el interior son color café, con una forma parecido a la de los frijoles secos.

Vocabulario: ¡Siempre hay tantas nuevas palabras! Los nidos se llaman "peridia" (sing. peridium). Y los "huevos" son peridiolos. Estos hongos pertenecen a la familia Nidulariaceae. (¡Tantos vocales!) La palabra viene del latín; nidula, o sea niditos.

Puede haber hasta 30 millones de esporas en un solo peridiolo (Hassett et al, 2015) por consiguiente un solo ejemplar del hongo nido de pájaro podría contener más de un millón de millones. (AskIFAS, U. de Florida)

Por suerte, la mayoría no encuentran sitio donde establecerse, o si no, estaríamos sepultados bajo montañas enteras de honguitos!

2. Estos están creciendo sobre una rama podrida en la sombra de un bosque denso. Aquí, los periodolios son disquitos gorditos y redondos, de color blanquisco hasta marrón. Muchos ya han saltado del "nido"; se ven esparcidos alrededor. 

Creo, debido al color café del exterior y el color de los periodolos, que estos son de la especie Nidula candida, que crece en madera podrida o en el suelo. El primero, creo que pertenece a la especie Nidula niveotomentosa; éste crece entre musgos y helechos.

Escape

 Bird's nests. And the eggs have flown.

There were no birds. These are fungi; it's the eggs that do the flying.

Peridia, peridioles, on a soaked log. Lupin Falls trail.

These tiny birds' nest fungi grow on decaying wood, in two stages: first, as fine threads (called hyphae) spreading through the wood. When conditions are right, the reproductive stage, the bird's nests, form on the surface.

Each nest (peridia) contains spore cases (peridioles) that look like tiny flattened eggs. When it rains, drops falling into the cups splash the peridioles out; some may fly as far as 2 metres from the nest. There, they dry out and split apart, releasing the spores.

It was raining off and on when I found these nests. Most of the nests were still full, but there are a number of peridioles scattered around outside. More rain will wash them down to catch in cracks in the log.

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Nidos de pájaros. Y los huevos volaron.

Pues no había pajaritos. Estos son hongos nido; los huevos son los que vuelan.

Estos honguitos crecen en madera en descomposición. Su ciclo de vida tiene dos etapas: al principio crecen como hilitos, llamados "hifas"; estas hifas se extienden por el interior de la madera. En condiciones adecuadas, se forman las estructuras reproductivas, los dichos "nidos", en la superficie.

Cada nido (peridia) contiene sacos llenos de esporas, llamados periodolos, que se parecen a huevitos aplastados, en forma lenticular. Cuando llueve, gotas de lluvia que caen en los nidos botan los periodolos fuera del nido; algunos vuelan hasta unos dos metros desde el nido. Allí se secan y la cáscara se abre, soltando las esporas.

Estaba lloviendo en ratos cuando encontré estos hongos nido. La mayoría de los nidos todavía estaban llenos, pero algunos de los periodolos se encuentran salpicados alrededor. Con más lluvia, se llevarán a esconderse en grietas en el tronco.

The birds have flown

Bird's nest fungi ...

On a downed branch. Probably white barrel bird's nest, Nidula niveotomentosa

On the ground, in moss. One "egg" may still be in the one on the top right.

The nests are called "peridia" ("peridium" in the singular), and serve as splash cups; when raindrops strike the nest, the eggs (called "peridioles") are projected into the air, where they latch onto twigs, branches, leaves, and so on. (MushroomExpert.com)