Do you see what I see?

 And another troll. The hills are alive!

He'll wake up after dark.

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Y aquí hay otro troll. ¡Los cerros viven!

(Despertará cuando se pone el sol.)

Bony pet

 On the edge of a clearing in the bush, I came across these bleached bones:

Small bones, ribs and vertebrae

Cervical and thoracic vertebrae.

There were only these, some vertebrae and a few ribs, all very small, all extremely clean, mostly white. I searched around the area, looking for a skull, maybe some leg bones; there were none, just these. As if some animal grabbed his portion of the catch and carried it off to eat in private.

I brought home one of the vertebrae to measure it. It's just barely 5 cm. across the widest point.

What animal is that small? I thought, first, of raccoons, common around here, but their cervical vertebrae are a bit smaller, and none of the photos I found seemed to match. Nor is it a fox.

The photos I found on the web that are most like these are from deer, but they're larger. (The one that most closely matched was a moose.) Or was this the remains of a fawn?

Looking at those photos again, I see that one of the vertebrae has a long "spinous process"; like a spike into the top of the bone. This would be from farther down the deer's body. The one I have has a mere bump in that location; it would be from the neck area.

And forgive me: I had to get a bit silly. Here's the bone, sitting on the shelf above my desk:

Bony pet.

It looks, to me, like a turtle with a big, floppy hat. Worn on her carapace, because her head's too small. I'm calling her "Catrina".

And then, turning the bone every which way, trying to identify the different processes, I saw this:

Shouter with a helmet.

Looks like a medieval battle helmet, sort of.

The spinal cord runs through that big central hole. I couldn't find what the other two holes are for. Ligaments, maybe?

I do wish I had found that skull.

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Al borde de un espacio abierto en el bosque, encontré estos huesos blanqueados:

Fotos:

    1 y 2: Costillas y vértebras cervicales y torácicas. Totalmente sin carne, bien secas.

No había otros huesos. Di la vuelta buscando por si podría encontrar un cráneo o algunos huesos de las piernas, pero nada. Parecía que algún animal se hubiera escogido una parte de la presa y se la hubiera llevado a comérsela a solas.

Me traje una de las vértebras a casa para medirla. Mide apenas 5 cm. en la dirección más amplia. 

¿Qué animal sería? Pensé primero en los mapaches, tan comunes por aquí, pero sus vértebras son un poco más chicas, y la forma es distinta. Tampoco resultó ser un zorro.

Las fotos que encontré en el internet que más se parecen son huesos de venado, pero son más grandes. (El que más se parece fue una vértebra de un alce.) Puede ser, tal vez, que estos son huesos de un venadito jovencito.

Mirando otra vez las fotos, veo que una de las vértebras tiene una apófisis espinosa, una prominencia ósea que surge de la parte dorsal. Esta vértebra vendría de un sitio más hacia la cola del animal.  La que tengo en casa apenas tiene una protuberancia pequeña, señalando que pertenece a la región cervical.

Y ahora, perdónenme, pero se me ocurren cosas raras a veces: aquí se ve la vértebra en la repisa sobre mi escritorio:

    3. Y ahora la veo como una tortuga llevando un sombrero grande y flexible, al estilo de La Catrina. Solamente que lo lleva en el caparazón porque tiene la cabeza tan chica.

    4. Y luego, dando vueltas al hueso para examinar todas sus protuberancias, la vi como una cara. Con su casco protector como de un soldado de la edad media, tal vez.

Bueno, en serio otra vez: esa apertura grande es donde corre la médula espinal. No pude encontrar razón para los otros dos agujeros. ¿Ligamentos, tal vez?

Lástima que no pude encontrar el cráneo.

Fright of fancy

Now that's a big bird! A bird with metre-long toes stomping through the woods, one of the Sasquatch's domestic fowls! Cower! Hide!

Heron, maybe?

Or then again, look up and it turns into a tree. Had me worried for a bit, there.

(I've seen this before, 6 years ago. It has changed quite a bit. Back then, it looked like a headless corpse.)

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Foto: la pata de un pájaro grandísimo, enorme. Puede ser, tal vez, la pata de uno de las aves domésticas del Sasquatch. ¡Escóndete!

O no; mira para arriba; se vuelve árbol y ningún peligro. ¡Qué alivio!

(He visto estas raices antes, hace 6 años. Han cambiado bastante en ese tiempo; entonces más bien parecían un cuerpo humano sin cabeza.)

Hideout

 One more hole in wood, this one in a short stump. Under Douglas-fir and big-leaf maple; made obvious by the cones and fallen leaves. And a flying maple seed.

Is that a face on the broken branch?

And today, sunset was at 4:25, six minutes later than it was a week ago. And from now on, the sun will rise a minute earlier every couple of days. The days are grey, but they're getting longer. I look forward to this every winter.

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Una foto más de hoyos o pozos en madera, este en un troncón cortado muy bajo, bajo abetos de Douglas y arces de hoja grande, como se ve por las piñas y hojas secas que se alberguen allí, también por la semilla volante de arce.

Y parece que hay una cara en esa rama rota.

En otras noticias, hoy se puso el sol a las 4 con 25 minutos, es decir, 6 minutos más tarde que la puesta del sol hace una semana. Y desde hoy, amanecerá un minuto más temprano cada par de dias. Los dias siguen grises, pero se están alargando. Cada invierno, yo estoy esperando este momento.

Flowers wild and tame

I keep putting flower photos into a folder for "later". These are from July and these first days of August:

Cilantro flowers, from a friend's garden.

Pearly everlasting, Anaphalis margaritacea, on every roadside.

Foamflower, Tiarella trifoliata, going to seed.

Another garden plant. Pink lily.

On a cliff face at Buttle Lake. Spreading stonecrop, Sedum divergens

And another lily, yellow and white.

Another cliff dweller. I think it is one of the pussytoes, ready to spread its seeds.

And the brown moss that grows on these dry cliffs: look at the left on this last photo: it looks to me like a stuffed toy, a sleeping dog. And there's a mouse, too.

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He estado guardando fotos de flores, dejándolas para "más tarde". Pues ahora es más tarde; estas son fotos sacadas en el mes de julio y estos primeros dias de agosto.

1. Flores de cilantro en el jardín de una amiga.
2. La eterna perlada, Anaphallis maragaritacea, que crece en todas partes.
3. La flor espuma, Tiarella trifoliata produciendo semilla. Esta planta crece en sombra.
4. Un lirio grande, color de rosa, en el jardín de mi amiga.
5. Sedum divergens, creciendo en un acantilado al lado de Buttle Lake.
6. Otro lirio, este amarillo con blanco.
7. Otra planta que crece en las rocas. Creo que es uno de los "dedos de gato", Antennaria spp.

Y en esta última foto, mirando ese musgo color café que crece en estas caras del acantilado, se me ocurre que parece animalitos de peluche; mira a la izquierda; hay un perrito dormilón, ¿no? ¿Y un ratoncito?

Help, I am being held prisoner!

Sometimes I see faces in snags. Like this one, carved by woodpeckers, imitating Edvard Munch's "Scream".

Trapped.

A half-profile view. The shrub on top is a huckleberry.

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A veces encuentro caras esculpidas en los troncos. Esta, hecha por pájaros carpinteros, me recuerda la pintura "El Grito", por Edvard Munch.

El arbusto que crece encima es un huckleberry, aprovechando el sol allá arriba.

Find the turtle, too

 Stony family, basking in the sunshine ...

Sandstone beasts, Stories Beach

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Una familia en piedra arenosa, tostándose al sol en la playa.

Sleepy

 Just a piece of log lying in dry winter grass.

Looks like a head. Of what?

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Un pedazo de tronco, tirado entre pastos secos. Parece cabeza de algo. Pero, ¿qué?

Portal

 The entrance. To another dimension? A cave? A tunnel? Or just more rock?

And surrounded by ancient, carved, angry faces. Beware!

Seen on a cliff face looking out onto Buttle Lake.

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La entrada, rodeada de caras amenazantes talladas en la roca viva. ¿Te lleva a una cueva? ¿Un túnel? ¿Otro universo? O tal vez simplemente piedra.

Vista en la cara de un precipicio que mira hacia el lago Buttle.

Met on the trail

 Lurking.

The crested tree-root monster.

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Un monstruo que me amenazó en el bosque. ¡Por suerte, se mueve tan lentamente!

Vintage bird

 Woodpecker. A woody woodpecker. Really woody.

With mushrooms and a grass stem.

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Un pájaro carpintero. O así parece. Nacido de la raiz de una rama.

Snowbirds and turkey tails

I thought at first it was a flock of birds. But then again, maybe not. Unless they're white-headed penguins. Is there such a thing? Ducks? Geese?

Snowbirds, anyhow.

Frozen eagles?

Ok, I'll be sensible. Here's a plain old fence.

The greenish patches on the tree are lichen. The green on the fence are algae.

And some log ends.

With polypore fungi. And snow.

And on this one, there are turkey tail fungi, an orange jelly fungi, lichens, and moss.

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Primera foto. Parecen pájaros. Pinguinos de cabeza blanca, tal vez. ¿Existe tal cosa? Bueno, si no, serán patos. O gansos. ¿O águilas congeladas? ¿Los famosos pájaros invernales canadienses?

OK, dejando a un lado las tonterías. Segunda foto: una cerca con algas verdes. Lo verde claro en el tronco del árbol son líquenes. El alga verde siempre tiene un color verde fuerte.

Tercera: un tronco caído con hongos poliporos.

Cuarta: otro tronco; este lleva hongos "cola de guajolote", hongos de gelatina anaranjada, líquenes, y un poco de musgo.

Gonna grab you!

Snow and moss outline the roots of an overturned tree. Usually, it's a tangly blob in the dark; now it looks almost alive, even menacing.

Careful out there!

Snow changes everything.

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Las raices de un árbol caído, expuestos al aire, delineadas por musgos y nieve; otros días era una masa enredada, oscura, casi imperciptible entre las sombras del bosque. Ahora, es un ser vivo, amenazante, dispuesto a saltar y atraparte. ¡Cuidado! (O como decimos en México: —¡Aguas!)

La nieve cambia todo.

Find the merganser

Passing a pile of logs on the shore, I saw a face in the pile and snapped a photo. At home, looking at the photo, it made me think of those old puzzles challenging us to find the hidden objects. Among those logs, I discovered another 10 faces. And one merganser duck. Here's the photo, unretouched: 

How many faces do you see?

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Al pasar un grupo de troncos viejos en la playa, vi una cara y le saqué una foto. Al mirar la foto en casa, me hizo pensar en esos dibujos de antaño donde nos retaban a hallar las figuras escondidas. Entre estos troncos, descubrí otras 10 caras. Y un patito. Aquí está la foto, sin retocar. ¿Cuantas caras ves?

The watcher in the rock

 Everywhere you go ...

They're watching you.

Cliff face, Upper Campbell Lake.

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A donde quiera que vayas, te están mirando. Rocas al lado del lago Upper Campbell. Con ojos.

Looking backward

And a not-so-elegant spider. This one has a face on her butt!

Not a happy face.

The cream blurry ball on the upper right is the egg case she's guarding.

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Y esta araña no es tan elegante. Tiene una cara en la parte trasera. Y no está de buen humor.

La mancha color crema arriba a la derecha es su capullo con huevos.

Interlude

Snow beasties enjoying the afternoon sunshine:

Mother and youngsters?

Species unidentified.

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Animalitos de nieve en el sol de la tarde. Mamá e hijos, creo. ¿Qué piensas?

Grey otter

Nature doesn't need a chainsaw to make log carvings. She does quite well with wind and water.

Otter, Oyster Bay dunes. All he needs is whiskers.

Update: He has been also identified, on Facebook, as a harbour seal, or else as a Komodo dragon. If he's the dragon, he's out of his normal habitat.

Twilight at Black Creek

It had been a cool, grey day; not raining, but likely to at any moment. I was busy, and not able to get out until after 7:30. But sunset doesn't come until after 9 these days, so I grabbed the camera and went out. Towards the south, a gap in the clouds allowed a few rays of sunlight to warm the trees; I headed that way. But as I went, the light moved south and south again, and then went out.

I found myself near Miracle Beach, passing a trailhead on Black Creek. I parked and went into the bush.

If the light was blue-grey out in the open, here under the trees it was twilight already. A green twilight.

Greens and browns. Present and visible here: evergreen trees (Douglas-fir, cedar), Big-leaf maple, red elderberry, thimbleberry, salmonberry, Vanilla leaf, evergreen ferns, huckleberry, mosses, Ocean spray (white patches in the distance, behind the trees). Not visible, but present; foam flower, salal, polypores.

The trails wind through the bush down Black Creek, connecting with Miracle Beach, the campsite, and two parking lots. When I came to the first parking lot, I turned back; it was already getting dark.

Red-belted polypore. I had to use flash for this; in the dark, it was a greyish blob.

Salal flowers.

At one point, the trail led underneath a canopy of Ocean spray. I'm short, and I had to dodge this one, at face height. Flash used.

In a dark corner on top of a stump, a brown and black mushroom, looking a bit the worse for wear. Flash, of course.

And on a future nurse stump, two baby evergreens in a blanket of moss.

Mossy snag. Out in the open, as I crossed the road to the second section of the trails. I still needed the flash.

8:49 PM. More moss. I call this a "zoo tree". I see mossy critters everywhere: a rabbit, a gopher, a frog, a sleeping sloth, a bird face, a big snake winding itself around the trunk.

A tree ladder, the lowest rung too high to reach. Why?

Black Creek. A wide spot; at other places, it's a trickle under a bed of ferns and fallen trees. From the road in, not the trails.

The rain started as I returned to the car. Just in time.

Not a sasquatch

Sasquatches are shy and inoffensive. Not this guy I met on the side hill by Elk Falls. He's vicious!

Toothy, hungry, and disguised as a tree. Beware!