What were we following?

 It hasn't rained for a couple of days, but down the trail we followed, there were small patches of ice in the shade. The rest, with the temperature at 5° C, had melted, and in every dip in the trail (and there were many), we had to find a way around the deep mud. 

For much of our walk, we were following tracks of some largish animal. Except for at the mud puddles; here, the critter walked straight through the mud, sometimes stopping (why?) to churn the mud a bit. I took many photos of blurry tracks. One, in slightly drier mud, turned out more or less ok.

It almost looks like 6 toes. 4 toes and a heel pad. The evergreen needles are about 2 to 3 cm. long.

It's too small for a bear track, 'way too big for a raccoon or fox. A large dog, maybe, not on a leash. Or maybe a cougar? A roundish track, no claw marks, but is that heel pad three- or two-lobed?

What do you think?

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Hace dos dias que no llueve, pero en el senderito que seguimos ayer, había restos de hielo en las sombras. Con la temperatura del dia en 5 grados sobre cero, la mayor parte del hielo se había derretido, llenando los muchos tramos bajos del sendero de lodo, tanto que teníamos que buscar camino entre el bosque.

Por largo rato, seguíamos las huellas de algún animal grandecito. Pero éste seguía derecho, cruzando los lodazales, a veces deteniéndose (¿Porqué?) para revolver el lodo. Saqué muchas fotos de huellas; solamente una, donde el lodo estaba un poco seco, salió más o menos bien.

Foto: la huella. Hasta parece que tiene 6 dedos, pero son 4 y un talón. Las agujas de abeto miden entre 2 y 3 cm. de largo.

La huella es demasiado chica para que sea de un oso. Y muy grande para que sea de un mapache o de un zorro. Un perro grande, tal vez, sin correa. O tal vez, ¿podría ser una puma? La huella es redonda, y no muestra garras. Pero ese talón: ¿tiene dos o tres lóbulos?

¿Qué piensas?

Tracks in snow

 A thin film of ice formed on part of a shallow beaver pond. Or maybe the better word is a beaver waterway; a sort of slow-flowing, spread-out creek finding its way around clumps of grasses in a wetland. In a spot where the water was exposed to wind, there was ice, and on top of the ice, a few centimeters of snow. With tracks.

Small tracks, mostly two by two. But not always.

Zooming in. I don't see toe marks, nor a dragging tail mark.

What small animal made these? I've been searching through track descriptions on umpteen websites; none quite matched. Too small, I think, to be a raccoon; it would have broken through the ice, probably. Too big to be a mouse, too far apart. Not a beaver. Nor a rat; I would see a tail line.

Any ideas?

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Una capa delgada de hielo se formó encima de una laguna de castores. O mejor se pudiera decir un curso fluvial; agua que corre lentamente, extendiéndose alrededor de montoncitos de hierbas en un humedal. En un sitio donde está expuesta al viento, había hielo. Y encima del hielo, unos cuantos centímetros de nieve. Con huellas de algún animalito.

¿Qué animal las habrá hecho? He estado buscando entre descripciones de huellas en una variedad de sitios web; ninguna igual a estas. Demasiado pequeñas, creo, para que sean huellas de un mapache, que habría fracturado el hielo, además. Demasiado grandes para un ratoncito, y demasiado separadas. No era un castor. Ni una rata; la cola habría dejado su marca.

¿Qué piensas?